– За полгода работы у Миши это в первый раз случилось, – ответила Настя.

– А Миша забывчивый человек?

– Не замечала, – призналась секретарша.

– Значит, получается, что вы оба, не страдающие склерозом люди, в один день забываете сделать то, что до этого исполняли каждый день?

– Да.

– И тут же появились хулиганы, которые разгромили кабинет, но не тронули приемную? – продолжал рассуждать вслух Георгий.

– Выходит так, – подтвердила Настя.

– Не выходит.

– Всякое событие имеет какую-то вероятность того, что произойдет.

– Что-то подобное я уже сегодня слышал, – заметил Георгий. – У тебя родственников генералов нет?

"Жигули" Георгий оставил на обочине. Они быстро поднялись в офис, арендованный мишиной фирмой. Настя отперла дверь. Журналист осмотрел кофеварку, которую Настя так и не помыла.

– Когда я тебе кофе предложил, ты так скривилась…

– В том-то и дело, что люблю, – вздохнула Настя.

– Тогда свари свежий, а я пока кабинет осмотрю, если ты не возражаешь? – предложил Георгий.

– Конечно, – ответила Настя.

Георгий пересмотрел все бумаги и кляйстеры, заглянул во все углы, перетряхнул на всякий случай книги. Когда Настя принесла кофе, он сосредоточенно листал настольный календарь.

– Спасибо, – взял свою чашку Георгий. – А что это за дата – 28 января, не знаешь?

– Мишин день рождения, – ответила Настя.

– Н-да, – журналист взял ложечку и размешал сахар.

– А 18 февраля отмечено в календаре потому, что это мой день рождения. Миша всех сотрудников поздравлял, – сказала Настя.

– Я так и понял, – Георгий хлебнул кофе. – Отличный кофе… Ты бы не могла открыть для меня сейф?

– Пожалуйста, – она поколдовала над шифром и выложила перед журналистом пачку бумаг.

Георгий полистал учредительские документы, договоры на поставку товаров, бухгалтерские отчеты.

– Договоры-то все старые, – заметил Георгий. – Дела, похоже, шли не очень?

– Миша скрывал, но, по-моему, ты прав, Гера.

Георгий достал записную книжку и переписал в нее партнеров по договорам.

– Составь мне, пожалуйста, список остальных клиентов и партнеров вашей фирмы. Теперь: что ты можешь сказать о ваших конкурентах?

– Ничего, – сказала Настя. – Партнеров я знаю, а конкурентов, наверное, и Миша не знает. Всех, по крайней мере.

– Да, это не легкая работа – отыскать конкурентов. Как я понимаю, вы торговали всем, что подвернется: одежда, продукты, сигареты, книги.

– И многое другое. Но раньше фирма занималась игрушками.

– Ладно, я попробую навести справки по своим каналам. А теперь мне пора, – сказал Георгий.

– А я? – спросила Настя.

– Займись уборкой. Когда вернется Миша, он будет тебе благодарен.

– Нет, я хочу вместе с тобой заниматься поисками Миши. Пожалуйста, Гера! – попросила Настя. – Убрать все я успею вечером.

– Это не разумно.

– Я в этом кабинете с ума сойду сидеть.

– А дела фирмы?

– Какие дела? – удивилась Настя.

В ту же секунду в кабинете Миши раздался звонок.

– Вот, – махнул рукой Георгий, – вот и дела.

– Подожди, – попросила Настя. – А вдруг Мишу похитили и сейчас потребуют выкуп?

– Всякое событие имеет свою вероятность, – меланхолично заметил Георгий, но послушно остался на месте.

Настя сняла трубку.

– Алло, здравствуйте… минутку. –  Настя закрыла микрофон рукой. -Мишу спрашивают, говорят лично и важно.

Георгий решительным жестом забрал у нее трубку.

– Добрый день, я заместитель Михаила, его самого сейчас нет. Не могу ли я чем-то помочь?

– Можешь, – услышал журналист скрипучий, как ржавые петли, голос. – Можешь помочь деньгами.

– Объясните подробнее, в чем дело?

– Дружок твой записную книжку потерял, а я нашел. Могу вернуть, как пишут в газетах, за большое вознаграждение.

– Вы не ошиблись, это точно его книжка? Где вы ее нашли?

– На берегу, на мостках около автодрома, что за вокзалом, – ответил давно (часов пять как) не смазанный голос.

– Верю. Какую сумму вы хотите?

– Пять миллионов!

– Мужик, ты охренел, – сказал Георгий, переходя на понятный для клиента язык.

Настя дернула Георгия за рукав, кивая так, что он испугался за целостность ее шеи. Но он сдаваться не собирался.

– Три, – поправился мужик.

– Пятьсот тысяч, – твердо сказал Георгий, отнимая издерганный рукав. – Я не могу торговаться, когда меня все время дергают, -прошипел он, прикрыв трубку.

– Не смей торговаться, когда речь идет о жизни человека! -провозгласила Настя.

– Два с половиной, – проскрипел оппонент.

– Миллион, – предложил Георгий.

– Больно ты уступчивый, – пожаловался мужик. – Я лучше хозяина подожду.

– Его долго не будет.

– Ради таких денег и подождать не грех, – заметил "железный Феликс".

– Сойдемся на двух, – сдался Георгий.

– Сойдемся, – согласился тот, и даже голос сразу помягчел.

– Где, когда?

– Через полчаса у дурдома на Владимировской. Идет?

– Хорошее место, – согласился Георгий. – Буду.

Мужик повесил трубку.

– Как ты мог торговаться за Мишину жизнь? – глаза Насти сверкали.

– Он тебе нравится? – проникновенно спросил Георгий.

– Дурак!

– Вижу, что нет, иначе бы ты не предположила, что его продадут как уцененный товар за пару миллионов.

– А кого продают?

– Что, – уточнил Георгий.

– Что? – покорно повторила Настя.

– Мишкину записную книжку!

– Похитители?

– Да нет, случайный человек нашел. Зачем похитителям "толкать! канцтовары", да к тому же бывшие в употреблении? Поехали.

Когда они спустились в фойе, Георгий подошел к вахтеру.

– Добрый день.

– Здравствуй, коль не шутишь.

– Скажите-ка, любезный, кто дежурил в субботу и воскресенье?

– В субботу Шурка Степанов, а вчерась Коля Иванов.

– А как бы мне Колю и Шуру найти?

– Через справочное можно, – предположил умный вахтер. Георгий достал пару червонцев.

– Коля на Рельсовой живет, дом 18, квартира 6. А Шура ажно на Ленинградской, дом 216.

– Спасибо, – Георгий протянул деньги. – А вы, соответственно, в пятницу дежурили?

– Само собой.

– Никто вечером в здание не приходил? Коммерсанты там, или другие люди?

– Не было, никого не было в вечеру.

– Вот и славно, – пробормотал Георгий, – хоть деньги не зря спалил.

Они с Настей вышли из здания, сели в машину. До встречи оставалось 15 минут. Георгий завел мотор.

7

"Жигули" удачно подошли к перекрестку и, не останавливаясь, повернули с Красного проспекта на улицу Гоголя. Та незаметно перетекла в улицу Челюскинцев, которая привела машину на привокзальную площадь.

Георгий вдруг подумал, что все началось с комичного рассказа Христо о путешествии астрального тела. Прошло несколько часов, и он уже всерьез занимается расследованием, которое может привести его черте куда. Не лучше ли отдать записную книжку милиции? Не лучше. Это то же самое, что сдать ее в бюро находок. Если Миша выпутается из передряги, то найдет ее там, а если не выпутается?.. А милиция искать Мишу не будет. Для этого нужно, чтобы прошло трое суток, чтобы ближайшие родственники (кроме марок у Миши – никого) написали заявление… Для того, чтобы нашла потеря своего хозяина целым и невредимым, нужны его, Герины, руки, его голова, его воля. Гера -значит герой. Ну, почти значит, с точностью до двух букв.

– О чем думаешь? – тихо спросила Настя, чтобы не спугнуть смутные догадки сыщика.

– О статье, которую уже пора сдавать, – с тоской сказал Георгий.

Совсем как мистер Доббсон об очередной серии "Санта-Барбары", подумала Настя. А как же: "если можешь не писать..?"

"Жигули" миновали привокзальную площадь и уже нашли путепровод, который прямехонько вел их к сумасшедшему дому. Георгий притормозил. По тротуару вдоль каменного забора прогуливался лишь один гражданин. Небрит, не чесан, одет в застиранную клетчатую ковбойку и старые узкие брюки, заметил Георгий одним взглядом. Если бы не экстраординарный случай, торг можно было бы свести до ста тысяч. Георгий остановил "Жигули" и посигналил.