- Ты не пришла и этим предала нас, - послышался ещё один голос, такой молодой, что его обладатель точно не мог быть свидетелем тех давних событий.

- Я даже не спрошу, какое вам дело до моих мужей, - продолжила Иса чувствуя, как сердцем овладевает спокойствие на грани апатии. – Знаю, что ваш закон не допускает иметь ничего за пределами Ордена, даже семью, и оправдываться не стану. Но с чего вы решили, что я пытаюсь помешать вашему курсу? Я всегда верила в дело Ордена. Даже когда оно выглядело также странно… Как сейчас.

- Авалон, - тот, кто сказал это, не выступил вперёд, но его голос Иса и так знала слишком хорошо.

Она обернулась к Анрею и, хотя не могла видеть его глаз, посмотрела на него в упор.

- А разве не я должна обвинить вас в том, что случилось там?

- Твоё начинание не было согласовано с волей совета. Оно нарушало рассчитанный на сотни лет план. И должно было…

- Сгореть. – Тихо закончила Иса за него. Сглотнула. – Ты что-то путаешь, тере, - она обвела залу взглядом, не пытаясь уже смотреть ни на кого в отдельности, а только давая им хорошо разглядеть своё лицо. – Вы все что-то путаете. В сложившихся обстоятельствах вам следовало бы согласовывать свои решения со мной. Только я могу одного из вас признать настоящим магистром. Пока, простите, - оно посмотрела в сторону того, чей голос казался ей особенно молодым. – Вы все никто. Я - последний и единственный грано Ордена. И если вы считаете возможным обвинить меня в предательстве, то предатели – это вы. Я обвиняю совет предавшим меня и Книгу Звёзд. Отныне Орден – это я и те, кто пойдут за мной.

Видимо, совет к этому заявлению был готов, потому что ничего особенного не произошло. Не начался гвалт, и никто не стал ей угрожать.

Только ещё одна фигура в длинном белом одеянии выступила вперёд – настолько, что Иса смогла рассмотреть лицо.

- Боюсь, что, как бы там ни было, а право признавать кого-либо магистром здесь имею только я, - спокойно произнесла Айрен. – Ты уверена, что хочешь пойти против меня?

Иса невольно испустила едва слышный, рваный вздох. Она думала, что боль, пульсировавшая в груди, уже не может стать сильней – но оказалось, всё ещё только впереди.

- Альтернативы ведь нет? – спокойно спросила она. – Вы здесь чтобы приговорить меня.

Никто ей не ответил.

Иса подняла глаза к потолку. «Это будет просто ужасный день», - подумала она. «И кончится он ещё хуже, чем начался».

Потоки света ударили в стороны из её рук. Затонувший в свете зал заполнил многоголосый крик. Иса ничего не видела, но теперь уже не видел вообще никто.

Конечно, ей не позволили бы пронести сюда оружие. Но она оставалась эцин – даже спустя десять веков. И была лао – хотя потребовались сотни лет, чтобы она сумела об этом узнать.

Двигаясь вслепую она выковала из своей силы ледяной клинок и бросилась в бой.

- Со станции Эцин ещё никто и никогда не сбегал! – прозвучал спокойный голос Айрен совсем рядом.

- Сбегал, - коротко выдохнула Иса. – Один человек.

И про себя добавила: «Уж наверное, и я справлюсь, раз справился он».

Иса с самого начала знала, что это закончится плохо. Ну, в конце концов, не могли же прошедшие столетия её бывшие соратники превратиться в полных дураков? Цитадели эцин всегда были одинаково защищены и от материального оружия, и от ментальных атак.

Когда пришло время нанести удар, у неё не было особой возможности осмыслить последствия того, что она творит. Было ясно одно – если сейчас она не нападёт первой, её попросту лишат возможности сопротивляться и убьют.

Иса сомневалась, что её могут всего лишь изгнать – уже после того, как она призвала силу, картина с каждым ударом всё отчётливее прорисовывалась в её голове.

Никому из них, включая Айрен, не был выгоден грано со своими представлениями о целях и миссии ордена. Только не тем, в чьих руках сейчас находилась власть.

У Исы не было ни времени, ни сил чтобы выстраивать в голове все хитросплетения той интриги, которая позволила заманить её в эту ловушку. «Да и – нанося очередной удар, думала она. – Всё равно бы я пошла».

На протяжении веков считалось, что бойцы ордена безупречно владеют боевым мастерством.

Может по меркам империи это и было так. Может, она бы и не справилась тысячу лет назад. А может, у Айрен было бы больше шансов уничтожить её, если бы после пробуждения прошло больше нескольких дней.

Но Иса хорошо знала, насколько слаба была она сама, когда только покинула крио-камеру. Впрочем, бросаясь в бой она толком об этом не думала – осмысливала уже на ходу, чтобы было чем занять голову, потому что руки двигались рефлекторно, и Иса предпочитала им доверять.

С тех пор, как она была всего лишь бойцом ордена, прошла тысяча лет. И хотя никто больше не обучал её владению клинком, в отличии от своих судей она провела эти годы не в холодной тюрьме космических станций и не в дворцовых коридорах. Девять из десяти её дней проходили под открытым небом, и на протяжении всего этого времени её любимой профессией оставалось умение заработать на жизнь оружием.

Стены станции прерывали ментальные сигналы, но уже за мгновение до того, как нанести первый удар, Иса подумала, что это сыграет ей на руку. Никто за пределами зала не услышит ни криков, ни зова о помощи.

Однако, когда семь судий остались лежать на полу горой неподвижных тел, ещё оставалось множество вопросов, среди которых главным был: что делать теперь.

Выйти с корабля по коридорам, наполненным воинами, не представлялось никакой возможности. Это были бы уже не десятки, а сотни жертв. И если бы даже ей это удалось – что потом? Прорваться в док и угнать корабль? Станция обстреляет его раньше, чем он успеет отлететь хоть на сотню метров.

К тому же, Иса всё ещё надеялась раздобыть результаты обследований.

Сделав глубокий вдох, она решила, что в сущности, ничего нового в происходящем нет. Обычно, когда ты в окружении и противников в десяти раз больше, надо просто идти вперёд и убивать.

Она уже собиралась приступить к выполнению этого плана, когда свет в зале притух и на одной из стен загорелась проекция.

- Раз-раз, - произнёс до боли знакомый голос. – Слышит меня кто-нибудь?

- Привет, - Иса переместилась так, чтобы попасть в фокус предполагаемой камеры.

- Я хотел спросить, какого чёрта ты ушла не попрощавшись, но сейчас меня больше интересует, почему у тебя на блузке кровь?

Иса скосила взгляд на своё плечо.

- Может, я тебе в более интимной обстановке расскажу? Подвезёшь?

- Да не вопрос. В каком направлении стрелять?

Иса облизнула губы. Это всё ещё был хороший вопрос.

- Дез, в общем как бы… я не знаю, как мне отсюда выйти всех не поубивав.

Дезмонд опустил взгляд и что-то сосредоточенно щёлкал на панели управления кораблём.

- Я зайду в док. – предложил он. – Можешь добраться туда?

- Есть идея получше, - после долгой паузы проговорила Иса. – Пришли мне хорошее представление о том, где ты сейчас.

Дезмонд вскинулся и озадачено посмотрел на неё.

- Ментальное представление, - повторила Иса. – А впрочем, чёрт с тобой, не надо ничего. Просто приготовь медотсек. Я не делала этого… почти никогда. И лучше бы мне сейчас не начинать.

Она закрыла глаза и заставила себя ощутить, как расслаивается пространство. То, что она собиралась сделать, насколько она знала, умели делать только демоны. И духи – которых, правда, никто отродясь не видел. Но за последние дни она столько раз слышала о существовании демонов от самых серьёзных людей, видела воплощение настолько маловероятных чаяний… Что вспомнила слухи и о своём происхождении, которые в своё время не давали покоя дворцовым вельможам.

«Уж я не знаю, что течёт в моих жилах, кровь демонов или кровь ангелов, но лучше это выяснить, чем умереть ради собственной веры в то, что давно перестало существовать», - подумала она.

Оказалось, что кораблей у Терс Мадо всего четыре. Иса спросила бы, что творилось в голове у Дезмонда, когда он шёл таким составом выдвигать ультиматум охранной космической станции ордена Эцин – а он, как очень скоро выяснилось, шёл именно за этим – спросила бы, если бы была в состоянии говорить.