Дети и Снеговик вышли во двор, обошли вокруг терема, пытаясь разглядеть какие-нибудь следы, но весёлые снежинки с колокольчиками падали с самого утра, и все следы запорошило.

– Может, кто-то заметил что-нибудь? – задумался Петя.

– Если бы кто-то видел, то весь сказочный лес давно бы всё знал, – ответил Снеговик.

– Значит, это волшебство, – догадалась Варвара. – Ведь в сказках всегда бывает волшебство.

Снеговик поскрёб свой нос-морковку и согласился, что сундук, скорее всего, заколдовали. Тут они заметили снегиря с малиновой грудкой. Он сидел на ветке и пел песенку с девочкой-снежинкой, которая танцевала рядом.

– Здравствуй, снегирёк! – крикнула Варвара.

– Здравствуй, девочка! – ответил снегирь и спросил Снеговика: – А кто это с тобой?

– Это мои племянники, – кисло ответил Снеговик.

Снегирь подивился: племянники Снеговика не очень были на него похожи. Да ведь кто знает, какие там бывают племянники у снеговиков?

– Знаешь, у меня пропал рюкзачок из терема, а там – письма малышей к Деду Морозу. Ты не видел здесь никого подозрительного?

– Как же не видел? Конечно, видел! – зачирикал снегирь. – Баба-яга ходила здесь да всё в окна заглядывала.

– А рюкзака у неё не было?

– Нет, ничего у неё не было. Покрутилась здесь, а потом села на метлу и улетела.

Снеговик приуныл:

– Эх, как же я раньше не догадался? Она это! Больше некому.

– А что, у вас здесь и Баба-яга есть? – испугавшись, спросила Варвара.

– Конечно, у нас и Баба-яга, и кикиморы с лешим. Всё есть! Только я не знаю, где её искать? Может быть, она за тридевятым царством живёт?

Снеговик совсем было раскис, и маленькие слёзы-ледышки посыпались из его глаз. Тут снегирь сел Снеговику на нос-морковку и весело прощебетал:

– Не плачь, Снеговик. Я знаю, где живёт Баба-яга. Это совсем недалеко. Бегите за мной, я вам покажу.

И снегирь полетел вперёд, а дети и Снеговик побежали за ним. Сначала они бежали по лесной тропинке. Потом лес кончился, и они оказались на берегу реки. Река была бурная, с быстрым течением.

– Нам нужно на другой берег. Прыгайте! – крикнул снегирь.

– Мы не сможем перепрыгнуть через всю речку! – испугался Петя.

– Мы и до середины не допрыгнем, – поддакнула Варвара.

Снеговик и снегирь вернулись к детям, сели на камни и задумались.

– Что же делать? – нервничал Снеговик.

– А где живёт Баба-яга? – спросила Варвара. – Отсюда видно?

– Да вот за теми синими горами, в дремучем лесу. Недалеко совсем, – ответил снегирь.

Дети с удивлением посмотрели на высокие горы, которые виднелись вдалеке.

– Как это – недалеко? – удивился Петя. – Да туда надо идти целый день, а то и два!

– Правда? – удивился снегирь. – А мне, когда я туда летаю, кажется близко.

Все приуныли. Как же добраться до избушки Бабы-яги? Скоро вернётся Дед Мороз со Снегурочкой, а сундука с подарками нет.

– Бедный я, бедный, несчастный Снеговик. Ничего у нас не выйдет.

– Погоди, Снеговичок. Не плачь! Ведь мы же в сказке, а здесь должно быть что-то волшебное, – сказала Варя.

– Да-да, – закивал Петя, – какой-нибудь ковёр-самолёт или там сапоги-скороходы.

– Или волшебная палочка, – добавила Варвара. – Была бы у нас волшебная палочка, было бы здорово!

– Ну конечно! Конечно! – обрадовался Снеговик и стукнул себя по́ лбу. – Какой я растяпа? Есть же у Деда Мороза ковёр-самолёт. Он летом на нём иногда в гости к внучке летает. Летом, знаете ли, ему жарко по лесу ездить, а высоко-высоко в небе всегда холодно. Вот он там и осве-жается в пути. На ковре-то своём. Ждите меня здесь. Я мигом.

Снеговик вскочил и стрелой умчался обратно в лес.

Снегирь и дети остались на берегу реки.

– А почему река не замерзает зимой? – спросил Петя у снегиря.

– Так ведь это волшебная река, с живой водой. Она никогда не замерзает.

– А что, есть и мёртвая вода? – удивилась Варвара.

– Конечно, есть. В дремучем лесу, недалеко от избушки Бабы-яги есть озерцо. Так вот там – мёртвая вода.

– А живая? Это значит, что она лечит раны? Или живая на самом деле? – допытывался Петя.

– Да и то и другое. Ты пойди посмотри на своё отражение. В живую воду можно смотреться, а в мёртвую – нельзя.

Мальчик подошёл к самому берегу, опустился на колени и заглянул в воду. Он увидел там своё отражение в жёлтой шапочке. Но тут отражение подмигнуло ему и стало строить забавные рожицы.

– Варвара, посмотри! Она правда живая! – закричал Петя.

Вдруг Петино отражение протянуло руку и больно щёлкнуло его по носу.

– Ой, оно ещё и дерётся! – Петя отскочил от воды, потирая нос.

– Просто живая вода не любит громких криков, – пояснил снегирь.

– А можно мне посмотреть? – спросила Варвара, тоже склоняясь над водой. – Я буду говорить шёпотом.

Варвара была девочкой тихой, никогда не кричала, как Петя. И волшебная вода сразу почувствовала это. Варвара опустила руку в воду, будто хотела её погладить.

– Хорошая водичка, – прошептала она. – Живая!

И тут прямо перед девочкой поднялся столб воды и превратился в такую же Варвару, только в голубом переливчатом платье. Водяная Варвара протягивала настоящей Варваре что-то голубое.

– Возьми! – прожурчала водяная Варвара. – Это тебе подарок.

Девочка взяла свёрток, а водяная Варвара тут же исчезла.

– Что это она тебе дала? – удивился Петя.

Варя развернула свёрток. Это оказалась прозрачная голубая шапочка.

– Так ведь это шапка-невидимка! – догадался снегирь. – Ты, Варвара, видно, хорошая девочка. Вот ты и понравилась живой воде.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.