Управившись с туалетом, Аня побрела к своему купе, где ее ждала соседка Даша-Перри. Аня медлила, делая свои шаги все короче и неуверенней. Вскоре она совсем остановилась и случайно повернула голову в сторону окна. Лесные сугробы и синие елки. Это первое, что она увидела там. Аня прильнула к окну. Если бы можно было, она точно бы открыла створку и выглянула наружу. Стекло щекотало холодом пальцы, оставляя их ледяными и влажными. На окне отпечатались рисунки от прикосновения ее рук и горячего дыхания. Лес продолжал бежать вслед за поездом, деревья кружились. Такие же чудные и волшебные, как Аня. Кто бы поверил, что деревья умеют бегать? А вот Аня видела, что они отличные спортсмены, когда пытаются догнать уходящий поезд! Небо – сетка, серая и хмурая, которая вбирает в себя все: этот поезд, лес, сугробы и этих людей, мчащих в другой город. Кто бы еще назвал серое небо большим и грозным тираном?

– Девушка, вам нужна помощь? – послышался голос проводницы.

– Нет, все в порядке. Я уже возвращаюсь на место, – покачала головой Аня.

Проводница склонила голову чуть набок и недоверчиво посмотрела на нее. Чтобы не беспокоить женщину, Аня отпрянула от окна и пошла дальше. Уже через три секунды она стояла рядом со своим купе и заходила внутрь.

– Ты где задержалась? Ныряла в уборной? – встретила ее Даша.

– Засмотрелась в окно. Очень красиво там. И тихо.

– У нас в окне то же самое показывают. Хочешь, смотри. Я не буду мешать.

Аня посмотрела в окно и ничего не почувствовала. Не то. Здесь не так. На той стороне было намного лучше. Здесь все внимание притягивала Даша. И Ане ничего не оставалось, как преодолеть этот порог внутри и сесть за столик. Столик знакомства, болтовни, слов и объяснений. Зато Даша была рада. Она даже артистично похлопала в ладоши в предвкушении разговора. И пока Аня очищала яйцо от скорлупы, соседка рассказала пару своих историй:

– Еду к родителям в Ясногорск. Это последняя остановка перед Тулой, если что. Будем отмечать Новый год вместе. А так мне нравится в Пензе. Там у меня работа и друзья. Они очень огорчились, когда узнали, что я уеду. Но я им оставила своего пса на выходные. Надеюсь, они позаботятся о Микки. И как же с ним неудобно спать в одной кровати! То лезет в ноги, то начинает лизать мой нос, то дергает лапами во сне. Я жутко не высыпаюсь! Поэтому и уснула мгновенно в поезде. Здесь его нет… А вообще Микки – чудесный. Мы выросли вместе. Он уже старый пес. Плохо видит. Зато нюх у него прекрасный! Четко определяет плохую и залежавшуюся еду.

– Здорово… а кем ты работаешь? – спросила Аня.

– Я? Косметолог. Но мне больше по душе гадание. Хочешь погадаю? У меня получается. У всех, кому раскладывала пасьянс, все сбывалось!

И Даша, толком не прикоснувшись к завтраку, достала из рюкзака несколько коробочек с пасьянсами. Аня сразу их узнала. Они из детства, из младшей школы. Раньше такие колоды продавались в любом ларьке. Это сейчас их не так легко раздобыть.

– Офигеть! Откуда они у тебя?

– Заказала в интернет-магазине, – на этот счет у Даши не было интересной истории. Все оказалось проще, чем предполагала Аня. – Ну что? Гадаем?

– Гадаем.

Даша начала перебирать в руках коробочки, стараясь подобрать нужную. Среди них Аня заметила колоду карт Таро, астрологический и магический пасьянсы. Остановилась Перри на фэн-шуй пасьянсе. Достала из коробочки карты и начала их перетасовывать. Аня молча следила за ее руками, подмечая, как ловко маленькие карточки снуют внутрь колоды. Вскоре Даша приступила к раскладыванию.

«По пять карт в четыре ряда», – мысленно произнесла Аня.

Она все еще помнила это детское развлечение. В школе девочки часто гадали. На жениха. На удачу. На контрольные. На все, что хотели узнать. А когда событие происходило, то уже никто и не помнил, что нагадал до этого. В детстве было проще забывать, чем сейчас.

– Четыре совпадения. Бабочка, огонь, фонарик и ракушка, – сказала Даша.

– И что же это значит?

Пока «гадалка» с умным и загадочным лицом читала обозначения на маленьком свитке (по размеру он впору пришелся бы мышам), Аня внимательно рассматривала расклад. Среди сложенных картинок, которые перечислила Даша, было много не совпавших: слон, монеты, жар-птица, колесо, ваза, лотос, какие-то кошки, белый тигр, носорог…

– Бабочка – это новые возможности, – начала раскрывать значение Даша. – Так как я многим гадала, то знаю, что обычно бабочка характеризует конкретного человека. То есть знакомый или пока еще незнакомый человек откроет пред тобой новые возможности.

Огонь. Огонь – насыщенная жизнь. Не всегда хорошая картинка. От насыщенной жизни устаешь, теряешься. Но, думаю, тебе немного разнообразия не помешает…

Фонарик – возвращение чувств. Опасная и одновременно важная карта. Можешь вспомнить самые сильные чувства, которые ты когда-либо испытывала? Влюбленность? Злость? Может, грусть?

Аня лишь отрицательно покачала головой. Ей не хотелось подпускать слишком близко эту девушку. Влюбленности в ее жизни никогда не было, а злость и грусть были слишком личными чувствами. Если она согласится с ними, то придется рассказывать историю, связанную с этими эмоциями. Мысленно Аня подумала о боли. Чувстве, которое постоянно возвращалось в ее жизнь, как бы она от него ни бежала. Боль – ее попутчик, сосед, ненавистный друг, идущий всегда рядом.

– Ладно. Ракушка – заблуждение, – прочитала последнюю картинку Даша. – Ты уверена в своей поездке?

– Конечно.

– Хочу узнать, насколько я была права. Вот, мой номер телефона. Звони, пиши, когда вздумается. Я еще недели две буду в Ясногорске, так что…

Раздался гудок. Поезд остановился. Это означало, что пора одеваться и собирать в охапку сумки. Поезд успешно добрался до Москвы. Пересадка. Аня засуетилась, торопливо покидала вещи в чемодан, начала быстро надевать пальто. Даша упихала в рот целое очищенное яйцо, запила его горячим чаем и смахнула пасьянсы в рюкзак со стола.

Когда девушки оказались среди многочисленных пассажиров на перроне, Аня засмотрелась на Дашину красную беретку, которая удобно расположилась на ее голове. Беретку, как у художников. Ей очень шел этот стиль, с ее-то двумя черными хвостиками. И голубыми глазами. Ну точно Перри! Лед в груди Ани тронулся. Она испытала тепло к этой девушке. Даша не грубила, часто улыбалась, даже телефон свой для общения дала. Было в ней что-то чудесное. Аня подумала, что было бы неплохо подружиться с ней.

Дружба. Тоже новое слово. Аня хотела испытать его в первый раз. Ведь в школе и институте у нее не было подруг. Все попросту смеялись над ее особенностями. Не хотели иметь дела с девушкой, которая постоянно заглядывается на что-то невзрачное, теряется по дороге в школу, опаздывает на занятия в институт, засмотревшись на какое-нибудь дерево, не отвечает на вопросы, пропуская их мимо ушей.

Именно с таким грузом Аня ехала в Тулу. Тяжелым, обидным. Непроработанным. Многолетним.

Через час из вагона купе снова мелькали бегущие деревья и серое небо. Аня и Даша приближались к концу поездки. На этом отрезке дороги по-прежнему больше разговаривала Даша. Она рассказывала о друзьях, которые будут отмечать Новый год в клубе, о доме, который она не стала украшать, о косточке, оставленной в подарок для Микки. Обо всем. А Аня только слушала и кивала, иногда улыбаясь в ответ. Она искренне пыталась слушать и не отвлекаться на посторонние вещи. Это было сложно и непривычно. Но Аня радовалась тому, что у нее получается. Еще не общаться, но быть благодарным слушателем. На протяжении двух часов, пока Даша не покинула поезд, Аня понимала каждое слово, будь оно важным или не очень. Соседка восхищала ее своим звонким голосом и простотой. Она могла сказать, что угодно, не побоявшись осуждения или несогласия со стороны Ани. Даша доверяла Ане, с которой познакомилась только сегодня утром.

Возможно, именно так зарождается крепкая женская дружба. Ане хотелось в это верить. Около получаса она с трепетом вспоминала и укладывала в своей голове слова, сказанные Дашей. Когда время вышло и настал момент выходить из поезда, Аня по-прежнему видела силуэт девушки в пальто и в красном берете.