– Вполне, – расцвел Свистун. Оказывается, Жнач на него не сердится, и даже дает «одно маленькое, но ответственное поручение». – Спасибо, Елизавета Яновна!

– За что? – не поняла начальница. – Вот когда «Вестник» издадите – тогда мы вас сами поблагодарим. Все, Игорь, проводите Олю и сдайте ей дела.

Игорь вернулся на рабочее место в крайне приподнятом настроении, которое не испортило даже невольное сравнение: на кого променяла его Жнач. Еще в коридоре Свистун благодаря росту заглянул в гнездо и убедился, что птенцы его уже покинули. В комнате пресс-центра Оля принялась кокетливо моргать и переспрашивать все, что он говорил, по два раза. А о том, что видела – на три. Но Свистун этого не замечал. Его дело теперь – «Вестник». Там ничего писать не надо – только организовывай.

– Чего сияешь? – Анжела первой заметила состояние Игоря.

– С меня поллитра. Я больше не пишу пресс–релизы! Я буду выпускать «Вестник»!

– Господи! Бедненький ты мой! – воскликнула Анжела и погладила его по голове.

– Ты чего?

– Представляете, Игорь будет выпускать «Вестник»! – громко сказала Анжела.

В пресс-центре повисла тишина.

– Кошмар!

– Сочувствую.

– Ничего, может быть, еще как-нибудь обойдется.

– Мои соболезнования.

– Да вы что все? С ума..? – возмутился Свистун. – Это же простое дело… ну – понятное.

– Понятные – это самый отстой, – вздохнул кто-то.

– Геморрой – всегда с тобой! – срифмовал другой.

– И чиновники, и депутаты заинтересованы в экономии бюджетных средств, – повторил Игорь слова начальницы и сам почувствовал, что почему-то в ее кабинете они звучали убедительно, а здесь – нет.

– Там еще и бабки на кону!

– Ну, ты и попал! Попадалом на ежа!

– На жнача! Да, Елизавета поставила тебя в ответственное положение!

– Перестаньте меня разыгрывать, – попросил Свистун не очень уверенно. – Что в «Вестнике» такого… нормальное дело. Надо только документы подготовить, на сессии утвердить, а потом издать.

– Тебе еще и через сессию… Это надо так извернуться – как ориентацию переменить.

– Да ну вас! – Свистун окончательно убедился что его, как новичка, разыгрывают. Только как на это реагировать – не понятно. Это они от зависти или по–доброму. – Пойду покурю.

Анжела пошла с ним.

– Ты, главное, не бойся, все это перемелется. Помнишь, я говорила: здесь никто не знает, что и почему ему приходится делать. Но, возможно, это как инициация, чтоб потом получить бонус… Помни – всякой работе на свете приходит конец. И никогда так не бывает, чтобы после черной полосы не наступила светлая.

– Да иди ты! – рассердился на затянувшийся розыгрыш Свистун.

Но Анжела почему-то не обиделась, а только погладила Игоря по руке.

– Из юристов ты к Толстопятову просись. Он сообразительный.

– Угу.

– А в горсовет когда пойдешь…

– Зачем? – спросил Игорь.

– Ну, в «Вестнике» же решения горсовета будут публиковать?

– Ага.

– Значит с ними тоже все согласовывать надо, – объяснила Анжела. – В любом случае – если через сессию идти, то горсоветовские юристы «добро» должны дать. Если не дадут, то депутаты и рассматривать ничего не станут. Даже на профильной комиссии.

– Черт возьми! – Игорь в задумчивости теребил узел душащего галстука. – Там еще и комиссия какая-то…

– Ничего, все постепенно утрясется, рано или поздно уладится.

– Жнач сказала, что это все до выборов сделать надо.

– Ох! – вздохнула Анжела. – Я тебе буду помогать.

14.

– Елизавета Яновна, вас Антон Александрович приглашает, – неизменно ровный голос секретарши не давал ни малейшего намека на повод. И лишь непосредственно перед кабинетом шефа она могла намекнуть, если он не в лучшем расположении духа.

Елизавета никогда перед дверью не пасовала – она же профессионал.

Жнач зашла в кабинет и поздоровалась с присутствующими. Особенно любезной улыбки удостоился Аристарх Сидоров, местный режиссер и обаятельный собеседник. Судя по пустым чайным чашкам на столе, ее вызвали напоследок. Остальную компанию составляли шеф, вице–мэры, начальник управления культуры и Шибанюк с Эдуардом. Лиза решила быть особенно осторожной.

– Присаживайся, Лизавета, – пригласил шеф. – Мы тут одну темку прорабатываем, – оцени идею. Прошу, Аристарх Сергеевич, нас убедили – теперь попробуйте нашу главную пиарщицу победить.

Сидоров широко улыбнулся навстречу присаживающейся к столу Лизе. Ему было приятно одержать еще одну легкую победу.

– Елизавета Яновна, – начал он, – представьте себе карту нашей страны – где мы находимся посередине между Западом и Востоком. Это уникальное положение уже по–разному эксплуатируется, но пока не рассматривалось всерьез в культурном контексте. У нас тут огромный потенциал. Если казаки Атласова, Хабарова и прочие прошли всю Сибирь насквозь и добрались до Тихого океана, то мы, наш город находится на переднем крае культурной экспансии…

– В смысле? – по–балашковски спросила Лиза.

Сидоров перевел дыхание, растянул улыбку до ушей и продолжил.

– Теперь смотрите – практически в каждом городе Сибири есть театр, а то и несколько. Кто снабжает их кадрами?.. Да кто попало. А должны – мы!

– В смысле? – ничего не могла с собой поделать Елизавета.

– Я предлагаю взять культурную инициативу в свои руки и создать в нашем городе театральный институт!

– Но это же дорого? – Лиза вопросительно посмотрела на вице–мэра Соколова.

– Ты, Лизавета об этом не думай, – Балашков вскочил и заходил по кабинету. – Мы уже варианты помещения подобрали, ресурсы прикинули… ты это по–своему, по пиару оцени!

– Погодите, погодите, Аристарх Сергеевич, но ведь стены и деньги это не главное, – осторожно сказала Лиза. – Вы же понимаете?

– Улавливаю ваш скепсис, – заранее победно улыбнулся Сидоров, – преподавательский состав мы усилим кадрами из Москвы и Питера. Можно даже чартерный рейс сделать! Это дополнительный пиар будет, вы согласны, Елизавета Яновна?

– Свой чартер – это как-то по–купечески звучит.

– Но согласны – что звучит!

Лиза оглядела собравшихся. Кроме мэра никто от нее ответа, похоже, не ждал. Значит бабки они уже посчитали и их все устроило. А то, что из каменной коробки новый вуз не создашь это им до лампочки, главное – вывеску слелать. Это как с журналистами – сроду их у нас в городе не учили, а как профессия модной стала – так даже в технических вузах факультеты наоткрывали – штук десять уже. И что? Учат их там всему подряд от эстетики до философии, только профессии учить некому. Ну да кому до этого дело, если абитуриенты на эти платные факультеты в очередь стоят!

– Преподаватели так и будут вечно летать? – спросила Лиза.

– Через три года свои кадры воспитаем – получше столичных! – не моргнув глазом, заверил Аристарх Сергеевич.

– Звучит, – признала Лиза очевидную вещь. – Первый театральный вуз за Уралом – звучит! Это можно так пропиарить… И над соседями подняться. А то кто только себя столицей Сибири не называет.

Аристарх довольно улыбнулся – он знал, что победа над дамой будет легкой и приятной.

15.

Вместе с деньгами Елизавета получила от Шибанюка и тоненькую папочку с компроматом на Эдуарда. Лиза с некоторым волнением открыла ее, но ничего интересного для себя не обнаружила: никаких амурных похождений, никаких порочащих связей – чистый бизнес. Наверняка большую часть (может – самую интересную) Шибанюк оставил себе – не все же стоит оглашать. А вот с баксами не пожадничал – все сразу выдал. Похоже он подумал, что из этой суммы часть средств нужно передать журналистам и редакторам. Ну нет, Лиза твердо решила действовать на бесплатной основе. И вовсе не из жадности, а из профессионального гонора. За деньги и дурак компромат опубликовать может. Есть еще два соображения. Во-первых, у многих журналистов привыкание к деньгам наступает с первого раза – как к тяжелому наркотику. И в следующий раз они без денег даже не пошевелятся. Во-вторых, факт передачи денег может всплыть, а это коррупция, и тогда она мгновенно лишится должности начальника пресс-центра. Это избыточный риск.