Во второй половине двадцать первого века, когда планета уже ощутила на себе все ужасы загрязнения, эпидемий, террора и перенаселения, на мир обрушилось ещё одно бедствие: пришельцы из других миров.

На Земле воцарился хаос: страшилища разных форм и размеров появлялись словно из воздуха, службам не удавалось отслеживать вторжение. Особенно сильно страдали крупные промышленные города с высокой плотностью населения.

Первые появления пришельцев были восприняты людьми с воодушевлением, пока не начались убийства и похищения.

Сначала власти пытались наладить контакт с представителями иных цивилизаций, но спустя некоторое время разобрать, кто мирный исследователь, а кто хищный людоед или грабитель, стало невозможно. Военные получили приказ бить на поражение любого, кто отличается от земных обитателей.

Люди забыли, что такое спокойная жизнь: дети ходили в школу группами, в сопровождении взрослых. Каждый более-менее здоровый человек обязан был владеть боевыми искусствами.

Институт армии тоже претерпел изменения: если раньше в женских военных частях служили по желанию, то теперь служба стала обязательной. Девушек, которые не поступили в университет, забирали на службу в принудительном порядке. Только так можно было увеличить количество воинов и сократить количество матерей.

Деторождение перестало быть уважаемым. Браки стали редкостью. Людям проще было не заводить привязанностей, потому что велика была вероятность погибнуть от рук очередного террориста или пришельца.

Из-за снижения роли института семьи резко возросло число детских домов. Отказ от воспитания детей среди женщин вошёл в норму. Для взрослого населения почётной считалась военная карьера: она хорошо оплачивалась и позволяла отдыхать целых два месяца в году.

Земные государства вынужденно сплотились и сосредоточились на уничтожении так называемых пространственных дыр, из которых появлялись пришельцы. Дела продвигались медленно. Или, вернее сказать: никак.

Не умеющие управлять потоками энергии люди сильно отстали в развитии даже от хищных варваров, которые похищали людей, чтобы съесть их.

В школах ОБЖ стала главным предметом. Теперь детей учили, какие бывают пришельцы и что делать, если тебе встретился тот или иной тип.

***

Учёные составили классификацию инопланетных существ.

Справочный материал

Пришельцы, чьи тела удалось заполучить и исследовать:

– краснокожие плотоядные гуманоиды (их привыкли называть толстосумами, потому что они заглатывают жертву целиком, предварительно выстрелив в неё парализующими иглами; способны открывать порталы на непродолжительное время и лишь в определённых точках пространства; из-за своей неповоротливости далеко от портала не отходят, охотятся на месте); уровень опасности: 8 из 10;

– сиреневые звездообразные удавы (они намертво сдавливают жертву, при помощи щупальцев высасывая из неё все соки; эти существа разумны, хотя и не гуманоидного типа; передвигаются прыжками, довольно быстро; обладают чрезвычайной силой, способны пробить даже бронированное стекло; невосприимчивы к боевым патронам, убить можно только лазером и плазмой); уровень опасности: 10 из 10;

– коричневые гоблины-пираньи (из-за миниатюрных размеров эти существа не кажутся опасными, но они тоже плотоядные и нападают целыми стаями); уровень опасности: 6 из 10;

– белые варвары: этих гуманоидов условно можно отнести к человеческой расе и, возможно, когда-то они были выходцами из нашего мира, или наоборот; из отличий: крупные уши с вислыми мочками, огромный рот и длинные острые зубы; людоеды, нападают группами; уровень опасности: 8 из 10.

Существа, которых по сей день не удалось поймать/убить/обезвредить:

– чёрные туманные исказители (бесплотные, но, без сомнения, обладающие разумом существа; их условно отнесли к гуманоидному типу, потому что их силуэт похож на человеческий; одного их прикосновения достаточно, чтобы человек впал в длительную кому; не агрессивны, случаев нападения на людей не выявлено, все несчастные случаи произошли при попытке человека прикоснуться к ним); уровень опасности: 4 из 10;

– серый великан: самый крупный из посещающих землю пришельцев; похищает людей, способен создавать порталы повсеместно и мгновенно исчезать с добычей; условно признан людоедом; вибрацией своего голоса может усыпить любого противника; уровень опасности: 10 из 10.

В мире, где нужно было крутиться, чтобы выжить, Оля терпеть не могла суеты. Она не успевала за этой жизнью. Сама она так не считала, но ей говорили.

Ей было двадцать, когда по их району впервые прогремело предупреждение о вторжении пришельцев. Раньше, конечно, тоже трубили о новой эре, других мирах и смене строя, но теперь беда пришла и в их тесный подмосковный мирок.

Когда несчастье бушует где-то вдали, оно кажется как бы не совсем настоящим, ведь ты не можешь ничем помочь пострадавшим. Зато, стоит трагедии произойти у тебя под носом, как вся жизнь проносится перед глазами и переворачивается с ног на голову.

Олю же мысли о пришельцах до поры до времени заботили мало. Зачем думать о том, что произойдёт или не произойдёт вне зависимости от твоих действий? Жить в страхе – вот самая главная ошибка. Так можно превратиться в параноика или затворника.

Оле думать о глобальном бедствии было некогда, она погрязла в заботах, требующих её особого внимания. А приукрашенные россказни могли и подождать.

Она работала в детском доме семейного типа, то есть практически жила в коттедже, где под её присмотром росли пятеро сирот. Уже полтора года как дети изменили её вяло текущую и скучную жизнь, наполнили её смыслом. А смысл был: ибо девушка не понаслышке знала, каково это: не иметь родителей.

Оля отдавала себя детям полностью: все силы, которые она взращивала в себе, уходили на поддержание счастья в доме. И счастье это чувствовали все, кто в этом доме бывал.

У Оли имелась и своя квартирка, безликая и пустая. Жильё досталось ей от государства по праву выпускницы детского дома. Оля не собиралась выходить замуж и заводить детей. Влюблённость и радость отношений были чужды ей.

У девушки не было ни близких друзей, ни врагов, ни родных. За пределами детского дома она изредка общалась со своими названными сёстрами и братом, с которыми долгие годы прожила бок о бок.

Мужчин девушка к себе не подпускала. Одинокие выходные вечера она проводила за книгами или просмотром тщательно отобранных фильмов.

Молодёжь её возраста предпочитала развлекаться иначе.

***

Несмотря на падение института семьи, в ходу были плотские утехи. Секс перестал восприниматься чем-то сугубо интимным. Люди смело экспериментировали с физической близостью в разных её проявлениях.

Рамки приличия во второй половине двадцать первого века значительно расширились. Были, конечно, и моралисты, осуждавшие беспорядочные сексуальные связи, но таковые оставались в меньшинстве.

Оля как раз относилась к меньшинству, но недовольства не выражала. Главное для неё  – чтобы в её личный мирок никто не лез. Ей было хорошо дома, наедине с собой, а общения с избытком хватало и на работе.

Реже её тонкую долговязую фигурку можно было увидеть прогуливающейся по парку, однако делала она это чаще в дождь, и тем самым избавляла себя от нежелательных знакомств.

В жизни Оли не нашлось места ярким эмоциям, она даже не понимала, зачем люди плачут, и думала, что не умеет этого делать. А вот смеялась она только при детях, потому что дарить радость и любовь было её работой: там она могла, как театральная актриса, играть в мини-пьесе и плясать; как заботливая бабушка, печь пироги, вязать шарфы с шапками, водить детей на экскурсии и в парк аттракционов.