Но Эвангелика же обещала, да и Великий Дракон дал понять, что память Эвы у меня есть. Тогда где же она? Нужно искать.

Я быстро вымылась, всё ещё жалея, что нет душа. Села в спальне на коврик, попыталась расслабиться, как делали маги, когда искали свои внутренние источники. Я также не раз проводила медитации. Хоть и никогда не находила в себе даже слабенькой магической искры. Но эти сеансы хорошо помогали мне жить в непростом для меня мире.

По привычке процесс расслабления пошел довольно быстро. Казалось, внутри меня ничего нового я не обнаружила. Хотя… Совсем рядом с искрой души появился маленький огонек. Стоило мне обратить на него внимание, как он немного вырос. Интересно, что это такое?

Это же не магия? У меня же нет, и никогда не будет магических способностей. Огонек словно услышал меня и обиженно вспыхнул ещё ярче. Он будто бы говорил: “Как это нет? А я тогда что?”

“Прости, я не хотела тебя обидеть, – потянулась я к центру своей магии. – Ты расти. Я очень рада тебе. Для меня это так ново, иметь магический резерв”.

И опять мне показалось, что меня услышали. Огонек еще больше вспыхнул и стал похож на миниатюрную луну.

Это уже нечто невероятное. У меня есть собственная Луна! Она во мне!

На меня накатила волна радости, будто кто-то невидимый слишком долго был в одиночестве. И только сегодня появилась возможность проснуться магическому дару.

“Ты больше не одна, – вновь обратилась я к Луне внутри себя. – Теперь мы вдвоем”.

Я еще немного порелаксировала в обществе появившегося во мне центра магической энергии. А затем вспомнила, что я хотела найти воспоминания Эвы. Бросив маленькую искру поиска, я почувствовала спрятанный участок памяти. И он был совсем не в голове. Это что такая шутка Великого Дракона? Интересно.

Рядом с сердцем я нашла почти невидимую пирамидку. Лишь приглядевшись к ней, поняла, что это такое. Внутри пирамидки лежало множество картинок, воспоминания прошлой жизни Эвы. Моя душа потянулась к этому хранилищу, которое будто само просилось прикоснуться к нему. Стоило мне это сделать, как грани пирамиды начали пропадать, и в меня хлынул поток воспоминаний и знаний Эвы.

Картины чужого прошлого мелькали передо мной.

Вот Эва маленькая, она любимица мамы. Довольная маленькая шалунья. Но смерть матери перевернула жизнь крохи. Через неделю после этого у девочки появились мачеха и сестра. Это была дочь отца Эвы, почти её погодка. Именно Дарси всегда была любимой дочерью герцога Ноорта.

А Эва стала парией. Почему так получилось? Мне сейчас было непонятно. Ведь о старших детях отец всегда заботился и в какой-то степени любил. Так почему же Эва осталась на задворках семейных чувств. И это было совсем не из-за магии, вернее, ее отсутствия у Эвы. У старшей дочери герцога также не было магических способностей. Но тем не менее Дэниэль не была обделена отцовской заботой. Как и старший сын Остин. А Эвангелику лорд Ноорт просто не замечал.

Сейчас я понимала Эву. Конечно, ей нестерпимо хотелось сбежать из этого мира, в котором она не получала ничего. Только тычки и оскорбления.

Находясь во внутреннем мире, окруженная появившейся магией и воспоминаниями Эвы, я попросила:

“Великий Дракон, если ты меня слышишь, пожалуйста, помоги Эве на Диметрии. Пусть ей встретится хороший человек, которому она будет небезразлична. Пусть у нее появится сильное плечо, на которое можно опереться в трудную минуту”.

Не знаю, услышал ли меня хоть кто-нибудь, но мне стало легче. Я сделала что могла для девушки, с которой поменялась мирами.

***

Очнувшись от медитации, я догадалась, что прошло довольно много времени. И где же обещанная служанка? Или мой новоиспеченный муж про неё забыл?

Я заплела волосы в простую косу, некогда было сейчас возиться со сложными плетениями. Подошла к шкафу, надела чистую сорочку и самое простое платье, у которого была шнуровка спереди.

Хорошо, что сейчас воспоминания Эвы со мной. Будет не так сложно осваиваться в новом мире.

Выйдя из комнаты, я пошла искать кухню. Только сейчас поняла, что нестерпимо хочу есть. Шла медленно, стараясь запомнить дорогу, чтобы потом попасть в свою комнату. Каким-то удивительным образом я нашла кухню. Наверное, по восхитительным запахам, которые помогали мне определить направление поиска.

Кухня предстала передо мной, как большой слаженный механизм. В котором что-то резали, варили, жарили, пекли. В центре стоял высокий толстяк в поварском колпаке. Он как дирижер раздавал указания поварятам и кухаркам. Сам при этом успевал что-то помешивать в маленькой кастрюльке.

Я простояла в дверях не больше пары минут, когда меня заметили.

– Кто ты такая? – крикнул шеф-повар, оглядывая меня с ног до головы.

– Я Эвангелика… – ответила я, не зная говорить ли мне фамилию мужа.

– Тебя прислала миссис Ростиук? – спросил он.

А кто это миссис Ростиук? В ответ я только пожала плечами и сказала:

– Покормите меня, пожалуйста, я, кажется, завтрак пропустила. И обещанная служанка так и не пришла.

– Еще чего придумала! Ты сначала поработай. А вечером может быть, и получишь тарелку каши. Иди, чисть овощи! – приказал шеф-повар.

– Что? – в шоке спросила я.

В этот момент я не понимала, что совершила ошибку, назвавшись просто Эвангеликой. На Диметрии почти не было лордов. Главная каста была маги и архимаги. А тут-то всё было иначе. Только память Эвы не сразу мне подсказала, что не так. Даже если бы я назвалась “леди Эвангелика”, то отношение слуг ко мне было бы другим.

Только сделанного не воротишь. Хотя я попыталась это сделать:

– Извините, я не служанка.

Мужчина лишь насмешливо рассмеялся и сказал:

– А кто тогда? Еще скажи, что ты жена герцога Мэллоу!

– А если это так? – вновь попыталась я исправить ситуацию.

Но у меня опять ничего не получилось. Мне просто рассмеялись в лицо.

– Тоже мне герцогиня! Хватит болтать, иди овощи чисть.

– Но я есть хочу, – напомнила я.

– Так уж и быть, накормлю тебе в обед. А сейчас за работу. Сегодня в замке праздник!

– Это какой же? – спросила я.

– Что за любопытная служанка, – недовольно произнес шеф-повар. – Сегодня именины у любимой фаворитки герцога Мэллоу. Вечером будет бал, а после званый ужин. Так что работы у нас море. Приступай!

Почему-то я не стала настаивать на своем, и согласилась на роль служанки. Вернее, помощницы кухарки. Кому-то, наверное, это показалось бы странным. Но я захотела увидеть жизнь замка мужа изнутри. Где как не на кухне можно было узнать самые свежие сплетни о хозяине.

Я чистила овощи, мыла посуду. И слушала, слушала, слушала. Как оказалось, если умело задавать вопросы, то можно получить море полезной информации.

Мой новоявленный муж, герцог Сибрук Мэллоу, являлся главой клана Черных драконов. Одного из самых сильных кланов Локмиртской империи. Сибрук был умным командиром и хорошим воином. Он никогда не отсиживался за чужими спинами. И прославился на всю империю тем, что сумел восстановить в короткие сроки почти исчезнувший клан драконов. Клан, который был практически полностью разрушен его отцом пятьдесят лет назад.

Итон Мэллоу слыл взрывным характером. Мало кто понял, из-за чего он поссорился с главой клана Огненных драконов. Только после кровопролитной войны длиною в сорок лет под угрозой выживания оказались оба клана. Но сильнее всего пострадали Черные драконы.

Именно в тех боях Сибрук Мэллоу показал себя умелым полководцем, жестоким и опасным воином, равных которому в империи нашлось бы немного. Тогда о нем заговорили, как о Черном Драконе или Черном герцоге.

Многие в империи его боялись. Кто-то разносил страшные байки о диком нраве Черного герцога. И только состоящие в клане люди и драконы знали немного больше правды, чем остальные. Ведь для них Сибрук Мэллоу – спаситель, тот, кто не дал им умереть в трудный период жизни клана. Тот, кто сумел поднять клан из руин. Кто защитил обездоленных и еще сильнее сплотил всех в единый механизм, работающий сейчас как часы.