– “О-о-о, поножовщина действительно была хороша. Но мы договаривались на то, что ты покажешь мне мастерство владения катаной.”

— И-и-и-и, тебе пора домой.

– “Я так не думаю. Пока единственное что хорошего ты показал мне, так это то как отлично твой меч режет демоническое мясо.” — судя по звуку, самурай всосал очередную пиалку саке, а затем добавил. — “Мое почтение кузнецу.”

— То есть, то количество расчлененки, что я тут устроил тебе не достаточно?

– “Ну, не сердись. Демонов еще много. Я дам тебе шанс показать все что ты можешь.”

Что-то мне все больше и больше стало не нравится соседство с этим узкоглазым, и вот когда я уже собирался возмутиться на платформе вспыхнуло несколько огненных воронок, откуда поочередно стали выходить очередные демонюги.

Есть у меня ощущения, что нихрена они не с пятого этажа, и, возможно, даже не с шестого.

Если все кто мне встречался раньше были как под копирку, как будто их на одном заводе и даже на одном станке штампуют, то эти были, сука, уникальными личностями. Первым из портала вышел зализаный хер в обтягивающей одежде с “V” вырезом на куртке, или рубашке, или хрен знает что это вообще такое.

— Фью-ю, ну и вонища! Так где тот низший, которого нам надо прикончить?

А ты глаза свои протри, принцесса.

Я просто уверен, что этот зализанный петушок заприметил мою “незначительную”, воняющую говном и кишками фигурку, но демонстративно продолжает делать вид, что меня тут нет.

— Ах, Дэрон, — следом из портала вышла высокая, э-э, кажется, женщина. Нет, это определенно была женщина, просто ее кожа была блекло синего цвета, она имела четыре руки, в каждой из которых красовалось по длинному изогнутому клинку, и очень высокую, украшенную самоцветами шапку. — Давно не виделись. Я надеялась, что ты сгинул где-нибудь и сейчас твой труп потрахивает толпа лавовых слизней.

— Хах, благодарю, Гаруда, но у меня нет никакого желания общаться с твоей родней.

Синекожая недовольно фыркнула.

— Вы, двое! — показался третий. Почти такой же как те кого я убивал до этого, только значительно больше, выше и судя по всему сильнее. Он достигал примерно четырех метров в высоту, кожа была ядовито-зеленого цвета и на голове росло четыре закрученных рога вместо двух. А за собой он тащил… все тащил, сука, и тащил… огромный меч. — Чем быстрее разберемся с этим мышонком, тем быстрее сможем уйти из этой дыры.

— Уху-ху-ху, Гардошан, не страшно тебе так называть место, что принадлежит самому лорду Азмодану? — из очередной вспышки появился безрогий демон, что чем-то напоминал мартышку вооруженную боевым посохом.

— Он не узнает.

— А если я ему расскажу?

— То он ничего мне не сделает. Уверен, лорд Азмодан прекрасно понимает, что это за место. Даже у самых прекрасных творений есть отвратительно смердящая дырка. Я прав, Гаруда?

— Определенно. Еще раз ко мне обратишься с таким тоном и я засуну твой меч тебе в задницу. Или как ты там выразился? Смердячую дырку?

Мартышка снова весело рассмеялась. Тем временем, порталы продолжали открываться, а из них в свою очередь вываливаться разношерстные представители демонов.

Я не спешил начинать бой. Хотелось еще немного отдохнуть, да и эти пускай немного мышцами поиграют. Меня это в какой-то степени даже забавляет.

Было у меня ощущение, что эти хрюндели не смогут мне навредить, а даже если они действительно окажуться опасными, то у меня всегда есть хонкай-покрытие. А пока, да, пускай пофлексят.

— Постойте-ка! — снова подала голос обезьяна с палкой. — Я, кажется, узнаю эту маску.

— Узнаешь? — переспросила четырехрукая. — И что же это за маска?

Макака приблизилась на несколько шагов и стала приглядываться. Сначала склонила голову на один бок, затем на другой. — Да-а… Это, кажется, она… Проклятая маска, принадлежавшая… Хотя, нет. Этого не может быть!

— Почему?

— Потому что если это то о чем я думаю, то мы бы уже…

И замер. Вот так всегда, на самом интересном месте.

— Что “мы бы уже”, Сунг? Опять твои шутки?

Гаруда собиралась дать чирка обезьяне, но тоже замерла.

Я взглянул на остальных гостей и они точно так же стояли недвижимыми, словно время для них остановилось. Кожа каждого неожиданно приобрела пепельный оттенок, как будто из них высосали все краски. Очень похоже на то, что творила Мэри. Однако мир вокруг оставался прежним, а значит это не она. Либо, я чего-то не знаю.

Что ж, это интересно.

Спустившись вниз, несколько раз пощелкал пальцами перед лицом макаки, но тот продолжал, не моргая, пялиться на то место, где я сидел ранее. И в этот момент раздался знакомый голос. Только вот раньше мне доводилось слышать его только в собственной голове, а сейчас…

— У кровавого озера встретил старый волк юного. Сакура больше не цвела. Смерть точила когти.

— О-о-о… — протянул я и усмехнулся, глядя на то, как из-за замершей туши зеленого гиганта медленно выплыла дымчатая фигура самурая. — А ты никак воздухом подышать вышел.

Он выглядел как гребаное облако темного тумана. Как будто кто-то вырезал его из черного листа бумаги, а затем наклеил на нашу реальность. Вот силуэт соломенной шляпы, а вот две заткнутые за пояс катаны. Деталей, к сожалению, не разобрать.

— Я решил помочь тебе, мечник.

— Помочь? В чем? С демонами я и сам как-нибудь справлюсь.

— Хах, — раздался скрипучий и какой уставший смех. — С этими бестолочами ты действительно сможешь справится без посторонней помощи, а вот продемонстрировать свое мастерство… — он на секунду замолчал, а затем добавил. — Самым опасным врагом, которого ты можешь здесь встретить являешься ты сам.

— Чего?

Того, блин.

Облако темного дыма дернулось, силуэт самурая изменился и стал как-то очень сильно напоминать… меня?

И тут он достал свой меч, на кромке которого поблескивала розоватыми всполохами энергия.

— Ну что, мечник, покажешь мне свое мастерство?

Этот негодяй даже голос спиздил.

— Если я откажусь?

На темном лице появилась улыбка от уха до уха.

— А кто сказал, что кого то интересует твое мнение, мечник?

Тень рванула в мою сторону, и мне едва удалось поставить блок. Катаны ударились друг о друга, выбивая в воздух сноп розовых искр. В разные стороны полетели ошметки демонических тел, поднимая за собой волны крови.

— Не плохо, мечник, неплохо.

В следующую секунду удары посыпались со всех сторон. Воздух буквально завибрировал и наполнился звоном стали.

Лязг металла был настолько сильный, что нещадно резал по ушам. Слева, справа, сверху, снизу, один удар перетекал в другой, а оттуда в третий. Шаг, блок, уворот, удар, удар, удар.

Сдохни!

— Уху-ху-ху! Уа!

Стоило зазеваться как я чуть было не получил набалдашником посоха по голове. Шаг назад и палка с гулом проходит в сантиметре от моего лица, с силой бьет по земле, да так, что та вздыбилась, обнажая острые каменные зубы.

Мечи вспыхнули убийственной энергией. Удар, взрыв, мы разлетаемся в разные стороны. Место самурая тут же занимают демоны. Пропускаю над головой огромный меч, блок от посоха макаки, доля секунды на передышку и в окно между сплетенных ударов демонов вновь врывается самурай, полностью перетягивая мое внимание на себя.

Этот поганец действительно скопировал меня, дополнительно соединив мой стиль со своим. Закрывал бреши в обороне демонами и усиливал свои атаки с их же помощью. Мне приходилось полностью концетрировать свое внимание на этом теневом утырке, чтобы не пропустить ни одного его движения.

Честно он драться не собирается. Понятно.

Стоило мне об этом подумать, как меня чуть не располовинило гигантским мечом зеленого гиганта. Ухожу перекатом и тут же встречаю синюю девку, которая вращалась, выставив все четыре клинка в стороны, подобно адскому блендеру.

Взмах катаны, срезая ей стопу и эта юла, с визгом и на полном ходу укатывается куда-то в сторону.

Глаз замечает вспышку, а следом происходит взрыв. Остатки трупов полность разметало по стенам арены, кровавое озеро сначала поднялось в воздух, а затем превратилось в дождь, возвращаясь не только на платформу, но и за ее пределы. Могу представить как там внизу сейчас весело.