— Тогда что это? — тоже перешел я на крик.

Мы потратили столько времени и столько сил. И ради чего? Зачем мы сражались с убийцами? Зачем мы отбивались от бандитов?

— Не орите. — поморщился Дэш, по крайней мере, я так предполагал. Что там действительно творилось у него под маской оставалось гадать. — Этим проблема не решиться.

— Ладно, это не твоя вина. — устало прикрыл я лицо рукой, агрессивно выдыхая в ладонь весь негатив, в надежде, что он там и останется.

И что теперь делать с Элайзей? Как нам её спасти?

— Все правильно. — тихо сказала девочка, вылезшая из кареты. — Мы на месте.

Не говоря больше ничего, она скинула обувь и прошла мимо нас, направляясь вперёд. Шаг за шагом она отдалялась от нас, пока внезапно не исчезла.

— А?! — заорали мы хором, хватаясь за наши оружия и рывком мчась к ней.

На самом деле, стоило в этот момент все обдумать. Убедиться в реальности происходящего и не оставить в стороне то, что ситуация была очень уж подозрительной. Тем более, если брать в расчёт прошлые недомолвки и «звоночки», то кредит доверия Элайзы сжимался до песчинки, если и вовсе не исчезал.

Но наше сознание было затуманено страшной картинкой ребёнка, испарившегося посреди поля.

На скорости, недоступной обычным людям, мы добрались до места, где в последний раз стояла Элайза и, сами того не зная, пробили своими телами тонкую, прозрачную пленку. Она мыльным пузырем разорвалась прямо перед нашим взором, обнажая нам новую, иную реальность.

— Быть не может. — поражено застыли мы втроём, глядя на обнаженную девушку, сзади которой простирался гигантский лес.

За мгновение пустошь сменилась громоздким пейзажем, от мелких деталей которого рябило в глазах.

Лес был просто исполинским. Деревья, из которых он состоял, были столь высокими, что подпирали сам небосвод. В их кронах можно было спрятать целый город, а ветки использовать как таран, под напором которого не смогли бы устоять и самые крепкие врата.

В попытке успокоиться, мой взгляд переместился на более мелкий объект — девушку.

Идеальное, просто неописуемое тело, по которому скользнул взгляд, привлёк только крупицы моего внимания. Все оно сосредоточилось выше. Не на ветках-ушах и лозах-волосах, а на лице, которое за месяц соседства не запомнить было просто невозможно.

«Элайза!» — загорелась в голове лампочка, обозначая катастрофический переворот мира для меня.

— Добро пожаловать в Миллефолиум. — хмуро сказала девушка.

***

Стены из чёрного, потёртого от времени кирпича опоясывали круглое помещение, создавая зловещую атмосферу. Из редких окон с решетками лился багровый свет, который вместе с лунными лучами придавал особую глубину развивающейся в комнате сцене.

Людей было всего трое. Двое сидели, а один стоял склонившись на колене.

Густав был не в силах поднять голову и взглянуть в глаза своему господину. Не от страха, а от стыда и злости. Стыда от провала задания и злости от потери товарищей. Хоть Мигель и был жив, но он на долгое время теперь был недееспособен. Его хозяин забрал его к себе, сказав что восстановить утрату стрелка и сделает его лучше. Что это «лучше» значило, Густаву и думать не хотелось. Он уже сталкивался с результатами работ Оружейника и никогда они его не радовали.

— Я доложил Ей о прибытии того человека. — качнул головой Люпин, не отрывая взгляда от бокала с вином. — И что именно он стал причиной вашей неудачи.

Мужчина в чёрных одеждах сидел в удобном кресле, выструганном мальчишками из церкви, что находилась неподалёку. Его лицо пропадало в тьме капюшона его плаща.

— Но она все равно была недовольна! — от хохота девушка схватилась за живот. — Обвинила Люпинчика в провале вашем. Как она его унижала перед старейшинами, ты бы слышал только!

— Заткнись. — змеёй зашипел на неё Густав. — А где была ты? Почему не отправилась с нами?

— Мне на каждой вылазке вам задницы подтирать, мальчишки? — с пренебрежением посмотрела она на парня.

— Я отправил её на другое задание. — Люпин произнёс это таким тоном, что нарастающий конфликт умер ещё в утробе.

Речь шла о третьем человеке в комнате.

О молодой девушке по имени Маренна, которая, в отличие от её командира, сидела развалившись на троне. Её ноги обутые в чёрные, матовые босоножки с золотыми элементами, задорно покачивались. Причиной такого настроения была бутылка старинного вина, что уже наполовину пустовала. Сама обладательница фиолетовых коротких волос была облачена в сиреневое, пышное платье, предназначенное для больших мероприятий. Для убийцы такая одежда была абсолютно непозволительной, но Маренна, вопреки всему, в любое свободное, от умерщвления всего живого, время наряжалась. Девушка имела целую комнату, заполненную одеждами и бижутерией, естественно отнятой. Да что там одежда, тот же трон, на котором она сейчас удобно сидела, был отобран у принца какого-то королевства, чьего названия она уже и вспомнить не могла. В голове только отпечаталось то, что оно соседствовало с королевством Данган.

— Ты хотел мне поведать о его сообщении нам.

— Он сказал, чтобы я предупредил наших.

— Конкретнее?

Густав нахмурил брови, отведя взгляд в сторону. Нехотя, он промолвил:

— «Беловолосый ещё зелёный плод, который обязательно созреет. А хищник уже давно проголодался.»

В голове у Люпина сразу всё сложилось. Одинаковые желтые зрачки. Слова незнакомца. Целенаправленное спасение того, кто ему противен.

Один проклятый растил другого на убой. Лост был не более чем ягнёнком, что скоро будет подан на стол.

***

— Кто ты нахрен такая?! — зло зарычал я, не отрывая клинка от шеи девушки.

Ярость от обмана струилась по моим жилам, барабанами пульсируя в висках.

— Элайза. — немного апатично пожала плечами она, чуть погодя, добавив. — По крайней мере, имя я себе выбрала такое.

— В смыс… — на полуслове я запнулся, переводя взгляд на клеймор, приставленный уже к моей шее. В отражении его лезвия я мог видеть голубые глаза Дэша, которые сейчас были полны решимости.

До этого, вглядываться в них мне не приходилось. Но теперь, после того как я заглянул в эти бездонные моря, они мне казались жутко знакомыми. Я их раньше видел, но не могу вспомнить где.

— Прими мой совет, беловолосый. Спрячь своё оружие. — хладнокровно проговорил воин.

— Сам своему совету последуй. — указал я пальцем ему за спину.

Сзади Дэша бесшумно возник Хайд, чей заряженный лук теперь был направлен в затылок человека.

— Лучше не двигайся. — нехотя пригрозил парень.

Когда королю ничего не угрожает, но он не может двинуться, устанавливается ничья.

— Хватит. — подавленно вздохнула девушка. Именно она выступила судьей, завершив эту партию. — Я все объясню. В этот раз честно.

На мою недоверчивую мину она ещё громче вздохнула:

— Я принесу клятву. Клятву крови. — вытянула Элайза руку.

Без промедления, я жалом меча чиркнул по её ладони, окропляя траву на земле каплями крови. Мой клинок, после этого едва заметного движения, вновь оказался в сантиметре от её шеи.

— Говори.

— Клянусь не лгать, не говорить полуправдой и не умалчивать самые важные детали того рассказа, что поведаю Лосту, Хайду и Дэшу.

Из пореза вылетели золотые частицы, которые позже собрались в письмена. Её слова свящёнными буквами вписались в книгу судьбу, а значит, она не могла больше нам соврать.

Алая полоска в миг затянулась, окончательно закрепляя пакт с мирозданием. Его нарушение грозило гибелью для любого, будь то бог или самый страшный демон.

Мой меч медленно отправился в ножны, после чего уже Дэш убрал клеймор.

— Начни с того, кто ты. — задал я направление её будущему рассказу, отходя на несколько шагов назад. Стоять лицом к лицу с обманщицей было неприятно.

— Воплощение леса. Его желание.

— Очень понятно, спасибо. — фыркнул я.

— Лес… — Элайза с небольшой грустью посмотрела назад. — Когда Кровавый Генерал был заточен, проблемы не иссякли. Все те, кто боялся этого монстра, вылезли из своих нор, вновь начав творить бесчинства. Воцарился настоящий хаос, глобальный и разрушительный. Четыре Героя, которые и победили Генерала, собрались у храма Святой Марии, чтобы попрощаться и навсегда разделиться. Каждый выбрал себе по стороне света и отправился в бесконечное путешествие. Они спасали народы, побеждали страшных врагов и восстанавливали все то, что было разрушено Кровавым Генералом. Но особенно отличился Мерлин, магия позволяла ему делать такие вещи, которые были недоступны другим Героям. И в один из дней, он наткнулся на особенный артефакт — фонтан жизни. Объект невероятной ценности, что по легенде мог одарить испившего из него бессмертием.