Энергия: 35/35

Энергия не уменьшилась, хотя он только что активировал способность. Это значит, что навык не требует затраты энергии. Наоборот, он собирает ее. Это редкий класс умений и очень востребованный в мире старателей – подобные способности снижают зависимость человека от пыльцы. В результате старатели могут чаще применять способности и тратят меньше пыльцы на добычу пыльцы. Двойная выгода! Они также могут позволить себе больше тренироваться в мирных условиях. Сначала это не очень заметно, но через несколько лет эти ребята значительно опережают своих коллег.

Алекс так далеко не заглядывал. Его задача – выбраться из пещеры и получить уровень. Но теперь он хотя бы не так зависит от энергетического порошка. Тот же Барьер можно будет чаще активировать, а насколько именно – покажут эксперименты.

Если раньше он стремился воспользоваться повышенным фоном, выжимая каждую каплю энергии, то сейчас, наоборот, нетерпеливо ждал, пока она рассосется, чтобы опробовать умение в боевых условиях и хоть немного его развить. С небольшим волнением охотник активировал Барьер, чтобы уменьшить запас энергии на двадцать единиц:

Энергия: 15/35

Все, он готов. Распределив внимание по окружающему пространству, Алекс вызвал ощущение пустоты в груди и в ту же секунду почувствовал, как со всех сторон, в него течет море энергии. Она двигалась не отдельными потоками, а плотной массой, медленно, но неумолимо. Через три минуты возникло чувство наполненности.

Получается, что набор полного запаса занимает всего пять минут, то есть примерно один пункт за восемь с половиной секунд. Конечно, его запас пока небольшой, но с ростом уровня резерв подрастет.

Остаток дня ушел на тренировку трех способностей: Барьер, Сканер и Насос. Набрав энергию Насосом, он тратил ее на Сканер или Барьер. Только сейчас до него дошло, насколько это круто! Насос превосходил все известные ему методы восполнения резерва!

На момент начала тренировки прогресс Барьера достиг тринадцати процентов, но начал немного замедляться. Поэтому Насос и Сканер быстро его догнали. К концу дня умения более-менее выровнялись:

Трансформация: Тело: 7,1 % / Структура: 7,0 % / Мозг: 6,0%

Сигнатуры: Простые: Ходок (15 %)

Редкие: Пространственный барьер (30 %), Сканер пространства (37 %), Насос (33 %)

Отлично! Аспекты также подросли. Он здесь всего пару дней, а уже довел трансформацию тела и энергоканалов до семи процентов. Мозг, правда, отставал, так как текущие умения не требуют большого контроля, разве что Сканер. Но все равно результат отличный и все это благодаря Насосу. Это умение позволяет быстро заполнять резерв, не тратя ни щепотки пыльцы! А именно в скорости набора энергии и трате ресурсов был основной затык у других старателей. Ведь даже в самых благоприятных условиях они могут восполнять свой запас в лучшем случае каждые полчаса. Мало того, что это в шесть раз медленнее, чем Насос, главное в другом – откуда средний старатель возьмет столько ресурсов?! Основная задача старателей – сбор пыльцы, а не личное развитие. Да, можно экономить и откладывать ее, но ведь они должны сдавать определенный объем порошка по контракту. Да и основные припасы – не бесплатны. И это – не говоря про охоту на монстров!

В общем, куда ни плюнь, для всего нужна энергия: охота, тренировка, еда, снаряжение. А Алекс же может не тратить ценный порошок, хотя бы на тренировку. Он очень рассчитывал, что Насос станет его ключом к дальнейшему развитию…

Прогресс способностей также порадовал – все они добрались до тридцати процентов. К сожалению, Барьер уперся в потолок и дальше обычной тренировкой не развивался. Алекса предупреждали, что некоторым умениям для роста потребуется реальное взаимодействие с энергией противника. Ну, значит, будет охотиться.

Однако своей цели он, надо признать, не достиг и воевать с ползунами по-прежнему не мог – нечем! Да, теперь он быстро может набрать энергию, но куда ее применять? На одной защите далеко не уедешь. Монстрам и десяти секунд хватит, чтобы разделаться с ним. Фактически Алекс все еще заперт на камне, почти без пыльцы, но с новым умением и поможет ли оно получить атакующий навык, пока не известно…

Предыдущий день оказался результативным, но дико изматывающим и тяжелым. Если бы не предыдущий опыт многочасовых медитаций, Алекс не смог бы много часов подряд сохранять концентрацию на нужном уровне.

Спал он, как убитый и встал поздно, хотя время в замкнутом мирке пещеры можно было измерить лишь по наручным часам. Какой сейчас день? Четвертый? Непонятно – вокруг все тот же привычный зеленоватый сумрак. Но, похоже, что зрение адаптировалось, и глаза видят немного лучше, однако смотреть тут не на что, окружающий пейзаж охотник досконально изучил в первый день.

Как ни странно, отсутствие пыльцы успокаивало. Больше не надо гнать лошадей и торопиться, выжимая все возможное из избытка энергии. Пусть его шансы уменьшились, зато можно отдать тренировке все внимание… Но пока надо разобраться с другими вопросами, на которые вчера не нашлось времени.

В качестве эксперимента Алекс достал копьем светящийся мох с нижней части скалы и проверил Сканером. Ничего! Вероятно, навык действовал только на живых существ. На всякий случай снова проверил гусениц, но и тут изменений не было. Даже непонятно, можно ли есть этих тварей или нет – на Другой Стороне встречались как съедобные растения и монстры, так и ядовитые. Мох он попробовал еще раньше – на вкус трава травой, да еще и горькая.

Ладно, с едой он разберется, в любом случае сначала возникнет проблема с водой. Впрочем, хватит горевать, пора заняться боевым навыком. Ему подойдет любое умение, даже с небольшой поражающей способностью. Главное, чтобы запаса в тридцать пять единиц хватало на одно применение. А все остальное доделает Насос. Он может бить и бить противника, пока не надоест.

Алекс задумчиво посмотрел на тварей. Бросить бы в них что-нибудь тяжелое, да нечего! Или поджарить… Эх, хорошо бы получить такую способность! Интересно, гусеницы могут загореться?

– Размечтался… Пора заняться делом, – оборвал он себя и проверил контейнер.

Пыльцы осталось всего ничего – десять процентов от прежних богатств. Ситуация аховая, но один способ все-таки можно было применить. Алекс вспомнил, что старатели, обделенные избытком ресурсов, то есть почти все, могут использовать внутренний запас для тренировки. Это менее эффективно и займет больше времени, но в его условиях может сработать.

Технология была крайне простой – старатель направлял внимание в точку чуть ниже пупка и, удерживая ее вниманием, пытался что-то с ней или с ее помощью сделать. Особенно это помогало людям, практикующим восточные боевые учения, которые приобрели необычную популярность после открытия Другой Стороны. Метод помогал далеко не всем, более того, обычно занимались этим люди, достигшие хотя бы второго уровня, когда их резерв вырастал в несколько раз.

Алекс сосредоточился на этой точке и представил, как энергия выстреливает вперед. Ожидаемо ничего не произошло, да и не могло ничего получиться с первого раза. Если бы это было так легко, люди давно бы завоевали Другую Сторону… Однако, через три часа упражнений, появилось первое изменение – энергия немного уменьшилась, всего на один пункт:

Энергия: 34/35

– Отлично! – потер он руки, а его глаза загорелись энтузиазмом.

Именно этого небольшого результата Алекс и добивался. Как правило, до него доходят за один-два дня, но, видимо, главное тут внимание и концентрация, а эти качества у него хорошо развиты.

Расход энергии свидетельствовал, что он как-то сумел ощутить свое хранилище энергии и может с ним дальше взаимодействовать. Теперь нужно просто увеличить расход. Как ни странно, в данном случае, потеря энергии – это хорошо. Она же куда-то уходит и если человек что-то делает снова и снова, то энергия рано или поздно ему в этом поможет.