Сам замок возвышался огромной мрачной крепостью. Шесть башен с острыми зубцами, острыми пиками были направлены вверх. Сразу за замком, открывался великолепный вид на заснеженные вершины гор. Это место, просто дышало величием.
Его Величество спрыгнул с коня, и передал поводья слуге.
Живущие в замке, радостно встречали победителей. Многие обнимались. На Лирию никто не обращал внимания, чему она, впрочем, была рада.
Пока она осматривалась, к королю подошла высокая, черноволосая девушка в изумрудном платье. Таких называют роковыми красотками: идеальная фигура, словно вылепленная руками гениального скульптора, плавные грациозные движения- все смотрели на неё с восхищением. Блестящие чёрные волосы, собранные в высокий хвост, струились вдоль спины. Белоснежная кожа, словно светилась изнутри. На аккуратном личике — изящные брови, прекрасные чёрные глаза, которыми она кокетливо стреляла, маленький носик и красиво очерченные алые губы.
Подойдя к Арходасу, она неожиданно повисла на нем, обхватив руками шею, и стремительно приблизившись к его лицу, нежно поцеловала. у Лирии чуть не выпала челюсть: очень любопытная ситуация, средь бела дня, на короля вешается какая-то девка, и абсолютно никто на это не реагирует! Посмотрев на короля, она увидела, как тот аккуратно снял себе руки девушки, и мягко сказал:
— Я тоже рад тебя видеть, Амелия! Твой дядя передаёт тебе привет. По-моему, он огорчился твоим решением остаться в Вориосе.
— Моё место здесь, рядом с вами. — опустив глаза, с придыханием проговорила Амелия. Арходас что-то ответил ей на ушко.
Не желая наблюдать эту сцену, Лирия уже собиралась было уйти искать Лису, но тут, король Севера приблизился к ней, быстром шагом подойдя вплотную и взяв её за руку она громко объявил на весь двор:
— Внимание, хочу представить вам мою жену и вашу королеву, Её величество, миледи Лирию.
Двор мгновенно затих, лишь изредка раздавались перешептывания, видимо не все знали, что король женился. Не знала видимо об этом и Амелия. С ненавистью и отчаянием она смотрела на Лирию, стиснув кулаки и уже через мгновение резко развернувшись и высоко задрав голову, она ушла в сторону замка. А во дворе люди оправившись от первого шока, присели в глубоком поклоне, а затем, подбрасывая вверх шапки начали скандировать:
— Пусть Мать-Земля благословит Её величество королеву! Виват Её величеству! Долгой жизни леди Лирии!
Арходас с улыбкой слушал поздравительные выкрики, дожидаясь пока общий гомон стихнет. Подняв руку в предупреждающем жесте, он заявил: — Думаю, будет разумно, если после обеда все слуги замка, включая кухню, придут в главный вестибюль замка, для более близкого знакомства с Её величеством! — слуги поклонились. Арходас повернулся и посмотрел на лицо королевы, которая сейчас была растерянна и чем-то расстроена одновременно. Упрямо поджав губы, она хотела было вырвать руку у короля, но тот не позволил. Пристально глядя на девушку, он поднёс ее ладонь к своему лицу, и медленно поцеловал, что привело Лирию в смущение. Глядя на неё своим глубоким омутом льдистых серых глаз, он с улыбкой проговорил:
— Добро пожаловать домой, королева!
* * *
После обеда, Лирия стояла в вестибюле, ожидая пока все станут в шеренгу, знакомиться с королевой. Пришли все слуги замка: кухарка с помощницами, горничные, старшие горничные, лакеи, конюхи, ключница, привратник, дворецкий и экономка.
Выстроившись, они по очереди называли свои имена и должности, занимаемую ими в замке. Когда дошла очередь до экономки, та недовольно поджала губы. К слову сказать, выглядела она опрятно, но как-то отталкивающе: воротник на шее был наглухо застегнут, подчеркивая чопорную осанку. Тёмные, с проседью волосы, уложенные в причёску, обрамляли сухое лицо с редкими морщинами, крючковатым носом, недовольно поджатыми губами, и холодным, высокомерным взглядом. Склонившись перед королевой, она невежливо подняла на неё глаза:
— Меня зовут госпожа Евелина, я экономка. Работаю здесь уже 30 лет. В мои обязанности входит координация домашнего персонала, контроль за исполнением обязанностей сотрудников, составление плана для сотрудников, обеспечение их занятости в течение рабочего дня, ведение замковой бухгалтерии, сбор отчетной документации, поиск обслуживающих организаций, заключение с ними договоров. Всё, что касается этих моментов — это ко мне, Ваше Величество. Лирия постаралась приветливо ответить: — очень приятно познакомиться, госпожа Эвелина, надеюсь, мы с вами подружимся. — экономка ещё сильнее поджала губы. Лирия продолжила, ооглядывая по очереди каждого служащего: — очень надеюсь, что мы с вами всеми, найдём общий язык. В течение месяца я буду проводить ревизию, и оценивать вашу работу, после чего сообщу о результатах. Вполне возможно, что кому-то придётся покинуть замок, если ваша работа не будет удовлетворительной. Экономка резко выступила вперёд:
— но Ваше Величество, едва ли это необходимо. Подбором каждого человека занималась я, все люди проверенные, усердные. К тому же, вряд ли кому-то понравятся, такие резкие перемены в их устоявшемся укладе жизни. В глазах королевы показался металл:
— госпожа Эвелина, кажется, вы превышаете свои полномочия. Не забывайте, что перед вами королева! На первый раз, я прощаю вам эту дерзость, но, если вы посмеете ещё раз так со мной разговаривать, берегитесь! Госпожа Эвелина спрятала злость в глазах, и поклонилась:
— простите Ваше Величество! — и развернувшись, не дожидаясь разрешения уйти, зашагала к выходу из вестибюля.
Отпустив всех остальных слуг, Лирия наконец увидела Лису. Та, радостно подбежала к госпоже:
— Ваше Величество! Наконец-то мне удалось вас обнаружить! Мне показали, где расположены ваши покои, и велели устроить вас в них. Лирия, которая была рада увидеть родное лицо, среди такого большого количества незнакомцев, с удовольствием зашагала рядом с горничной. Войдя в покои, девушка оглянулась: гостиная, в которую они зашли, была отделана в нежно-голубом, пастельном цвете. Мебельный гарнитур был из светлого дерева, приятного оттенка. Кое-где, местами, в интерьер вписывался песочный и золотой цвет, но он не мешал, и скорее оттенял основной бледно-голубой. Лирия словно прикипела к полу. Словно очнувшись и пройдя дальше, она, толкнув дверь, оказалась в спальне. Спальня тоже оказалась выдержана в том же стиле. Исключение составило лишь большое количество безделушек, добавляющих в спальне уюта. В центре, стояла большая кровать с огромным, песочного цвета балдахином, изящные кисточки которого, спускались вниз до самого пола, а напротив кровати было огромное окно, с видом на горы. Лирия восхищенно замерла, покои ей очень понравились. Вдоволь налюбовавшись, она увидела ещё две двери, замаскированные под обои. Как она и ожидала, за одной из них пряталась ванная комната, отделанная бежевым мрамором, с большой стеклянной чашей в середине комнаты, в которой принимали ванну. За другой дверью располагалась гардеробная. Лиса, которая вошла в ней, озорно подмигнула госпоже:
— Ну что, ваше величество, как вам ваши покои?
— Что же, Лиса, я вполне, вполне довольна увиденным. Покои мне действительно очень нравятся, здесь так уютно! Кажется, я знаю где буду проводить большую часть времени в этом замке! — засмеялась королева. Лиса хитро посмотрела на госпожу:
— Когда мне показывали эти покои, старшая горничная, по секрету шепнула мне, что эти покои принадлежали покойной матушке лорда Арходаса. Говорят, мол около двухста лет, они стояли не занятыми, так как король не разрешал никому здесь жить, говорят в знак памяти о матери. Но после вашей свадьбы, перед вашим отъездом, он послал гонца с приказом подготовить для вас эти покои.
На самом деле, хоть Лирия и не хотела этого признавать, но её тронула такая забота. Подумав о том, что, пожалуй, Арходаса стоит поблагодарить за этот жест, она, решительно выйдя из комнаты, направилась к королю.
Придя на место, с удивлением обнаружила, что охраны возле входа в покои короля не было, и толкнув двери, вошла в гостиную. Но тут же пожалела: дверь спальни была слегка приоткрыта, и оттуда раздавались недвусмысленные звуки. Из любопытства, она на цыпочках подошла ближе, и тихонько заглянула в щель: черноволосая девушка находилась в объятиях мускулистого мужчины. Их движения периодически прерывались звуками поцелуя и стонами. Дождавшись, пока девушка откинет волосы на другую сторону, она увидела, кто именно развлекался с королём в его спальне: это была никто иная, как та самая дамочка, что сегодня так бесцеремонно с утра повисла на его шее.
