– Ну вот видишь! Так что, уверена, он так не думает. Кстати, откуда у тебя эти сведения?

– От консьержки. Не зря же я все эти семь лет её прикармливала. Конфетки-бараночки, сувениры из поездок, восьмое марта и прочие глупости. Она хоть и знает его с детства, но в её сердце стыдливо нашлось местечкои для меня.

– И что она говорит? – Алиса заинтересованно уставилась на подругу, предвкушая интересную сплетню. Она была уверена, что затея подруги окажется абсолютно провальной, но говорить этого ей не спешила, зная, что та всё равно не отступится. Не в характере Анны было менять свои решения.

– Якобы поселилась родственница, – начала Анна. – Но я отлично знаю, что никаких родственниц у них нет, и селиться у него юной леди, сама понимаешь, было бы достаточно абсурдно, особенно если у матери имеется огромная дача, где она благополучно и проживает. И надо знать его мамашу, вряд ли бы она разместила эту самую леди в холостяцкой квартире своего непутёвого сына.

– Не думаю, что она считает его непутёвым. Скорее тебя. – Алиса прихлебнула капучино.

– Это уж разумеется, – сердито дёрнула плечом Анна. – Я всегда была у неё врагом номер один. Ей казалось, что я уделяю её сыночку недостаточно внимания. И вообще у меня проблемы с моралью, потому что я, по её представлениям, слишком быстро оказалась в его постели. А это, как ты понимаешь, моветон. По её мнению.

– А что она думала – ты будешь год сидеть с ним на лавочках? – пожала плечами Алиса и засмеялась, представив картинку: Анна, сидящая на лавочке в парке в обнимку с Коноваловым.

– Не знаю. Просто, в отличие от меня, она не считает, что конфетно-букетное начало романа придумали старые девы. И мне трудно объяснить ей, что я предпочитаю коньячно-постельное.

– Так что там с этой девицей? Откуда она взялась и по какой причине? – заёрзала Алиса.

– Я недавно заехала туда… так вот, консьержка говорит: у неё какие-то проблемы, а он якобы их решает. Он сообщил ей, что принимает участие в её судьбе. Как трогательно! В общем, это явная чушь. Я чувствую, что здесь что-то не так.

– Да, странно, – кивнула Алиса. – Во всяком случае, на моей практике мужики редко помогают женщинам, которые им не нравятся.

– Вот именно! – Анна постучала ногтём по пепельнице. – И с большой неохотой принимают участие в судьбе постельно непригодных особей. Да, похоже, недаром мне на днях сон приснился. Я, стоящая на берегу, и Коновалов, уплывающий на лодке по озеру. Как бы действительно не уплыл он у меня из-под носа.

Алиса опять засмеялась. Она видела, что подруга явно нервничает. Анна не терпела поражений и относилась к этому очень болезненно.

– А ты её хоть видела? – спросила она, переходя на серьёзный тон. – Что эта клюшка собой представляет?

– Понятия не имею. Консьержка говорит: хорошенькая. Но полагаться на её вкус я бы не стала. Она и про свою сменщицу, хохлушку, говорит «хорошенькая», – скривилась Анна. – Ты же понимаешь. Короче, мне надо убедиться самой. Я должна её увидеть.

– Как? – удивилась Алиса.

– Очень просто. Пойти в квартиру, – заявила Анна.

– Но у тебя же больше нет ключей.

– Конечно, есть. Неужели ты думаешь – я так глупа, что не сделала запасные?

Алиса расхохоталась и захлопала в ладоши.

– Браво, Энни! Ты – чудо. Твой Робин Гуд просто не понимает, какое сокровище потерял!

Анна нервно бросила в стакан с джином ещё несколько льдинок и добавила тоник.

– На самом деле всё не так просто, Алиса. Ведь я хорошо знаю его. Боюсь, он не захочет начинать всё сначала. И… он никогда не простит меня.

– За Горского?

– Да не только. Тут много всего. А измена… здесь уж, я думаю, мы оба хороши. В последнее время, уверена, он тоже изменял мне.

– Почему ты так думаешь? – удивилась Алиса.

– Я слишком хорошо изучила его, – вздохнула Анна. – Полагаю, таким способом он лечился от меня. Так легче было закончить отношения. Понимаешь, ведь я совсем чуть-чуть опередила его, это был вопрос дней. И я сделала это первой, иначе могла бы не успеть – не хватало мне позора оказаться брошенкой. Я почувствовала, что он уже готов к этому, вот и сделала первый шаг. И знаешь, это уязвило его мужское самолюбие. Он был не против, но, уверена, ему хотелось сделать это самому. Вовремя я тогда Горского подцепила. А то, что удержать не удалось, так, может, это и к лучшему. С его характером, боюсь, я бы долго не выдержала. Тут коса на камень.

Здесь Анна кривила душой. Она шла ва-банк и в своей победе нисколько не сомневалась. И никак не ожидала, что рыбка так ловко соскочит с крючка. Будучи прекрасно осведомленной об отвратительном характере своего нового избранника, она с лёгкостью научилась лавировать и подстраиваться под его капризы, поэтому за своё будущее была относительно спокойна. По крайней мере, игра стоила свеч. Горский был пропуском в тот сияющий огнями мир, ради которого она готова была вытерпеть любые неудобства.

– Не знаю, Анют, может, ты и вправду поспешила? – покачала головой Алиса. – На самом деле, Коновалов – неплохой мужик. Надёжный. И опять же, муж всё-таки. Что называется, постельная принадлежность из трёх букв.

– Это как раз меня заботило меньше всего. Таких принадлежностей мне и в миру хватало.

– Так то любовники, – тяжело вздохнула Алиса. – Это пшик один. Сегодня есть, а завтра поминай как звали. А тут свой. Без фокусов, терпеливый, порядочный, да и не бедный вроде.

– Да уж. Порядочный до тошноты, а не бедный… это, знаешь, кому как. Если сравнивать с Горским, то извините. – Анна досадливо щёлкнула зажигалкой и бросила её на скатерть.

– Ну сказала – с Горским! – развела руками Алиса. – Коновалов не олигарх, конечно, но шубками и цацками ты обижена не была, и хорошела с каждой шубой, да и на тачках нормальных вы ездили.

– Что тачки? – поморщилась Анна. – Россия – не Европа. У нас свои причуды: каждый третий ездит на «мерсе», даже если жрать нечего.

– Только не говори, что вам нечего было есть.

Анна пожала плечами.

– Да я условно. Просто эта сторона его особенно никогда не заботила. Что есть, то и спасибо.

– Ну, вероятно, это потому, что он человек с принципами, – пожав плечами, протянула Алиса. Ей не хотелось при Анне особенно нахваливать ее бывшего мужа, но в глубине души она и раньше завидовала подруге. Коновалов ей втайне сильно нравился, и она всегда с сожалением думала, что, достанься он ей, уж она бы сумела любыми путями удержать такого мужчину.

– Ну знаешь, принципами не пообедаешь, – раздражённо махнула рукой Анна. – Да будет тебе известно, человек с принципами – это всего лишь щадящий синоним к слову «неудачник». Амбиций у него недоставало, понимаешь? Нормальных здоровых мужицких амбиций. Он никогда сильно вперёд не рвался и к карьерному росту не стремился. С его папашей-академиком я была уверена, – он моментально клинику возглавит, а он к администрированию интереса никогда не проявлял. Я – хирург, и всё тут, а всё остальное только отвлекает от дела. Дни и ночи на работе. Тоже мне – кандидат околоплодных наук! Мне было скучно с ним, понимаешь? Мы слишком разные. Если что-то нравится мне, значит – ему плевать. А то, что нравится ему, уж извини, – плевать мне, – жёстко сказала Анна. – Как говорится, у него были все раздражающие меня достоинства и ни одного восхищающего меня недостатка.

– Красиво сказано, чёрт побери! – тряхнула тёмными кудрями Алиса, тут же подумав, что достоинствами Коновалова она бы распорядилась с большим удовольствием. – Ну и зачем тогда затеваться с его возвращением? Ты ведь и раньше ему изменяла, у тебя же всегда кто-то был. В конце концов, я уверена, ты это делала просто от скуки. Вот скажи честно, разве ты не можешь не изменять ему?

– Не знаю, не пробовала, – сухо заметила Анна.

– Ну тогда, может, лучше сразу поискать другого? – засмеялась Алиса. – Что зря время тратить? Оно у нас и так подпирает. Всё равно с ним ничего нормального уже не получится, это же ясно. Надо было тебе раньше об этом думать…