***

— Что происходит? О какой Фелиции говорит этот человек? Про какую дочь?

— Я её знаю! Это моя подруга! Её судили не так давно. Назначили какое-то испытание сумерками… И Слаанеш тоже… — послышался тоненький голосок Лирл-Саф.

— К порядку!

— Да мы в порядке, Арбитр. Просто пытаемся понять что происходит.

***

— Твое желание мне понятно, но, — древний вновь усмехнулся, поправил галстук и покачал головой. — Я не могу её отпустить. Тогда мне просто будет нечего есть и я умру. — его взгляд стал ядовитым. — Ты ведь меня понимаешь, да? Скольких ни в чём не повинных поргов сожрал капитан Джек пока шёл сюда? Скольких… людей? Имя “Сайра” тебе что-нибудь говорит? Не тебе меня винить в том, что я просто хочу выжить.

— Пошёл ты нахер! Если бы не Фелиция, меня тут вообще не было!

— Ох, если бы, да? Хорошо винить во всём меня. — на лице древнего появилось глупое выражение лица. — Не надо записывать все убийства, которые ты совершил на меня.

— Не надо было жрать свою паству, тогда бы, может быть, богов не пришлось!

— Похоже, что мы так никуда не придём.

— Похоже, что ты говноед, который пытается переложить свою вину на других.

— А ты нет?

— А я нет.

Бог вздохнул.

— Всегда с вами так… Этого они не хотят, того они не будут… От вас требуется всего лишь послушание, ничего больше, но не-е-ет. Нужно всё усложнять. Как я уже сказал ранее, я не отпущу Фелицию, да и с чего вдруг? Потому что ты так сказал? Ха-ха, боюсь для меня это не аргумент. Ты никто, капитан Джек.

— А ты гов..

— А я бог, — на этот раз его лицо накрыла маска гнева и отвращения. — И не тебе, червяк, меня судить. Достаточно одного лишь моего… что это? Что ты делаешь?

— Это средний палец. Он говорит, чтобы ты шёл нахер и смотрит на тебя как на говно. И да, я не вижу перед собой бога. Ты просто тупой дебил, которому в руки попало слишком много власти. Видал я богов всяких разных и ты ну вот совсем не бог. Насколько можно быть не богом, настолько ты не бог. Не повезло тебе, что тут скажешь.

Злость древнего неожиданно сменилась хохотом. Он так и стоял громко гогоча, задрав голову.

— Смертные, ха-ха, что же… У меня к тебе предложение, капитан Джек. Сейчас я открою портал, прямо в твой мир, к твоим любимым женам, детям и остальным зверушкам. Ты в свою очередь послушно развернешься и отправишься домой, но с одним условием. Твой товарищ, который делит с тобой твое же тело, останется здесь. Со мной. Вместе с Фелицией и твоей дочерью. Но ты сможешь беспрепятственно вер…

— Смотри! — поднял вторую руку. — Теперь на тебя смотрят два средних пальца! Фантастика! Я не знаю чем ты заслужил такое внимание, к слову, это сарказм, но, пожалуй, присоединюсь к этой акции протеста. В общем, пошел ты нах*й со своими чудесными предложениями.

— Учти, капитан Джек, что в следующий раз, когда моя милость коснется тебя… оплата за дорогу домой поднимется вдвое.

— Очень жаль, что у меня нет третьей руки. Но ты можешь представить, что я показываю тебе три средних паль… агх…

– “Джек? Что происходит?”

— Дерзость — удел скудоумных, капитан Джек, но вам это ещё предстоит узнать.

В этот момент, я понял, что не могу закрыть рот. Более того, челюсть как будто силой оттягивало вниз, пока она просто не вышла из сустава. Послышался хруст, а затем моё сознание наполнилось болью. Голову раздуло, тело стало перекручивать. Каждую секунду я чувствовал как рвуться мышцы и ломаются кости. Не спасало даже то, что создал Хон.

До меня не сразу дошло, да и не до того было, что этот ублюдок хочет вывернуть меня наизнанку, а я и поделать ничего не мог. Только наблюдать как из моего теперь уже огромного рта начинают вываливаться внутренности вместе с пережованными костями и мышцами. Так продолжалось до тех пор, пока моё лицо, вернее то, что от него осталось, не оказалось внутри. Удивительно, что я до сих пор оставался жив.

— Ты меня слышишь, капитан Джек? — прозвучал приглушенный голос. — Не переживай, смерть тебе не грозит. Я просто немного тебя проучу, а затем соберу обратно.

– “Джек? Джек, держись. Мы… Мы что-нибудь придумаем!”

Трудно за что-то держаться, когда ты буквально смотришь внутрь себя. Когда похож на беспомощный мясной мешок. Этот выродок даже не давал потерять сознание. Однако, как он и обещал, вскоре древний вывернул меня обратно.

— Агх! — я упал на колено, голова почти не соображала. Не удивлюсь, если у меня сейчас кисель вместо мозгов.

— С возвращением, капитан Джек. Как самочувствие?

Древний встретил меня добродушной улыбкой с раскинутыми руками, словно хотел обняться.

— Самочувствие? Хах… Как у меня самочувствие? Чувствую, что хочу разбить тебе лицо.

“— Этот человек сумасшедший… жалко ставку. Я думал он сдаться после такого.”

“— Тебя правда это сейчас беспокоит? Меня вот больше волнует то, что он говорил про некую Фелицию…”

А бог передо мной всё продолжал ёрничать и бахвалиться своей силой.

— Ха-ха, понимаю. Я бы, наверное, испытывал те же ощущения, но, Джек, ты должен понять. В твоем сопротивлении нет никакого смысла, лучше согласись на мое предложение. Только вот… как ты помнишь, цена на этот раз выше и кроме твоего друга, я заберу одну руку, одну ногу, одну почку, один глаз и одно лёгкое. Ты не сможешь их восстановить. Но! По крайней мере будешь живой. И должен предупредить, что в следующий раз…

Что он там в следующий раз будет предупреждать меня волновало меньше всего. Едва собрав мысли в кучу, я что было сил оттолкнулся от земли и подобно пуле устремился в его сторону, на ходу активируя меч и выпуская хвосты на свободу.

У него по глазам читалось, что он видел каждое мое движение, но даже не думал уклоняться. Световой клинок прошил его живот, хвосты оплели руки и ноги. Ударом руки, я буквально содрал с него лицо, а затем проломил череп. Перехватил рукоять меча и рывком дёрнул его вверх, разрезая туловище обмудка на пополам. Череду атак завершил мощным пинком, от которого обе половинки пролетели с десяток метров и пробив стену какого домика скрылись внутри.

– “Мы победили?” — удивился Хон.

— Сомневаюсь.

Даже не думал радоваться такому успеху. Моя цель по-прежнему жива и всё ещё находится на вершине долбаной пирамиды.

Однако не успел я сделать и шага, как этот ублюдок уже материализовался передо мной. И тут же получил хук справа. Кулак со свистом прилетел к нему в скулу, прозвучал глухой удар, но он даже с места не сдвинулся.

— Могу я расценивать это как отказ?

— Расцени вот это!

Делаю подшаг, выбрасываю всю массу тела вперед, а затем закручиваю кулак прямо в его шнобель, доворачивая плечом, чем придаю своей руке дополнительную скорость и силу.

Ударная волна была как от взрыва бомбы. Перекосило крышу у ближайшего домика, из вымощенной камнем дороги вывернуло и выбросило несколько булыжников, разметало мелкую гальку. У меня даже хонкай-покрытие на кулаке треснуло.

Но результат был тот же. Ему было абсолютно похер.

— Видимо, мне придётся повторить пытку. — улыбнулся древний.

***

Следующие полчаса над амфитеатром транслировалось жестокое избиение человека богом. Присутствующим в какой-то степени надоело за этим наблюдать. Кто-то продолжал делать ставки, другие просто стали общаться между собой. Некоторые не могли поверить в такую жестокость и отводили глаза.

— Уже пора? Я хочу. Я готов.

— Терпение, Н’зот. Терпение. — тихо прошелестело в самом дальнем и темном углу.

Локи вместе с богами пантеона любви и красоты продолжал наблюдать за развернувшимся шоу. Бог коварства был умён, но даже он не мог понять и разгадать всего замысла Слаанеш. Неужели ставка была сделана на жалость к человеку? Нелепо. Хотя, стоит признать, что некоторые боги благосклонно отнеслись к его поступку.

Парень внимательно осматривал трибуны, однако, ярко выраженной поддержки не нашел.

И всё же она была.

— Арбитр, я могу узнать размер ставок “за” и “против”? — обратился бог коварства к огромному изваянию.