Лост остановился, широко расставляя ноги и сгибая колени на 90 градусов. Беря меч обратным хватом и только правой рукой, он завёл клинок за своё правое бедро. Склонив корпус вперёд, он свободной рукой коснулся дна реки, создавая себе дополнительную опору. Прямо как застывшая кошка, сосредоточено буравящая взглядом аквариум перед ней.

Монстр зашипел, предчувствуя опасность.

— «Львиная…

Сирена бросилась к человеку, собираясь ему помешать. Но было уже поздно.

— …Песнь!»

Прекрасная женщина успела лишь увидеть мчащуюся к ней смазанную тень и заглянуть в желтые глаза её жнеца, перед тем, как быть разрубленной надвое.

И Лев поедает свою жертву, рёвом исполняя свою песнь полной победы!

Тяжело дышащий Лост приземлился сзади неё в тот же момент, как куски тел рухнули в воду.

Беловолосого больше вымотала не сама техника, а напитка меча проклятием. Именно ей он научился на тренировках. Приём же являлся просто синтезом его предыдущих навыков и новых знаний. Брал он меч таким хватом специально, чтобы уменьшить напряжение на поперечную связку запястья. Будь атака совершена классическим образом, с максимально возможными усилиями, то связка взорвалась бы лоскутами, лишив мечника функциональной конечности. В любом случае, пробивная мощь «Львиной песни» обеспечивалась проклятием, что растекалось по клинку.

Скелеты вскоре вернулись на дно озёра, утеряв последние капли жизни, подаренные Сиреной. Но парня это не беспокоило, ему нужно было восстановить силы. И он знал отличный способ, как это сделать.

Лост опустился перед убитой, медленно прислоняясь к её шее и раскрывая рот. Лишь успела капнуть блестящая слюна на её кожу, как по голове беловолосого прилетело древком лука.

«Чары что, не спали?!» — тут же напрягся кладоискатель, пытаясь понять причину сохранившегося враждебного настроя напарника.

Только вот, с последним все было уже нормально.

— Ты с ума сошёл?! — запищал Хайд.

— Так ты своего спасителя благодаришь? — возмутился мечник.

— Ты человека есть собрался, мне тебя ещё благодарить? — больше друга возмутился зеленоволосый.

— Она монстр, а не человек. — как ребёнку пояснил Лост.

— А выглядит точь-в-точь как человек!

— Если я из говядины человека слеплю, ты и её есть откажешься? — закатил глаза Лост, все же, решив не травмировать психику напарника. — Ладно, успокойся, не буду я.

— Спасибо уж. — нервно ответил Хайд, позже посмотрев на мертвую девушку. — Нет, реально спасибо.

— Пожалуйста. — самодовольно хмыкнул беловолосый. — А теперь, давай обратно в лагерь.

— Ага, давай. — кивнул ему друг, вдруг напрягаясь. — Слышишь это?

— Если это очередная Сирена, то иди к ней сам, у меня уже сил нет. — устало отмахнулся от напарника Лост.

— Нет, это не пение. Это… — зеленоволосый защёлкал пальцами, пытаясь подобрать верные слова для описания. — Какое-то агрессивное жужжание.

— О чем ты? — взглянул парень в сторону леса, вскоре заметив источник звука. Точнее много маленьких источников.

Лост пригляделся, в мыслях став судорожно листать королевский бестиарий.

Жирное, синеватое и очень мохнатое тело. Ярко-фиолетовые глаза. Длинные узкие крылья, несвойственные другим перепончатокрылым. Короткие усики и особенное, крючковидное жало.

Парень сглотнул.

— Немейские пчёлы.

***

По лесу шагал чертыхающийся человек, на встречу которому выскочило двое других.

— Вот вы куда пропали! — раздражённо вскрикнул Дэш, потирая голову. Видно было, что наёмник только недавно проснулся. — Элайза переживать уже начала. Зачем вы толь…

Лост бесцеремонно схватил воина за грудки и поволок за собой, при этом заорав тому в ухо.

— ВАЛИМ! ПЧЁЛЫ!

Скривившийся Дэш ничего не успел сказать, как увидел темно-синее жужжащее облако, которое до этого активно гналось за кладоискателями, а теперь, соответственно, и за ним.

Не переговариваясь, они бросились в бега.

Однообразные деревья и растительность сменялись один за другим, а люди следовали дальше. Куда? Они и сами не знали. Но любая оплошность и малейший намёк на растерянность станут для них смертью.

«Видимо Сирена здесь была чем-то вроде альфа хищника, из-за которого пчёлы до этого не высовывались.» — периферией взглянул Лост на живое облако позади.

Пчёлы были известны своим страшным нейротоксином, к которому Сирена как раз и имела иммунитет.

«Но мы то нет!» — с ужасом отметил беловолосый, продолжая бежать.

Они все неслись, временами перепрыгивая преграды, в виде обвалившихся деревьев и по необходимости снося собой мелкие кусты на пути. Их бесконечный побег бы так и продолжался. Но случилось кое-что иное.

Та дорога, которая их и вела, резко оборвалась. Ещё не понявшие произошедшего парни отчаянно задергали в воздухе ногами, пытаясь найти хоть какую-то опору, но когда они опустили глаза, им оставалось лишь громко закричать. Дальше трое людей камнем полетели вниз. Маленькая синяя точка под ними все увеличивалась, а падающие уже успели проститься с жизнями.

С громким звуком они свалились в воду, поднимая целый столб брызг и распугивая лениво плавающих жителей пруда.

Мигом три фигуры выскочили из воды, учащённо дыша и глядя наверх. Они ждали прибытия немейских пчел. Благо, даже через пару минут никто не появился.

— Выжили. — устало вздохнул Хайд, первым упав на спину и распластавшись на траве.

Его примеру последовали и Лост с Дэшом, приземляясь на мягкую землю. Им как раз нужно было обсохнуть.

— Что вы устроили то? — недовольно, но уже не так сильно, как в начале, спросил обладатель клеймора.

— Да просто…

Ответ беловолосого потонул в грохоте, а трёх парней подбросило с их мест. Уши резанул громкий звук взрыва, а люди, не переглядываясь, бросились в ближайший куст.

Ругаясь и бранясь, они смогли втроём там уместиться, чуть позже став наблюдать за происходящим снаружи.

— Я… я один это вижу? — спросил Лост, глядя в прорез между листьев.

— Может нам просто мерещится?

— У людей не бывает одинаковых галлюцинации. — ответил Дэш.

А видели они сумасшествие.

Обычный лесной пейзаж, так часто описываемый писателями и рисуемый любым уважающим себя художником, сейчас пестрел несвойственными ему яркими красками и радовал невольных наблюдателей новыми персонажами.

Очень… колоритными персонажами. Одним из таких, был замок.

Гигантское древнее строение на восьми ногах агрессивно брыкалось, пока его атаковали четыре летающих воина, закутанных в пламенные доспехи.

— Ифриты. — без промедления оповестил своих товарищей Лост. Ведь не узнать этих существ с жёлтой кожей и безумными магическими способностями было невозможно. Абсолютные машины для убийства.

В этот же момент, замок ловко подсел, пропуская над собой огненного дракона, выпущенного одним из его врагов, а потом своей башней протаранил Ифрита, нанизывая его на неё. Брызнула фиолетовая кровь и пламя его погасло, демонстрируя всем гуманоидное существо без нижних конечностей.

Остальные огненные воины что-то зло закричали, а потом принялись объединять силы для общей атаки.

— Уходим? — невинно спросил Хайд.

— Уходим. — синхронно ответили ему Лост с Дэшем.

Глава Двадцатая. Встречая правду

К нашему прибытию, я ожидал разного. Думал, что мы узрим необычайные виды, которые поразят нас своей самобытностью и уникальностью, надолго отпечатавшись в наших воспоминаниях.

— И где этот «Миллефолиум»? — спросил я, глядя на пустую поляну.

Просто гигантская, обильно покрытая травкой, пустошь.

— Должна быть тут. — неуверенно почесал затылок Хайд.

— Если ты забыл карту, то я твою чёлку отрежу. — очень спокойно сказал я парню, от чего последний дёрнулся. Лучник очень любил красиво выглядеть и прихорашиваться.

— Да не мог я забыть! — нервно взмахнул он руками. — Я до мельчайших деталей помню рисунок, который видел четыре года назад. Думаешь обычную карту запомнить не смог?