Набрать номер стражей правопорядка я не успела. Под особенно сильным порывом ветра песок долетел и до нас. На секунду я потеряла способность видеть, потом закашлялась. Когда удалось открыть глаза, слезящиеся от попавшего в них песка, я увидела страшную картину. В центре пляжа поднималась высокая фигура – огромный змей, сотканный из песка, возвышался над землей. Он был гораздо выше обычных людей и теперь нависал над всеми, кто не успел убежать. На пляже осталось всего человек пять, остальные разбежались кто куда. Я успела заметить, что многие прятались по кустам, наблюдая за происходящим. Странная тишина установилась над пляжем – не было слышно ни испуганных, ни возмущенных возгласов. Змей тоже был молчалив. Те несчастные, кто не успел отбежать на безопасное расстояние, замерли, словно загипнотизированные его взглядом. Змей сделал рывок вперед, падая всем своим телом на пляжный песок. Под ним оказалась девушка, не успевшая убежать. Через несколько секунд и она, и змей погрузились в песок, словно в болото. Ветер стих. Пляж выглядел так, как обычно. Ничего не напоминало ни о монстре, ни о его жертве. Ребята, остававшиеся на пляже, принялись руками раскапывать песок, но вскоре поняли, что это бесполезно. Вдалеке послышался вой сирен. Видимо, кто-то успел позвонить в полицию или скорую помощь. Лиза потянула меня за руку и мы позорно сбежали с места происшествия. И я, и она понимали, что вряд ли кто-то поверит в рассказы о песчаном змее, даже если о нем расскажет не один человек.

Оказавшись дома, мы первым делом по-очереди приняли душ и бросили одежду в стиральную машинку. Мне казалось, что песок проник мне и в глаза, и в уши, и под одежду.

– Агата, это кошмар какой-то! – воскликнула Лиза.

– Я жалею о том, что туда пошла! – призналась я.

Время давно перевалило за полночь, но сна не было ни в одном глазу. Мы с Лизой пили чай на кухне, стараясь успокоится.

– Я даже не думала, что все будет именно так! – восклицала подруга. – Мне казалось, что монстр или вообще не придет, либо появится и тут же исчезнет, увидев такую толпу!

– Я тоже думала, что это лишь легенда, – призналась я. – А теперь не могу выбросить из головы эту бедную девушку, которая провалилась в песок вместе со змеем!

– Эта картина всегда будет стоять перед моими глазами, – Лиза чуть не плакала. – Я не понимаю, что делать дальше – уехать в Кустово или постараться найти монстра и его жертву? А если искать, то как?

– Те, кто был рядом с девушкой, не смогли ей помочь! – с горечью в голосе воскликнула я. – Ты же видела, они пытались отыскать ее в песке!

– Но она же не могла исчезнуть бесследно!

– Надеюсь, что ее найдут, – вздохнула я.

– Если только монстр ею не поужинал, – сказала Лиза. – Ты говорила, что согласно легенде сто лет назад монстр тоже утащил девушку в песок! Ее нашли?

– Об этом я ничего не знаю, – ответила я. – Скорее всего – нет, иначе в интернете были бы статьи о чудесном спасении девушки.

– Мы должны еще раз поговорить с Марией Степановной! – решила Лиза. – Если она что-то знает, то в этой ситуации просто обязана нам рассказать! А если она ничем не сможет помочь, то тогда нам ничего не останется, как просто покинуть Ветрово и постараться навсегда забыть об этом жутком вечере!

Часть 7.

Кое-как успокоившись, мы с Лизой постарались лечь спать. Я устроилась на раскладном кресле, уступив подруге более просторный диван. Около получаса я ворочалась с боку на бок, потом провалилась в неглубокий тревожный сон, сквозь который я четко ощущала на себе чьи-то легкие прикосновения. Практически невесомая рука погладила меня по волосам, потом дотронулась до щеки. Я приоткрыла глаза, предположив, что подруга пытается меня разбудить за чем-то. Я ошибалась. Возле меня стоял небольшой, словно сотканный из песка, дракон. Вначале я думала, что это мне только лишь кажется, но дракон издал странный свистящий звук и потянул ко мне когтистую лапу. Я закричала от страха. Дракон тут же рассыпался на мелкие песчинки.

– Агата! – донесся до моего слуха голос Лизы. – Агата! Проснись!

Я словно вернулась из параллельного мира в свою реальность. Открыв глаза, я поняла, что уже наступило утро. Рядом со мной стоит Лиза и она явно чем-то напугана.

– Агата, что с тобой произошло? – спросила она.

– Что? – не поняла я.

– Ты кричала во сне! – сообщила подруга. – Я уже минут десять пыталась тебя разбудить, но у меня не получалось. Что тебе приснилось?

– Мне снилось, что возле меня стоит небольшой песчаный дракон! – детали сна я помнила четко. – Мне приснилось, что я проснулась от его прикосновений, словно он погладил меня по голове! Я закричала и дракон рассыпался!

– Ужас! – воскликнула подруга. – Мне тоже снились песчаные монстры, но стоило только открыть глаза, как все подробности сна забылись.

– Мне бы тоже хотелось это все забыть, – призналась я. – Сон был настолько реалистичным, что я даже поверила в то, что за мной пришел песчаный монстр. Который сейчас час?

– Всего семь утра, – ответила Лиза.

– Спать мне совершенно не хочется, – решила я. – Может позавтракаем?

– Я согласна! – воскликнула Лиза.

Откинув в сторону одеяло, я вновь вскрикнула от страха. Как же я сразу не почувствовала, что все постельное белье в песке?

– Откуда это здесь? – прошептала Лиза.

– Понятия не имею! – ответила я. – Вчера в парке нас посыпало песком, но мы и душ приняли, и одежду постирали!

– Агата, похоже этот дракон тебе не просто приснился! – догадалась Лиза. – Он и правда был здесь!

– Этого не может быть! – испугалась я. – А почему…

В моей голове возник один вопрос, но я не знала, как его задать подруге. Лиза сама догадалась, о чем я хотела спросить.

– Ты хотела спросить, почему дракон пришел именно к тебе, а не ко мне?

– Да, – ответила я.

– Не знаю, – покачала головой Лиза. – Может, это из-за того, что песок вчера попал тебе прямо в лицо, а я успела отвернуться и прикрыть глаза руками?

– Возможно, – пожала плечами я.

– Агата, на пляже было достаточно много людей, – задумалась Лиза. – Интересно, а с ними происходит что-то необычное?

– Думаешь, что дракон мог приходить не только ко мне? – уточнила я.

– Я не исключаю такой возможности, – ответила подруга. – Мне снились песчаные монстры, но я никак не могу вспомнить все детали своего сна! А вдруг они важны?

– Постарайся напрячь память, – попросила я. – Что если в твоем сне была важная информация? Может, в нем кроется разгадка, как нам избавиться от появления этих монстров?

Обсуждая ночное происшествие, мы с Лизой переместились в кухню. Чайник вскипел быстро. Заварив нам с подругой кофе, я молча уставилась в окно. В небе светило яркое солнышко. В его лучах город выглядел вполне мирным. Если бы я не ходила накануне в парк, то ни за что бы не поверила в появление песчаного змея. Да и дракон, появившийся ночью то ли во сне, то ли наяву, сейчас казался мне не таким уж и реальным.

– В моем сне я оказалась на берегу реки, – начала вспоминать свой сон Лиза. – Я четко видела огромного песчаного змея вблизи, но в тот момент он не казался мне агрессивным. Помимо змея, на пляже крутились небольшие дракончики и ящерицы. А вот в какой-то момент я поняла, что все они увеличиваются в размере и начинают на меня наступать. Именно тогда я и почувствовала страх!

– А потом? – нетерпеливо спросила я. – Ты проснулась?

– Нет, – покачала головой подруга. – Я услышала женский голос, который говорил что-то вроде: «Уходите!». Монстры сразу начали отступать. Я начала крутить головой в разные стороны, пытаясь понять, ко распугал всех этих странных существ. Мне показалось, что в парке за деревом пряталась женщина, но разглядеть ее лицо я не смогла.

– Жаль, – произнесла я.

– Ты думаешь, что в своем сне я и правда увидела ту, которая может помочь отпугнуть монстров? – уточнила подруга.

– А вдруг? – с надеждой в голосе сказала я. – Хотя, может разговор с Марией Степановной поможет прояснить ситуацию? Она явно что-то знает, но не хочет говорить!