– Чем ты мне поможешь? – грустно вздохнул Хас. – Ты и мяч-то в корзину ни разу в жизни не забрасывала. Да ты и не любишь баскетбол.

– Ну, нам же надо с тобой как-то жить дальше. Я хочу, чтобы ты занимался любимыми делами. Что ещё тебе нравится, кроме баскетбола?

– Компьютерные игры. Вот только мне не на чем играть…

– Мы что-нибудь придумаем. Но только если ты обещаешь мне, что будешь жить, несмотря ни на что.

– Обещаю, – кивнул он. – Только и ты обещай, что не будешь вместе с Демидом.

– Ой! – брезгливо махнула рукой Ольга. – Да ни за что!

Хас улыбнулся и впервые за долгое время погрузился в мечты о компьютерных играх.

Ольга решила провернуть финт. Она позвонила Демиду и выдала:

– Звоню сказать, что мы съезжаем от тебя.

– Так, стоп! Это ещё почему? – резким тоном спросил он.

Помимо его голоса Ольга услышала в трубке женское томное воркование и догадалась, что оторвала Демида от интимного занятия.

«Ну и плевать», – подумала она.

– Никуда не уезжайте. Утром приеду – поговорим, – бросил он и прервал соединение.

Отпускать свою золотоносную птичку Демид не хотел. И хотя история великана и Ольги закончилась, в перспективе можно огорошить зевак нетривиальным драматическим сюжетом. Даже можно взять в долю Грету Нильссон. В таланте делать сенсации ей нет равных.

Как же не вовремя эта несчастная Ольга решила сбежать!

Утром, как и обещал, Демид явился в квартиру своей почившей бабушки.

Разговор вели на кухне. Условно наедине. Хасу стены не помеха, всё равно услышит каждое слово.

– Ну, и что взбрело тебе в голову? – поинтересовался Демид.

– Мы возвращаемся в Россию. Я нашла работу, где платят нормально.

– Оу, – не поверил он. – И где же?

– На севере. Вахтой. Работников с судимостью туда тоже принимают. И для Хаса найдётся место.

Ольга соврала, что её приняли на новую работу. Она нашла в интернете вакансию, которая в теории подходит ей, но ещё не связывалась с рекрутером и не проходила собеседование.

Демид задумался на минуту, а затем ядовито сказал:

– Так, значит, ты благодаришь меня за спасение тебя из заключения, а Хаса – от судьбы подопытной крысы?

– За спасение я благодарна тебе, – ответила Ольга. – Но чего ты добиваешься, держа меня на цепи, как голодную псину? – она повысила голос. – Это нисколько не гуманно!

– Не ори, я тебе не великан! – огрызнулся он. – Я дал вам крышу над головой!

– О да! И зарплату, на которую можно позволить себе только макароны! На мясо, даже по праздникам, увы, не накопить, – язвительно отметила она. – Ты компенсируешь свои скрытые комплексы за наш счёт. Издевайся над кем-нибудь другим. Я больше не стану это терпеть.

– Я что-то не понял, о каких комплексах речь? – изогнул он бровь, но по его лицу было видно: всё он понял.

– Ну как же: ты жаждешь власти, а в душе чувствуешь себя ничтожным мальчишкой. Вот и отыгрываешься на нас, слабеньких и зависимых от тебя марионетках.

– Чушь! – фыркнул он.

– Тогда объясни, зачем ты унижаешь меня? – она требовательно посмотрела ему в глаза.

– Окей, – вздохнул он. – Чего ты хочешь?

– Повысишь мне зарплату с двадцати тысяч до шестидесяти, – уверенно ответила Ольга.

Демид присвистнул.

– Ты ничего не попутала, женщина?

– Ну, нет так нет. На вахте мне предлагают восемьдесят, и при этом не нужно платить аренду, – холодно улыбнулась она.

– Чёрт с тобой! – махнул он рукой. – Будет тебе шестьдесят.

– И ещё ежегодная реабилитация для Хаса, – добавила она, ничем не выказав радости от победы в споре.

Демид зло посмотрел на неё и сжал кулаки, но Ольга не испугалась. Действительно, чем напугать женщину, которая десять лет прожила с серым великаном? Как хорошо, что уродец мёртв. Но всё равно с Ольгой нужно быть поосторожнее. Раз она смогла подмять под себя серое чудовище, с неё станется обработать и Демида. Вон она как попёрла на него. Видимо, оклемалась после потери.

***

Ольга своего добилась: зарплату ей подняли, а в мае запланирован полёт в Москву на реабилитацию для Хаса.

На десятилетие Хас получил новенький ультрабук. Правда, день рождения у него был месяц назад, но лучше поздно, чем никогда. Подарок и комплектующие к нему Ольга взяла в кредит. Копить на игровые гаджеты пришлось бы ещё год. Но на что только не пойдёшь, чтобы сын снова захотел жить?

Впервые за долгое время Хас выглядел счастливым. И хотя из-за гипертонуса в мышцах он не мог ловко управляться с техникой, это не мешало ему получать удовольствие от игр.

После того как познакомился с чудесами электроники, Хас перестал ненавидеть человечество. Военные, которые убили его папу, конечно, плохие люди, но мастера игры, которые рассказываю и показывают, как проходить уровни, классные ребята. Они не имеют отношения к судьбе папы.

За играми Хас потянулся и к науке. Больше всего его занимали задачки по физике, химии и математике. Когда-то папа привил ему любовь к точным наукам. Книги Хас тоже читал, но больше от скуки, когда уставал от игр.

Чем дальше он погружался в мир людей, тем сильнее росло его желание завести друзей и чувствовать себя полноценным членом общества.

Время неторопливо потекло дальше.

Хас целыми днями сидел дома. Он так мечтал ходить в школу, что самостоятельно и с опережением изучал программу. Мальчик не смел жаловаться, а Оля грустно вздыхала, оттого что финансы (и не только они) по-прежнему не позволяли нанять репетитора.

Когда Хас не мог решить какой-то пример по математике, он, бывало, расстраивался до слёз и сам наказывал себя запретом на компьютерные игры.

Вечерами, когда Оля возвращалась с работы, они ходили гулять. Хас надевал на лицо медицинскую маску, капюшон на голову, а сумерки скрывали его не совсем человеческий оттенок кожи. Прогулок мальчик всегда ждал с нетерпением.

По выходным их навещал Демид и они, бывало, ездили на природу.

Хас терпеть не мог маминого знакомого. Возможно, потому что тот всюду совал свой нос, а образ самого лучшего на свете отца ещё не потускнел в памяти.

***

В мае Ольга взяла отпуск и повезла сына на реабилитацию в Москву.

В столице под предлогом командировки к ним присоединился Демид. С тех пор как Ольга выбила себе повышенную зарплату, он «радовал» её своим царским вниманием и являлся в гости едва ли не каждую неделю. Вот и в Москве он решил не терять свою золотоносную пташку из виду. Не то мало ли.

К счастью, жили они в разных гостиницах, а от приёма незваного гостя Ольгу с Хасом спасал плотный график в реабилитационном центре, в котором они пропадали с утра до вечера.

И всё же в выходной Демид уломал Ольгу на поход в кино. Он специально предложил то, о чём молчаливо мечтал Хас, так как знал, что одной Ольге не управиться с подъёмом инвалидного кресла по ступенькам кинозала.

Ольга согласилась на поход в кино исключительно ради Хаса. При этом у неё было двоякое чувство: с кинотеатра началась их с Хастадом история, и не хотелось бы вплетать в ассоциации ещё и Демида.

Фильм выбирал Хас. Колебался между приключенческим боевиком и ужастиком. Выбрал ужастик. Видимо, боялся показаться слабонервным.

Демид купил газировки и попкорна, отнёс Хаса на кресло в зале и даже пытался дружелюбно хохмить.

До середины фильма Ольга усиленно старалась не смотреть на экран, потому что ужасы – не самый подходящий жанр для её нервов.

Вдруг в зале перед экраном воздух завибрировал и открылся портал. В земной мир шагнули по очереди четыре красных борова. На горящем экране их силуэты визуально раздваивались.

Люди завизжали, но проектор продолжал крутить ужастик, а из колонок шёл звук. Можно подумать, это фильм так впечатлил зрителей.

– Все на пол! – что есть мочи заорал Демид.

– Ма-а… – в ужасе простонал Хас и схватил Ольгу за руку. В следующее мгновение стулья под ними исчезли, оглушительный звук динамиков затих, а в глаза им ударил свет. – Ой! – воскликнул Хас, свалившись на пол холла. – Как мы здесь оказались?