Лысуха, черная водяная курочка, выплывшая из камышей у самых ног, растерянно закрутилась на одном месте, потом, резво взмахивая крылышками, резво побежала по воде. Вертлявая камышевка, небольшая и очень осторожная птица, завидев какое-то «непонятное чудо» в болоте с ружьем, заверещала так, словно попалась хищнику в лапы. Немножко пристав, махнул рукой: «Да лети уже отсюда, бестолочь, не моя ты дичь», – но птичка не унималась, настойчиво вертелась в тростнике возле нарушителя спокойствия и многократно повторяла «чек-чек». Птичка-невеличка, вертелась рядом, перелетая в тростнике с места на место, и мне было интересно смотреть на ее «выкрунтасы». Хорошо рассмотрел камышевку, и пропустил без выстрела очередной налет утиной стаи. А выше птиц планировал по воздуху, словно планер-«пастух» – болотный лунь. Его хищный взгляд напоминал волчий. Он тоже санитар, как и волк, только – «санитар болота». Может и не стоило стрелять, но моя память знает столько его проказ, не счесть раскиданных гнезд уток и других птиц, – так что мне его не жаль. Вскинул ружье и бабахнул по вредителю. Лунь встряхнулся, как бы скидывая дробинки, попавшие под перья и свалился на воду, судорожно встряхивая крылом. Озерные чайки, завидев луня, своего вечного врага на воде, с криками пикировали на раненого хищника, старались клюнуть его больнее. Он вытянул шею, оборонялся всего несколько минут. Побежала мелкая дрожь по воде и лунь застыл мокрой тряпкой. Вдалеке над озером, словно завис в дымке тумана, поднимающегося над, потянул большой косяк гусей.

Высоко идут-то, пролетные, не достать, ну и ладно – пусть летят себе, еще встретимся. Вдали на озере застучал лодочный мотор, и с каждой минутой хозяин охотугодий, приближался к шалашу. Ну и ладно, я был доволен охотой и всем увиденным: добытыми утками, рассветом, даже запахами болота.

– Пора плыть к берегу, – сказал Геннадий, – Уток уже всех собрал, может в камышах есть сбитые-то, поищем.

– Нет, Илларионович, все на воде, – ответил я.

– Ну, так тихонько перебирайтесь в лодку.

И вот мы на большой воде. Пока плывем, спрашиваю друга, добычлива ли утренняя заря для остальных охотников. Кто отличился?

– Вот приедем и посчитаем, – улыбнулся хозяин охотничьих угодий.

В итоге, охота удалась во всех моих друзей. Особенно был рад, Миша Левкович, молодой охотник, он с восторгом показал мне кряковую утку.

– Даже своим глазам не поверил, как упала, высоко шла, взял немного наперед, как отец учил и попал. Ой, как красиво падала, плюхнулась в вводу и застыла замертво – с придыханием в голосе он несколько раз повторял, как красивым выстрелом сбил птицу.

– Молодец, – Потрепал сына за плечо его отец, он же и директор Житковичского лесхоза, Михаил Левкович.

– Вот так рождаются настоящие охотники, – сказал Александр Баранец, еще один фартовый охотник нашей компании. Как охотник, так и очень удачливый рыбак. На том же озере, один раз вместе рыбачили, ловили ладных, почти полкилограммовых карасей. Заплыли в тростник, можно сказать с разгона, на классном вельботе Александра, влетели на выкошенное им место в камыше.

– Теперь нужно поработать, – сказал Саша.

– Не понял, мы рыбу приплыли ловить, или работать?

– Ловить-ловить, – Заулыбался он. – Только сразу нужно покосить немного.

И перелез через борт вельбота.

– Тут не глубоко.

И пошел косить камыш. Потом руками сплавлял его по сторонам.

– Сюда буду свои удочки закидывать, – показал рукой, и оставив посредине чистого плеса узкую полоску камыша, выкосил место для меня. Клев был великолепен. Закормили, прошло чуть времени, и карась брал и брал, только леска удочки, звонкая как струна гитарная, порой рвалась от тяжести карася, когда он успевал драпануть в траву.

Конечно, утиная охота, особенно в дебрях, болоте, без собаки сосем немыслима. Лайка Дик, на охоте тоже выкидывала фортели. Чертовский характер у этого пса. Ох, уж эти лайки, это не таксы и спаниели. Никогда не знаешь, где Дик положит сбитую утку. Выносил с воды и клал на сухом месте берега. Мой друг, охотник и владелец пса Сергей Лазаревич всегда ждал пса: «Не спешите, нужно пройти, вдоль болота, если подранка добрал, вынесет и положит». Даже не счесть, сколько уток так мы находили после охоты, и своих подранков, и других охотников. Бывало так, что совсем не стреляли, но были с добычей. Можно сказать, что Дик на утиной охоте «зубы съел». Таков красавец.

– Что на выставку собаку не свозишь? – Спросил я друга.

– Да как тебе сказать, Геннадий, конечно пес может и медаль взять на выставке, да нет времени принять участие там.

– Ну, Сергей, а тебе не кажется, что ты «все мосты» сжег в этом вопросе?

– Как это?

– Пойми, так бывает, упустишь миг, как птичку с клетки, и уже не поймаешь. Все-таки подумай, заведи Дика на выставку собак.

– Так нет, тут в районе.

– Да, было бы общество охотников и рыболовов, БООР, то и выставки были. Раньше мы каждый год их проводили. Хороший кинолог в районе есть, – Анатолий Кононученко.

– Может в Речице есть, у такого пса должны быть награды и дипломы.

С одной стороны дорога на поле, а с другой стороны подлесок и чем дальше в лес, совсем заросшие, не проломиться, лозы. Они пересекают, режут лес по бывшей затоке, и густой стеной упираются в озерцо Подбереза, Капаны, а там дальше маленький ручей, чуть бегущий, оставшийся от весеннего разлива реки Ствиги. Ручей «замолчал», пересох летом, ждет подпитки от осенних дождей. В осенних сумерках с братом Леней мы тихонько, от куста к кусту подбирались к Капанам. Пожалуй, ни одно место нам так было дорого, как это. Рядом шуршали осенними листьями мыши. Где-то, за лозой пробежал по листьям мелкий зверек. И выделить из этих шорохов, крадущихся к озеру охотников, «матерой утке» было, ой как, не просто. А на воде покрякивали утки. Да и мы не спешили. Подбирались, с разных сторон, за метров сорок один от другого. И что греха таить, на любой охоте, всякое бывает. Мы уже охотники ученые. Один раз, сидя в шалаше на тетеревином току, еще в полной темноте над самой головой услышал истерический хохот совы, чуть с ума не сошел. Я посмотрел на брата, тот махнул рукой, вперед, и показал на ружье, все, понял: «Будь готов стрелять». Стал потихонечку подползать. Все ближе и ближе. Поднимаю голову, и вот они. По всему озеру растянулась утиная стая. Часть сидят на берегу, остальные спрятали головы под крылья и так дремлют на воде. «Ну и сонное царство», – подумал я. Чуть-чуть приподняв голову, смотрю и смотрю на эту картинку, написанную природой. Но, ох уже этот непоседа Ленька. Я хотел и дальше полюбоваться этой прекрасной, написанной красками осени водой, утками, дубами, которые наклонились кронами к воде, уже потеряв урожай желудей. Но резко стукнул выстрел из ружья брата, за ним второй. Утки испуганно затрепетали, забили крыльями по воде, поднялись в темное небо, и понеслись в разные стороны. А несколько селезней остались, уже склонили головы в воду. А вот несколько пар, даже трудно сосчитать их, кряковые летят в мою сторону одна за другой. Пропуская и бью в угон, по перу, это мой классический выстрел. Одна утка падает в ольховый куст, а вторая под дуб, в осенние листья, и бежит по ним к лозе. Собаки-то с нами, на этой охоте нет, достаю ее выстрелом. Брата не вижу. На меня опять налетает табунок крякв, стреляю и выбиваю в их стремительном полете одну. Она грузно стукнулась оземь. Недалеко звучат два выстрела брата. Стою, жду, спрятавшись за ольховый куст. На озеро Капаны на посадку заходит еще один табунок из разбитой стаи уток. Несется над водой, мне видно, как утки начинают тормозить крыльями, но звучит выстрел Леньки, один селезень валится на воду, а табунок опять налетает на меня. Уже почти темно. Стреляю на штык, и еще одна кряква «бразнулась» мне прямо в ноги. Ох, уже эта охота. Собираю битых птиц. Подходит брат, у него две кряквы, и четыре селезня.