Мы так и просидели несколько часов, обнявшись, вдыхая запах друг друга и слушая сердцебиение – синхронное, в унисон.

Мы стали единым целым. Окончательно. Бесповоротно. И я узнала секрет вальтархов, который теперь принесет много приятных минут. Детский смех в нашем общем с Эльсом доме и материнское счастье, которое как вечное солнце только всходит и заходит, но никогда не погаснет.

Я и сама не подозревала, что боялась задать этот вопрос Эльсу. Прикрывала свои страхи мыслью о том, что скоро мы выиграем суд и двое почти взрослых сыновей вальтарха переедут жить с нами. Я не сомневалась, что теперь, после всего произошедшего и всех изменений в нашей жизни, удача улыбнется варвару. Думала о том, как подружусь с его детьми, как мы станем вместе проводить время, гулять, ездить в отпуск. Как будем вечером собираться на ужин большой семьей…

Я решила, что этого достаточно. Ведь когда-то я и о таком не мечтала… Но теперь… Теперь я понимала, что возможно все, если верить, любить по-настоящему и мириться с чужими недостатками. У меня ведь их тоже предостаточно…

Вселенная и так дала нам слишком многое, зачем же искушать ее грехом стяжательства… И вот меня наградили за терпение…

… А на следующий день мы с Эльсом проснулись знаменитыми.

Нам звонили, приглашали на торжественные мероприятия, о нас рассказывали в новостях и просили интервью. Мои любимые ненавистницы – писательницы, которые постоянно преследовали с колами, гадкими рецензиями, накручивали негативный рейтинг внезапно всплыли, как и доказательства их подрывной деятельности. Эльс постарался.

Оказывается, сразу после нашего откровенного разговора, тогда, по возвращению с Криделлии, мой серебряный варвар озаботился словами своей непослушной занозы в бронированном теле. Нанял хорошего программиста, применил деньги, угрозы и связи.

Я ровным счетом ничего не знала о задумке своего вальтарха, лишь подмечала, как он время от времени с кем-то общался по браслету-компьютеру. Но я слишком доверяла варвару, чтобы усомниться в его честности или верности.

Да и времени-то особенно не выдавалось. Мы еще совершали опасный квест по местам славы преступников, попадали в засады, ловили коррумпированных чиновников, и снова попадали в засады.

А тем временем, оплаченное Эльсом другое расследование, тоже шло своим чередом, и ничуть не хуже нашего.

Удивительно! Казалось бы, безнадежное дело поддалось под напором денег, связей и умелых специалистов в области программирования и сетевых афер. Один за другим вскрывались липовые и покупные аккаунты, с которых мои ненавистницы делали свои гадкие дела. Одни за другим сетевые специалисты выходили на устройства, расположенные в квартирах хитрых дамочек и получали доказательства их причастности.

Одна за другой негативная оценка, комментарий обретали лицо, голос и возраст. Сдергивались занавесы липовых айпи, ломались двери сайтов накруток и под напором доказательств номера карточек заказчиков всплывали вместе с их данными.

У каждого акта вандализма по отношению к моим книгам или статьям теперь находился автор, зачинщик, покупатель, идейный вдохновитель.

Результатом стали: доказанные участия ненавистниц во всех мероприятиях по поводу очернения моих книг и статей, очередные громкие разоблачения с фактами, доказательствами и фотографиями. И полный отказ дамочкам во всех редакциях и любых предприятиях, хоть как-то связанных с издательской деятельностью. Теперь их даже за большие деньги не опубликовали бы.

Я не просила Эльса об этом, но радовалась и восхищалась тем, как он заступался за меня. Даже в сети, где анонимы акулами кружат вокруг популярных и талантливых, мой телохранитель выполнил свою работу. Хотя я его и уволила.

Меня выдвинули на журналистскую премию и предложили выпустить серию романов в детективном жанре. Я еще думала. Все же – не совсем моя вотчина. Я ведь репортер от кончиков пальцев, которыми работаю на клавиатуре, до кончиков длинных волос.

Имена ненавистниц и разоблачения зазвучали в телевизионных новостях. Дамочки прятались, скрывали лица, пытались не попасть на камеру.

– Она сама первая начала!

– Это она начала кидать нам колы!

– Не снимайте меня!

– Я тут не причем! Это девушки старались…

– Я только дала свой аккаунт, это не я…

Жалкие отговорки комментировались вполне откровенно.

«Пойманные за руку сетевые хулиганки перекидывают ответственность друг на друга как теннисный мячик на корте…»

«Бездарные писательницы, которые преследовали талантливую коллегу, выгораживают себя и топят подружек…» Газетные полосы пестрели обвинениями и разоблачениями.

«Вскрыты факты накруток в сети, организованных и проплаченных завистливыми коллегами известной журналистки и писательницы Лины Лейси».

«По поводу действий группы малоизвестных писательниц, чьи книги прекратили издавать в виду того, что тиражи не расходились, возбуждено дело. Как стало известно, они годами преследовали более успешную коллегу, с которой общались до того, как она достигла популярности…»

«Читательницы, которые по просьбе нечистых на руку авторов, писали фиктивные рецензии и ставили заведомо ложные оценки статьям и книгам Лины Лейси наконец-то заговорили. И рассказали о тех, кто попросил их совершить информационный подлог…»

«Друзья ненавистниц Лины Лейси наконец-то заговорили под напором доказательств. Вскрыты номера их телефонов, с которых производились негативные накрутки под книгами Лины Лейси и ее статьями, отправлялись заведомо фиктивные критические рецензии…»

«Сайты ЛибТрест и ТаймЛиб открыто признали, что на данных площадках осуществлялись нечестные негативные действия против книг Лины Лейси, ее статей и романов».

«Руководители сайтов ЛибТрест и ТаймЛиб отрицают свое участие в преследовании в сети Лины Лейси и называют виновниц мошенницами. Модераторы, которые одобрили нечестные негативные рецензии, лишились работы…»

«Модераторы, пропустившие на сайт многочисленные негативные рецензии в адрес книг и статей Лины Лейси заявляют, что не виноваты и просят помочь им вернуться к нормальной работе, так как теперь их не берут ни в одну крупную компанию…»

«Лина Лейси отказалась давать интервью на тему осуждения своих преследовательниц, которые получили три года условно и выплатили штрафы в размере миллиона рошей каждая…»

Меня же больше радовали другие заголовки и другие сообщения.

«Сегодня, вечером в президентском дворце на Эврике состоится награждение Лины Лейси как самого успешного журналиста года…»

«Лина Лейси, получившая звание самого успешного журналиста года, сегодня прибудет в президентский дворец на Эврике, чтобы получить приз…»

«Как стало известно из наших источников, Лина Лейси прилетит на вручение главной журналистской премии Галактики в сопровождении своего соавтора и личного телохранителя – Эльса Хантро…»

«На вопрос о том – какие отношения связывают его с Линой Лейси, помощник популярной писательницы и журналистки сообщил, что готов ответить, но только после того как сама виновница торжества расскажет об этом…».

Пока мы с Эльсом еще не определились с женитьбой – я попросила вальтарха немного подождать, дать мне времени, как обычно. И он, как всегда, согласился.

– Малышка, я ждал тебя столетия. Надеюсь, протяну еще несколько лет… Но если не хочешь новых похищений, лучше думай недолго…

Я вскинула бровь на комментарий вальтарха, он беспечно заложил руки за голову, откинулся на спинку стула и добавил:

– Я тоже умею похищать женщин…

На этом вроде бы и сошлись.

Судебное дело по поводу детей Эльса только набирало обороты. Бюрократия в Галактическом государстве ничем не отличалась от той, что я помнила еще из своей юности на Земле.

«Бей бумажками букашек, докажи, что человек!» – усмехался вальтарх, когда злился на проволочки. Я поддерживала варвара, как могла… Примерно, как в спортзале.

– Малышка, давай ты каждый день будешь от меня убегать. Вот пришел я с очередного оформления иска… А ты тут как тут… Убегаешь от меня нагая… В такие минуты я обо всем забываю…