— Шена же сказала… — сглотнув ком в горле, тихо проговорила Киана. — Это что же… значит… значит…
— Ничего это не значит! — резко отреагировала Бьянка.
— Дорогая, тебе не нужно явится в штаб? — спокойно спросила Рита. И хотя её лицо выглядело таким же равнодушным, на самом деле, валькирия тоже очень переживала по поводу этой новости и ситуации в целом.
— Если надо будет, то Отто сам позвонит. То, что появились хонкай, значит лишь то, что вы снова нуждаетесь в нашей с Химеко защите. Не больше, ни меньше.
Повисла напряженная тишина. Все валькирии прекрасно помнили о том, что в свое время, несколько лет назад сказала Шена.
“Пока я жива, ваш мир будет под моей защитой.”
А раз защиты больше нет…
— Да ладно вам! — наконец не выдержала Химеко. — Джек не мог помереть! Появление хонкаев говорит лишь о том, что наш мир больше не защищает Шена! Что вы молчите все?! Я что, одна так думаю?!
Огневласка окинула охреневшим от таких новостей взглядом всех остальных валькирий.
— Бьянка! Ты то куда?!
— Да, просто… я не то чтобы… — потупила взгляд блондинка.
Да уж… что тут скажешь? Праздничная атмосфера была разрушена почти до основания. Однако, как мы все знаем, самое тёмное время суток всего перед рассветом.
Тяжелое молчание нарушил внезапный звонок в дверь. Забавно, девушки вроде не раз его уже слышали, но сейчас он звучал как своеобразный символ надежды.
— Я открою. — блондинка тут же стартовала с места, следом помчалась Фу Хуа, Киана, Рита и остальные. Перелетев ступеньки за долю секунды, валькирия распахнула дверь и замерла. Конечно, не будем лукавить, она ожидала встретить своего любимого, но сейчас на неё смотрели двенадцать пар глаз.
На пороге стояла группа девочек лет десяти в смешных шапках с красными пушистыми бубонами. Они явно не ожидали, что им откроет дверь такая роскошная блондинка, которая выглядела как знаменитая Дюрандаль за исключением коротких волос по плечи. Да, Бьянка подстриглась для того, чтобы можно было безопасно посетить город на время праздников. Остров уже поперек горла стоял.
— Раз, два, три… — начала самая высокая, а следом в дом ворвался хор детских голосов.
We wish you a merry Christmas!
We wish you a merry Christmas!
We wish you a merry Christmas
And a happy new year!
Good tidings we bring
To you and your kin
Good tidings for Christmas
And a happy new year!
Валькирии столпились за Бьянкой и слушали пение вместе с ней, изо всех сил пытаясь вернуть то праздничное настроение, которое было здесь совершенно недавно. Получалось с трудом, но всё же… Улыбки этих малышек и то, как старательно они выводили своими голосками каждую строчку вызывало чувство умиления.
We wish you a merry Christmas!
We wish you a merry Christmas!
We wish you a merry Christmas
And a happy new year!
— Поздравляем вас с праздником, тётенька, э-э, — малышка заметила, что за спиной Бьянки ещё очень много красивых девушек. — То есть тётеньки! С праздником! С наступающим!
— Ох, постойте, — Дюран очнулась. — Киана, солнце, принеси пакет с конфетами.
— Секунду!
— Ну, что вы! Не стоит, правда!
— Не спорьте. — лицо высшей украсила добрая и мягкая улыбка.
Раздав детям подарки, девушка закрыла дверь и оперлась на неё спиной. Внезапно стало очень тяжело. Всем стало тяжело. Это было сродни с тем, как мучимый жаждой путник увидел перед собой оазис, а когда пришёл, обнаружил, что это всего лишь мираж.
— Девочки, — начала косичка. — Нам… нам надо готовится к празднику.
— Да какой тут праздник… — выдохнула Княжна.
— В смысле какой?! — вскрикнула Химеко. — Ладно, у нас настроение на дно упало, но вы забыли, что не одни в этом доме? — она ткнула пальцем в сторону гостинной. — Там сидят те, кто очень ждут его. Вы как хотите, а я считаю, что для них этот день должен стать запоминающимся! И день, и ночь, и даже утро! Или это слишком сложное задание для валькирий?!
Рита улыбнулась. Даже без сарказма.
— Полагаю, что майор Мурато Химеко права. Предлагаю вернуться к делу.
Все выразили свое дружное согласие, хоть и не такими бодрыми голосами как было ранее. И вот, когда девушки уже собирались вернуться на кухню, в дверь снова позвонили.
Валькирии переглянулись. Бьянка зачем-то кивнула Рите. Рита почему-то всё поняла правильно и пошла открывать дверь.
— Добрый?.. — осеклась горничная на полуслове, поскольку за порогом, внезапно, тоже стояла горничная. Невысокого роста, в доспехе, пышном платье, украшенном розами, с милой улыбкой и мечом наперевес.
— А-а-эм, простите, то есть… — захлопала она своими зелеными глазами, а затем неожиданно поклонилась. — Добрый вечер!
Рита окинула её взглядом, но не узнала. Не похожа она была на сотрудницу дома Розвайс.
— Идель, солнце…
— Чего? — послышалось из глубины коридора.
— Раз уж мисс Мику теперь очень занята, — Рита не моргала и не отрывала взгляда от милой незнакомки. — Ты случайно не разыскиваешь себе нового питомца?
— Что?! Прости, дорогая, у меня всего четыре руки и все они очень заняты. Скажи, чтобы шла отсюда. Забот и так хватает!
Тем временем горничная в доспехе учтиво ждала возможности продолжить. И мило хлопала своими глазищами. Прям так — “поньк-поньк”.
— Так, зачем, говорите, вы к нам пришли?
— Ох, простите, — снова извинилась незнакомка и принялась шарить рукой в маленьком рюкзачке. — Я ищу… да где же оно… Я ищу…
— Вы ищите? — протянула Рита.
— Ах, вот! — наконец вытащила она довольно толстый конверт. Бросила мимолетный взгляд на адресата, а затем передала его валькирии. — Я должна доставить письмо! И кажется… кажется оно для вас.
— Письмо?
Бестия искренне удивилась, взяв конверт в руки, потому как никто больше не использует такой способ доставки сообщений. Еще больше удивилась тому, что в качестве адресата был указан даже не адрес дома, а имена валькирий, а ведь они находились здесь тайно, однако при этом зеленоглазая горничная знала куда его доставить. Но самое удивительно случилось когда они прочитали кто являлся отправителем.
— От кого оно? — из-за плеча Риты показалась любопытная моська Бьянка, а затем Косички, вместе с головой дракона Химеко.
— Оно от Джека.
Теперь все взгляды устремились на незваную гостью. На лице Риты возникла дежурная улыбка.
— Прошу прощения за нашу невоспитанность. Пожалуйста, проходите. Вы должно быть проделали большой путь и мы просто обязаны угостить вас нашим самым чудесным чаем.
Валькирия проговорила это самым милейшим голосом, с самой милейшей улыбкой, однако, для тех кто её знал, звучало всё несколько по другому.
“Даже если ты сейчас попробуешь сбежать, мы сломаем тебе ноги и затащим внутрь.”
Однако зеленоглазая прелесть и не думала никуда убегать. Вместо этого, она поблагодарила за гостеприимство и вошла внутрь.
Незнакомку проводили на кухню, усадили за стол и обеспечили притоком горячего какао вместе с кексами. Конверт обжигал пальцы, однако Риту так же мучило любопытство по отношению к этой юной прелестной горничной.
— Позвольте представлюсь, меня зовут Рита Розвайс, я одна из получателей этого письма. Это, — она стала указывать на остальных валькирий и перечислять имена. — Бьянка Астанжия, Фу Хуа, Киана Каслана, она же Сайрин Каслана, Идель и вместе с ней Княжна, Мурато Химеко в роли годзиллы. Тереза Апокалипсис сейчас с детьми, но мы обязательно передадим ей содержимое. Позвольте узнать, как зовут вас.
Девушка улыбнулась и слегка склонила голову.
— Приятно познакомиться. Меня зовут Ноэль, я являюсь горничной ордена рыцарей Ордо Фавониус, — в этот момент Рита чуть ли не паяльником у себя в голове выжгла узнать кто это, мать его, такие. — Наш орден, или как ещё нас называют — Рыцари Фавония, поклялись защищать город Монштадт и его свободу. Но… — девушка потупила взгляд, а на ее лице появилось смущение. Даже щечки покраснели. — Я пока что не совсем рыцарь, но… но я однажды стану рыцарем! Я очень сильная! — последние слова она произнесла с такой уверенность, что можно было только позавидовать.
