–Он не мой принц! – яростно заметила я прежде даже чем успела осмыслить все, что филин мне только что сказал.

–Ну миловались вы с ним знатно, да и магия просто так не реагирует! – пафосно заметила птица, а я возмущенно скрестила руки под грудью и уставилась на него просто испепеляющим взглядом и на удивление птица поняла меня.

–Ладно, ладно! Не хочешь принца не надо! Тоже мне королевна от принца нос воротит! Впрочем, наверное, и правильно, пока еще рано! Всему свое время!

–Почему за тобой охотятся все ловчие королевства? – задала я наконец самый важный вопрос.

–Потому что я сбежал из лаборатории главного королевского советника и много чего знаю! – самодовольно заметил Финик.

–Много это чего? – тут же решила уточнить я. В конце концов я должна четко понимать зачем и почему мне укрывать птицу и в чем моя выгода от всего этого безобразия.

–Я тебе с удовольствием расскажу, после горячей ванной и орешков, а то тут не комильфо вести подобные глубокие беседы! – глубокомысленно заметил этот наглец.

– Но ведь это из-за тебя за нами сейчас будут охотиться все ловчие королевства! А меня так вообще повяжут без причин как соучастницу!

–Не дрейфь! Прорвемся!

– И что ты предлагаешь? – не смогла не полюбопытствовать.

–Ловчие могут меня почувствовать, только когда я пользуюсь магией, значит надо раздобыть клетку и перенести меня как самого обычного домашнего питомца. Есть же у тебя друзья и знакомые, которым ты можешь доверить такую важную миссию?

–Ну допустим, – промолвила я задумчиво, подставлять мальчишек без повода мне совсем не хотелось, но другого выхода я и правда не видела, потому что мне было понятно, что мой самозванный фамильяр так просто от меня не отстанет.

– Значит, разделяемся и властвуем, ты выходишь и отправляешься домой как стемнеет, а меня принесут в твое жилье завтра днем в клетке, ну а потом я тебе без допроса и выдам все королевские секреты…

–Обещаешь?

–Клянусь! За орешки я и маму родную продам…благо она все равно померла уже лет двадцать назад.

Бажен

Я лежал на земле и меня в буквальном смысле этого слова корчило и выворачивало на изнанку и причиной тому был не только подлый удар в пах и мой стыд за то, что я опытный боец допустил такое, но и неимоверное жжение в районе татуировки.

–Стой! Куда? – только и смог я выкрикнуть вслед, убегающей девушке, но она, разумеется, не послушалась и даже не обернулась, хотя клянусь своим именем, я бы никогда не причинил ей вреда!

Медленно кряхтя, словно я какой-то полу разваливающийся старикашка, я наконец смог встать на ноги, из носа капала кровь, но это интересовало меня меньше всего. Самым быстрым движением, на которое я только был способен я задрал рукав своей рубашки и осмотрел татуировку, одна ее часть изменила цвет и форму и вместо черных рисунков, на моей руке цвели миленькие зеленые веточки с белыми бутончиками. Что это такое вообще? Кто эта девушка и что она сделала? И главное КАК?

Я еще раз осмотрел руку и заметил, что татуировка, медленно, но принимает свою изначальную форму, веточки чернели, бутончики словно иссыхали и в буквальном смысле этого слова осыпались с моей руки белоснежной пыльцой. Невероятно!

Одно я сейчас понимал четко, мне чего бы это не стоило необходимо найти эту девушку, но найти тихо и незаметно от остальных. Я не сомневался, что, если хоть одной душе станет известно о том, что произошло в этой подворотне, ее не пожалеют и убьют без лишних вопросов, а вопросов у меня было не мало. Жаль только задавать их некому…Но я обязательно найду ее и разгадаю загадку этой рыжей лисы, которая так ловко увернулась из моих рук.

Пелагея

Под покровом ночи укрыв голову плотным платком для того, чтобы скрыть от любопытных глаз свои рыжие волосы я украдкой направилась к своему новому дому. Оглядываясь и волнуясь за каждый неосторожный шаг, я достаточно быстро и спокойно добралась до своего нового дома, как раз вовремя чтобы угодить в руки к Тихомиру.

–Ты где бродишь все это время? Я уже с ума сошел от беспокойства! – тут же принялся отчитывать он меня, а я размышляла, что мне стоит ему говорить, а что нет. Слишком свежа была память о том, как он сокрушался о невозможности нашего брака и чем больше я думала над этим, тем больше осознавала, что забота Тихомира всегда была больше чем просто друг или брат… и как я этого раньше никогда не замечала? Впрочем, вряд ли это сейчас имело хоть малейшее значение, потому что ответить на его чувства взаимностью я не могла. Тихомир мне был как брат и не больше… Надеюсь со временем у него получится это понять и принять.

–Пелагея, почему ты молчишь? На тебя напали? Ты ранена? Да поговори же со мной? – молодой человек медленно, но, верно, приближался к истерике, буквально заваливая меня вопросами.

–Пошли в дом, – ровно заметила я, совсем не потому, что мне хотелось нагнетать атмосферу, а просто потому, что обсуждать все что нам предстояло обсудить на улице было бы не только глупо, но и еще и очень опасно.

Я зашла внутрь и тяжело вздохнула, не так я представляла себе свою первую ночь в собственном доме, совсем не так. Поставив греться воду и разлив по чашкам травяной отвар я спокойно рассказала Тихомиру о том, что произошло сегодня, ну или почти все… Я промолчала про поцелуй, не к чему ему все это, пользы от этой информации никакой, а вот вреда…

Самое интересное и невероятное началось, когда филин Финик наконец очутился у меня дома, его принес один из мальчишек в самой обычной клетке. В одном мой новый фамильяр был абсолютно прав, филины были самыми обычными домашними животными и поэтому не вызывали лишних вопросов, разумеется, до тех пор когда мой питомец не решился бы открыть свой клюв и заговорить по-человечески, тогда точно лишних вопросов было бы не избежать, но вот то, что птица рассказала мне и Тихомиру.

Оказывается, Финик был так же, как и я попаданцем, вот только его поймали и поместили в тело филина, чтобы он вечно служил советнику, вот только птица умудрилась сбежать в самый последний момент и это было только начало. В процессе долгого разговора, в котором Финик с завидной частотой требовал себе то свежей воды, то орешков, то еще черт знает его, выяснилось, что ловчие ловят попаданцев для того, чтобы сделать из них новых ловчих, что все попаданцы наделены магией, именно так на них действует переход из одного мира в другой, а зеркала специально настроены и разбросаны по мирам так, чтобы притягивать людей в свои сети.

–Я тебе говорила, что попаданцы ну просто не могут все быть преступниками! – не смогла удержаться я от комментария, в ответ Тихомир смерил меня таким взглядом, что любому бы стало понятно, что во мне он никогда не сомневался.

– Значит, если отлавливать попаданцев до того, как их схватят ловчие, то мы со временем сможем значительно ослабить императора, – задумчиво промолвил Тихомир, потирая подбородок, а мне совсем не понравился ход его мыслей.

– Я не спорю помогать попаданцем, таким как я в этой ситуации просто необходимо, но что с ними со всеми делать? Ты не хуже меня знаешь, что прежде я смогла спокойно передвигаться по улице, не вызывая подозрений прошло не мало времени, к тому же у них не будет меток, – я пыталась последовательно изложить все свои возражения, уж больно не нравился мне блеск в глазах Тихомира.

– Мы не будем ставить им метки, мы подготовим их к восстанию и сместим императора! Установим новый порядок именно так как мои родители этого хотели! Разве ты не видишь, что у нас есть прекрасная возможность завершить дело их жизни!

–Скорее уж дело, которое стоило им жизни, – все-таки не сдержавшись пробурчала я себе под нос.

Бажен

День, на который я возлагал так много надежд выдался откровенно отвратным, и я честно не знал, что с этим делать! Филина мы, естественно, не нашли, единственные всплески магии, которые присутствовали в городе были именно в той подворотне, где я повстречался с рыжей и, разумеется, я не мог сказать о них ни слова не поставив в опасность ни ее, ни себя. То, что произошло там должно остаться в тайне и не только из-за моего собственного достоинство, которое болело, будто его решили подправить острым ножом, но и еще, потому что я четко понимал, что с этой девушкой все не так просто. У нее была магия!