– Знаешь, Агата, – произнесла подруга. – Я теперь думаю о том, что нам не стоит ни с кем вести долгих бесед. Давай просто заберем твой автомобиль с СТО и уедем в Кустово. Погуляем по большому городу, сходим в кино на какую-нибудь комедию, посидим в кафе! Тогда положительные эмоции перекроют отрицательные!

– Лиза, ты забыла, что ко мне приходил настоящий песчаный дракон? – напомнила я.

– Монстр не сможет гоняться за нами по всем городам! – заявила подруга. – Эти монстры живут в Ветрово, тут они и останутся.

– Получается, мы просто сбежим, – покачала головой я.

– Да, – согласилась подруга. – Но мы не должны этого стыдиться. Не мы одни пошли на берег реки поздним вечером! Все, что произошло в городе, случилось бы и в том случае, если бы мы остались дома.

Мне показалось, что подруга права. Лучшее, что мы можем сделать – это покинуть этот странный город.

Часть 8.

Дима позвонил мне около полудня. К этому времени мы с Лизой уже успели собрать свои вещи и были полностью готовы отправляться в Кустово. До автомастерской мы добежали за полчаса, по пути успев встретиться с Марией Степановной и передать ей ключи от квартиры.

– Как провели время? – спросила женщина, но, как мне показалось, больше из вежливости.

– Отлично! – ответила я. – Прогулялись по городу днем. Здесь чудесный парк!

– Рада, что вам все понравилось, – вежливо сказала Мария Степановна.

Как и сказал Дима, моя машина уже была готова. Оплатив счет, мы с Лизой закинули в багажник свои сумки и собрались навсегда покинуть Ветрово.

– Слышали, что произошло вчера на пляже? – спросил Дима.

– Я ничего толком не поняла, – ответила я довольно расплывчато.

– Весь город в шоке! – воскликнул парень. – Огромный змей утащил девушку прямо в пляжный песок! Ее нашли лишь к утру!

– Нашли? – с облегчением вздохнула я.

– Да, – ответил Дима. – Она ходила по берегу довольно далеко от того места, где ее похитил змей. Что с ней произошло, она сама не помнит. На все вопросы отвечает, что словно провалилась в темноту, а когда очнулась, то поняла – она на пляже, только в другой его части.

– Как она себя чувствует? – обеспокоенно спросила Лиза.

– Все неплохо, – ответил Дима. – Вот только девушка призналась, что теперь испытывает странные ощущения – ей кажется, что она и сама соткана из песка.

– Это, наверное, не самое худшее, что могло с ней произойти, – неуверенно сказала я.

– Агата, ей кажется, что от дуновения ветра она может рассыпаться! – воскликнул Дима.

– Какой кошмар! – искренне ахнула Лиза. – А другие люди, которые были на пляже?

– Их всех мучают кошмары, – ответил парень. – Один парень утверждал, что ночью к нему приходил песчаный дракон.

– Дима, а откуда ты все это знаешь? – спросила я. – В Ветрово так быстро распространяется информация?

– Сегодня в группе «Подслушано Ветрово» было несколько постов, и к каждому из них целая куча комментариев, – объяснил Дима.

– Может, все это само пройдет? – с надеждой в голосе спросила я.

– Песчаный монстр вряд ли просто так оставит людей в покое, – покачал головой Дима. – Он будет постепенно выкачивать из людей энергию, чтобы самому обрести силу и уничтожить столь ненавистный ему город.

– А если уехать отсюда по-дальше? – решила уточнить Лиза. – Монстр же не сможет гоняться за людьми по всей стране!

– Не знаю, – пожал плечами Дима. – Песчаный монстр не появлялся много лет. Трудно сказать, как раньше боролись с последствиями его прихода этого змея. Агата, а вы с Лизой вчера точно остались дома?

– Да, – соврала Лиза. – У нас мелькала мысль пойти на пляж и посмотреть, что там будет происходить, но когда на улице стемнело, то мы просто побоялись выходить из дома.!

– Вам повезло! – порадовался за нас Дима.

– Ладно, нам пора ехать, – напомнила я. – Хочется прибыть в Кустово не слишком поздно.

– Надеюсь, еще увидимся! – сказал нам на прощание Дима.

– Надеюсь, что мы уедем из Ветрово и забудем все, что с ним связано, – прошептала Лиза, как только мы отъехали от СТО.

– Минут через десять мы выедем из города, а часа через три окажемся в Кустово! – размечталась я.

Мы быстро миновали городские улочки и оказались на шоссе, окруженном лесом.

– Я уже вижу указатель, который говорит от том, что мы выезжаем за пределы города! – обрадовала подругу я.

– Отлично! – воскликнула Лиза и тут же замолчала.

– У тебя все хорошо? – обеспокоенно спросила я у подруги.

Ответ я не расслышала. Внезапно я почувствовала, что мои уши заложило, спина покрылась липким потом, ладони, сжимающие руль взмокли. Сердце колотилось в бешеном ритме. Я едва нашла в себе силы припарковать автомобиль на обочине. Минут пять мне понадобилось, чтобы придти в норму.

– Агата, что это было? – испуганно спросила Лиза. – Я думала, что сейчас сознание потеряю! Голова закружилась, бросило в жар!

– Не знаю, – прошептала я.

Достав бутылку с водой, я сделала несколько больших глотков.

– Попробуем продолжит путь? – спросила у меня Лиза.

Стоило ей только произнести эту фразу, как неожиданно поднялся сильный ветер, своими порывами поднимая пыль с дороги и песок с обочины. Через несколько секунд мы увидели нечеткий силуэт небольшого дракона. Он размахивал своими когтистыми лапами, словно показывая, что мы должны вернуться в Ветрово. Я завела машину и попыталась двинуться вперед, но, как оказалось, это было плохой идеей. Мне снова стало плохо. Судя по внешнему виду Лизы, подруга испытывала похожие ощущения. Решив, что попытка сбежать ни к чему хорошему не приведет, я развернула автомобиль и поехала обратно в город.

Часть 9.

– Куда мы едем? – слабым голосом спросила Лиза.

– Обратно в Ветрово, – ответила я.

– Это я уже поняла, – сказала подруга. – Но что мы там будем делать?

– Выбор у нас не велик, – вздохнула я. – Мы знакомы лишь с Димой и Марией Степановной. Только к ним мы можем обратиться за помощью.

– Давай вернемся на СТО к Диме, -предложила Лиза. – Мне кажется, что с ним поговорить на эту тему будет гораздо проще, чем с Марией Степановной.

– В этом ты права, – вздохнула я. – Едем к Диме.

Мне показалось, что парень даже не сильно удивился вновь увидев нас.

– Вы меня обманули! – догадался он. – Вы тоже были ночью на пляже!

– Да, прости, – пробормотала я. – Мы были не на пляже, а прятались в ближайших к нему кустах.

– И мы видели все своими глазами, – добавила Лиза.

– Но почему вы сразу об этом не рассказали? – удивился Дима.

– Мы побоялись, – пришлось признаться мне. – Мы несколько раз спрашивали у Марии Степановны о том, что происходит в городе, но она не ответила ничего конкретного, лишь предупреждала, что не нужно лезть в это дело. Да и ты мне говорил, что лучше сидеть дома.

– Что с вами произошло? Почему вы так быстро вернулись? – спросил Дима.

– Мы просто не смогли выехать из Ветрово! – воскликнула Лиза. – По дороге мы почувствовали себя очень плохо! Агате даже пришлось остановить машину!

– А когда я решила, что мы сможем отправиться дальше, то дорогу нам преградил песчаный дракон! – сообщила я.

– Надеюсь, что Мария Степановна сможет вам помочь, – произнес Дима.

– Значит, она точно знает чуть больше, чем говорит! – воскликнула Лиза.

– Конечно! – ответил Дима. – Ведь она внучка той самой девушки, которую монстр уволок под песок сто лет назад.

– Но… – замялась я. – Она так молодо выглядит!

– Марии Степановне почти семьдесят лет! – ответил Дима. – Никто не дает ей больше пятидесяти!

– С ума сойти можно! – удивилась я, услышав новую информацию.

– Дима, – решила спросить Лиза. – Получается, что бабушка Марии Степановны практически без последствий перенесла встречу с песчаным монстром?