— Но…, - эхом повторила я.

— Знаешь, — как-то очень нервно рассмеялся Риган, почесав висок. — Я даже немного благодарен Седому. Если бы не его нежная привязанность к тебе, мы бы никогда не встретились.

— Любопытное заявление, — сердито отозвалась я. — А пояснения к нему будут сейчас или потом, неизвестно когда?

На этот раз он рассмеялся еще громче и искреннее.

— Нет, сейчас. Седой, или вернее тот, кем он был когда-то, заподозрил неладное. Он сообразил, что вопреки общепринятому мнению ты возвращение Нимфеи не застанешь, потому что не переживешь последнюю стадию осуществления возложенной на тебя миссии. И рассказал обо всем тебе. У вас был план сбежать, но в последний момент ты почему-то передумала. Что-то произошло накануне твоего последнего дня в статусе принцессы сидхе.

— И…, - поторопила я его.

— И ты покончила с собой использовав один из даров.

— Чаша, — выдохнула я и только подумала о ней, как где-то вдалеке послышался низкий женский смех.

Злой, торжественный, ликующий.

А мое тело пронзила боль, такая острая и неожиданная, буквально стягивающая узлом, что закричала.

Я кричала, и кричала, и кричала. До тех пор, пока были силы. Пока хватало дыхания. Пока не охрип голос. Я кричала на пределе возможностей, при этом сама до конца не осознавая мощность своих воплей. Мне было так больно, что все мысли сконцентрировались на одном — пусть это прекратиться. Как угодно, хоть смертью, но пусть это закончится.

Лишь бы это закончилось…

— Тихо, тихо, тихо, — словно сквозь вату донесся до меня успокаивающий голос Ригана, который и начал возвращать меня к реальности. Ориентируясь на него, как на лучик света в конце темного тоннеля, я начала выбираться из вязкой жижи, заполнившей сознание.

В какой-то момент я осознала, что дышать стало легче, я больше не кричу и боль ушла. Такие родные теплые сильные руки Ригана лежали на моем теле, левая — на шее, обхватывая её пальцами, а права — на плече, ласково поглаживая его. Головой я примостилась на его коленях, а сам он покачивался вместе со мной, убаюкивая, словно маленького ребенка.

Всхлипнув, я приподняла тяжелую, будто чугунную голову.

— Что со мной произошло?

Поняв, что я пришла в себя, Риган перестал покачиваться и лишь теснее прижал меня к себе.

— Она не хочет тебя отпускать, — сквозь зубы процедил он, глядя куда-то вдаль. — В той тьме, из которой тебя вытащил Гал, и куда ты так неосторожно заявилась совершенно без защиты, и заточена Нимфея. Это бездна, куда её отправили маги, решив, что там она будет максимально изолирована от всех. Но они ошибались, — и в ответ на мои округлившиеся глаза, Риган подтвердил. — Да, Гала отправил за тобой я. Не стоило от него бегать, он бы доставил тебя ко мне намного раньше, что избавило бы тебя от встречи с Нимфеей, которую она же сама и подстроила, едва только ощутив твое присутствие в мире сидхе, и нынешнего…состояния.

— Это она со мной сделала? — просипела я. Попыталась подняться, но Риган удержал на месте, а у меня не было сил сопротивляться.

— Она — богиня, — указал он на очевидный факт. — Не забывай об этом. Прикоснувшись в бездне к твоей душе, она установила между вами определенную связь. Не стоило позволять ей этого.

— Я ничего не позволяла, — проворчала я, укладываясь поудобнее. — Там было зеркало, которое показывало странные вещи, знаешь, словно отрывки из чужой жизни…

Надо мной послышался судорожный вздох.

— Нимфея и была этим зеркалом, детка, — проговорил Риган, а его пальцы на мое шее дрогнули, словно хотели посильнее сжать, но в последний момент остановились. — И то, что она показала тебе — это…

Я почувствовала неладное. Сердце застучало быстрее, а душу затопил страх.

— Что? — подняла я к нему лицо.

— То, что я скажу тебе, возможно тебя шокирует, но ты должна это знать. Наверное, о чем-то из этого ты уже сама догадалась…У тебя были причины отказаться от побега из Благого двора с Седым. Ты понимала, что даже если вам удастся попасть в мир людей, то ты тут же умрешь. Слишком много времени прошло, слишком долго ты прожила вместе с сидхе. Но тебе нужно было убраться подальше, поэтому…

— Поэтому я убила себя? — хмыкнула я, сдобрив свои слова изрядным количеством сарказма.

— Ты поняла? — он провел пальцами по моему лбу, убирая упавшие волосы.

— Трудно не понять, — безразлично ответила я. О собственном самоубийстве думать не хотелось и в то же время было как-то все равно. Я словно говорила о другом человеке, человеке, который ко мне нынешней не имел никакого отношения. — Что было дальше?

— Ты использовала не только чашу, но и заклинание. В комплексе это не только убило тебя, но и позволило тебе переродиться. Детка, все то, что ты видела в зеркале…это была ты. Это были твои перевоплощения.

— Так много…, - пробормотала я, припоминая увиденное в бездне.

Новость эта не шокировала. Либо я уже давно подсознательно поняла это, либо…либо я все еще не верила в происходящее.

Вера подразумевает определенный уровень неравнодушия, а мне было просто все равно, потому что я утратила цель.

Я потеряла из вида маяк, на который следовало ориентироваться, плывя в ночи.

Я уже не понимала, куда иду, зачем и есть ли во всем этом какой-либо смысл.

Вот, в чем была настоящая проблема — все казалось бессмысленным. Когда-то давно я хотела просто выжить. Потом я хотела просто жить. С Риганом мне хотелось одного — чтобы он всегда был рядом, чтобы ночи, которые мы проводили в объятиях друг друга никогда не заканчивались. И пусть он влиял на меня ментально, это было не важно, с ним весь мир удалялся за кулисы и это было главное. А потом…потом хотелось правды, и справедливости, и мести. Но не долго. Смысл жизни постепенно стал сводиться к простой цели — найти и наказать виновных в чьих-то страданиях, и не важно, сколько людей умрет в процессе. А потом наступил просто белый шум, как если бы я опустилась на дно мутного колодца.

— Заклинание, которое ты использовала, было особенным, но никто не знает, каким именно. То ли ты сама его создала, то ли кто-то тебе его подсказал, но применила ты его впервые на свой страх и риск. У меня есть определенные догадки…

— Говори, — потребовала я.

— Ты что-то искала, детка, — обреченно выдохнул Риган и погладил меня по предплечью. — Но что именно — я не знаю. Да и никто не знает.

— Я знаю, — уверенно заявил знакомый презрительный голос и перед нами возник Магнус.

40.

Медленно обведя глазами пространство перед собой, призрак насмешливо дернул верхней губой.

— А ничего у вас тут, уютненько.

— Ты! — подскочила я, сразу ощутив странный прилив сил.

— Ожидала увидеть кого-то другого? — закатил глаза некромант. — Например, своего названного братца?

— Не вспоминай, — передернуло меня. — А то еще заявится.

— Не заявится, — опроверг мою теорию ехидный призрак. — В Ишкузу только умалишенный сунется, а твой родственничек хоть и не отличается особой сообразительностью, но не настолько туп.

— Ишкузу? — переспросила я у Магнуса, но ответил Риган:

— Столица Иблиса, нашей страны.

— И под «нашей» ты подразумеваешь…

— Фоморов, — ответил Магнус.

— Дракайнов и ифритов, — одновременно с ним проговорил Риган.

Оба тут же умолкли и с ненавистью воззрились друг на друга.

— Всё, баста, карапузики, — замахала я руками, спрыгивая с гамака и вставая между ними. — Хватит копьями меряться, — и уже отдельно Магнусу: — Как ты нас нашел?

— Пришлось поднапрячься, но поняв, что потерял тебя в дуате, я вернулся обратно и…немного побеседовал со жрицей. Выяснилось, что это она развела нас, отправив тебя одну в бездну, получив приказ свыше.

— А она это умеет? — поразилась я.

— Умела, — подкорректировал временное обозначение призрак, пожав тонкие губы.

— Ага, — выдала что-то неопределенное я.

— После беседы я заставил её привести меня к тебе, и мы как раз застали эпический момент с вашим бегством в небо. Понять, куда тебя понес дракон было нетрудно, так что, я отправил жрицу прямиком в объятия её любимой богини, а сам направился следом за вами. Правда, немного заплутал, дракон хитрый попался, сумел скрыться.