– Вот ещё, я читала эту сказку, хочу быть принцессой.

Марина исчезла. 

Спящая красавица

– Все сказки врут, – раздражённо шептала красавица, боясь разбудить детей.

Плакала, орала и выла она чуть раньше, когда пыталась оттереть засохшую кровь от ног, когда неумело заворачивала детей в ветхие шторы. Отличные пелёнки для королевских особ, жаль простыня сгнила и отвратно пахла.

Мальчик как яркое Солнце, способное разбудить даже от крепкого сна, а девочка холодная (и как выжила) как таинственная Луна ночью. Милые имена для таких малюток. Так и назову. Помыть бы их, кровь въелась так сильно! Главное – уйти отсюда и не забыть детей. Хотя, признаться честно, искушение оставить их в лесном домике было таким сильным, что первым порывом принцессы было просто откинуть скользкие тельца малышей на землю. Сдержал инстинкт или что гораздо ближе к реальности, страх кары Божией. Домой, меня ждёт мама, величавый отец и его гвардейцы. Они отрубят голову тем, кто сделал со мной такое. Что же произошло? Помню старушку, прялку с серебристой ниткой и дикое желание потрогать кончик блестящего и манящего словно конфета веретена. Помню, смеялась над маминым страхом и глупыми слухами о проклятье, которым наделила меня добрая родственница. Зачем вообще приглашать на крестины фей, ну а если всё же решились, то позовите всех, а не копайтесь, устраивая кастинг, кто лучшая ведьма на свете. Расплачиваться мне… А говорили, что усну. Отличный сон, а пробуждение от укуса ребёнка ещё лучше! Остаётся один вопрос. Где принц?

Принц прощался с женой, целовал красивые губы, клялся в вечной любви и обещал привести с охоты шкуру медведя. Торопился, уверяя, что задержка приведёт к катастрофе, ну как пример, все звери залягут в норы. Верный друг и охранник знал, какая лисица манила будущего короля. В глубине души он жаждал, с дрожью мечтал, чтобы и ему позволили оголить копьё на этого зверя. Кони рванули вперёд, отдирая траву, цокая по обнажившимся корням, давя сочные стебли цветов, оставляя их разливаться пахучим соком.

Аврора, щуря глаза, рассеянно смотрела вокруг. Знакомый домик в лесу, отец часто ездил сюда на охоту, заросшая тропинка, еле видневшаяся в траве. Родной вид, но тревожно колет в груди. Слишком ветхие ветки, слишком много разрухи. Да и сама лачуга слегка завалилась набок, скрипя тяжёлыми створками покрытых мхом окон. Где же я… Дети оттягивали руки, сонно шевелили губами, чмокая в унисон. Надо покормить перед дорогой. Только куда идти… Лес кажется таким диким. Вдалеке раздался шум подков. Девушка инстинктивно прижала свёртки плотнее и приготовилась спрятаться в доме. На поляну въехали кони со статными всадниками на них. Сразу видно, непростые слуги, уж отличить благородного человека от простолюдина принцесса умела с детства. Лошади перебирали копытами, всхлипывали и тревожно поднимали уши. Мужчины напряжённо молчали, один из них крепко сжимал рукоятку меча, внимательно следя за королём, пытаясь прочесть в глазах сигнал атаки.

– Любовь моя! – легко спрыгнув на землю, принц подскочил к девушке, – ты очнулась! А это мои дети? Славные малыши! И ты всё так же прекрасна, ничуть не изменилась с той роковой ночи, когда я остановился на ночлег в твоём доме. Ты крепко спала, представь себе, ты даже не проснулась при посещении столь высокого гостя! Спала сто лет, хотя я считал нянины сказки пустыми словами, а твоё существование просто легендой. И знаешь, как удивился я, увидев столь прекрасную деву, неподвижно лежащую на крепкой кровати? Твои волосы искрящейся волной ловили отблески звёзд сквозь пустое окошко. Твои губы лукаво улыбались, маняще приоткрывая жемчужные зубы. Нарядное платье столь плотно обтягивало стан, а грудь была столь мягка и прекрасна… мне даже пришлось разрезать корсет, о бессердечная кокетка! И вот, почти через год ты стоишь на пороге, готова уйти и стереть свой след, разбив мне сердце. О милая! Будь моей женой, прости и останься!

Принцесса стояла, пытаясь собрать крохи смысла в быстрых словах короля. Слабо качалась, мечтая прилечь прямо на землю, отчаянно борясь с диким желанием бросить всё и уйти в лес. Сто лет прошло, не быть ей королевой, не ждут  родители во дворце. Не будет счастья у её Луны и Солнца, кому нужны преступные дети на руках. А если он и вправду меня любит?

Наверное, трудно удержаться, тем более он же хотел меня спасти. Пусть и будил несколько странным способом.

– Кому ты такая нужна, – заботливо прошептал близкий друг короля, – иди в дом и жди, когда за тобой пришлют карету, ты же не думаешь, что он пустит тебя к себе на кобылу?

Уехали, по пути пытаясь решить, что делать с королевой и как полезно вовремя сменять одних жён на других. Правда, для летописей пришлось немного подправить историю, нынешнюю жену выставить взбалмошной ведьмой, желающей отведать невинных младенцев.

– Надо признаться, королева была изрядна зла, – с усмешкой добавил друг.

– Но как прекрасна Аврора, – засмеялся в ответ принц, – достойная партия для короля.

И жили они долго и счастливо. Да, да, именно что счастливо. Король и его друг. А спящая красавица? Ну кто тех женщин тогда спрашивал. Зато легенда получилась хоть куда. Прекрасный принц разбудил поцелуем любви принцессу из сказок. И никакие злоключения им не помешали.

– Как ты? – осторожно начала мама. 

– Нормально… – задумчиво протянула девушка, подойдя к окну, – родила двух детей, представляешь, у них были звёзды во лбу, – Марина истерично всхлипнула, – принц разбудил, кто придумал, что он её поцеловал? Кто этот ненормальный? 

– Послушай, Марина, пока не пришло время для новой сказки, я расскажу тебе, что это за книга. Только не плачь, а хотя, знаешь, плачь кричи, как хочешь. Не держись, расслабься, может, в ванную? Тебе нужно слегка передохнуть. 

– Я по-настоящему была там? 

– Ну почти. Как в виртуальном симуляторе. Полное включение в реальность. Ты не просто увидела сказку, а ощутила весь спектр эмоций и переживаний героини. Твоё тело почувствовало даже её боль. Бедная девочка. 

– Я? 

– И ты, и Красавица.  

– Кто придумал эти злые сказки? Кто заколдовал гадкую бумагу? Это же всё ложь, такого не было. Золушка счастливо вышла замуж за принца, Спящая Красавица распахнула глаза после поцелуя любви, что ты смотришь так на меня? 

– Марина, – женщина, подбирая слова, немного помолчала, – все сказки, которые ты слушала раньше, были лишь красивой мишурой. Такой сжатой, ярко-розовой. И то, местами блёстки осыпались и вместо розового цвета чернела грязная бумага. Многие сказки даже не нужно разворачивать! 

– Хочешь сказать, всё, что мы читали в детстве обманка? 

– К сожалению, почти всё. Тебе самой не было странно, что почти во всех сказках принцесс ни о чём не спрашивали? Решил отец одарить очередного героя, вот тебе полцарства в подарок и царевна придачу. А Шамаханская царица, которую выкрал обманом Иван вместе с Коньком-Горбунком? Ей не было 15 лет! И не говори, что тогда были другие нравы! – мама, сжав кулаки, заходила по кухне, – сказки читают девочкам с самого детства, обязательно подбирая те, где побольше принцесс. 

Шелест страниц прервали женщину. 

– Мама! Я не хочу больше в сказку! Я не готова! 

– Назад пути нет, тебе придётся пройти всю книгу до конца, – разрываясь от жалости, мама старалась хотя бы успокоить девушку, – Давай теперь без принцесс? 

– Да, хочу посмотреть со стороны – успела крикнуть Марина, прежде чем раствориться в книжных страницах. 

Белоснежка

Много бед приходится на долю несчастных сироток, но ещё горше бывает, когда дитя при живом отце мучается, а ему и дела нет.

У одного короля родилась дочь, а не сын. Красивая, но не мужчина. Да ещё и бедовая: жизнью своей матери смерть принесла. Недолго горевал отец, слезинки не пролил, разве что посетовал на судьбинушку свою. Да новую жену решил искать, наследника ради. Дочку куда-то отослал, чтобы не мешалась, и давай претенденток тестировать.