– Что происходит?! – кричала тётушка, пока нашу карету швыряло из стороны в сторону.

  Нападение было неожиданным, оттого становилось ещё страшней. Кто отважился на такое? Может, враги жениха решили украсть меня, чтобы потребовать выкуп? Карета ещё раз дёрнулась и становилась.

– Выходим дамочки! – услышали мужской голос, и дверь кареты распахнулась. Перед нами предстал мужчина с довольной усмешкой и без одежды. – Приехали.

  Тётушка охнула и закрыла мне глаза рукой.

– Как вам не стыдно, являться в таком виде к дамам! – вскричала она возмущённо. – Немедленно прикройтесь, иначе мы с места не двинемся!

  Селина, как всегда в своём репертуаре, тут, можно сказать, жизни угрожают, а она о приличиях думает.

– Ах, простите мадамы, мы люди необразованные, ваших законов не ведаем, – парировал ей похититель, громко смеясь. – Выходим, я сказал!

  Дальше произошло всё быстро. Тётушку дёрнули и вытащили первой, закинув на плечо, потащили в лес. Следом и меня бесцеремонно забрали, проделывая то же самое. Селина пыталась драться и даже стучала кулачками по голой спине мужчины, вереща своим тонким голоском, но тот даже не обратил внимание. А я уже поняла, что перед нами оборотни, потому спокойно висела на плече похитителя, ожидая конца пути.

 Нас притащили в деревню оборотней. Дома стояли прямо среди леса, невысокие избушки, покрытые мхом и вьюнами, так сразу и не поймёшь, что дом. Занесли в избушку и сгрузили на потёртый диван. Тётушка тут же вскочила и замахала руками, шипя словно змея:

– Вам это с рук не сойдёт разбойники! Мистер Вестмар найдёт вас и все руки, которыми вы нас лапали, поотрывает!

 Один из похитителей поморщился и ухмыльнувшись заявил:

 –Пусть только сунется, мы его быстро усмирим.

– Да вы…, да я…, – Селина пришла в негодование, забыв слова, а потом от переизбытка чувств рухнула на пол в обморок.

– Наконец-то угомонилась, – хохотнул оборотень и подняв с пола Селину, положил на диванчик в углу комнаты. В этот момент в дом вошёл Гард собственной персоной, окинув взглядом присутствующих и оценив обстановку, рыкнул:

– Свободны.

 Мужчины тут же ретировались, оставляя нас одних.

 –Поговорим? – спросил меня Гард, приглашая пройти в другую комнату.

– Поговорим, – ответила я, вставая и направляясь за оборотнем.

 Войдя и закрыв дверь, волк помолчал, а потом перешёл прямо к делу.

– Послушай ведьмочка, я подумал и решил спрятать тебя в стае. Твой нежеланный женишок не сунется сюда без спросу, – проговорил Гард, держа меня за плечи.

 В душе что-то дёрнулось, а по телу побежали мурашки.

– Я не хочу, чтобы у вас были проблемы из-за меня, – прошептала, хлюпая носом и утирая слёзы.

– Ничего не будет. Скажу, что ты моя истинная и тогда даже старейшины встанут на защиту.

– Но это же обман, а если они потом узнают? – испуганно проговорила, поднимая заплаканные глаза на оборотня.

– Не узнают, главное – сама не проговорись, а уж я смогу убедить всех.

– Хорошо, а что мне нужно делать? – решила уточнить нюансы.

– Ну, будешь меня целовать, обнимать, ласковые слова говорить и смотреть влюблённым и преданным взглядом, – ухмыльнувшись, заявил Гард, довольный своим коварным планом.

 А я, представив весь этот спектакль, покраснела от смущения до кончиков волос. То есть, он будет ходить павлином и всем хвастаться, что нашёл пару, а я должна делать вид, что сохну по нему и готова на всё?

– Нет, это не вариант, – твёрдо ответила, – я не смогу показать любовь, которой нет.

– Хорошо, тогда всё это буду делать я, а ты просто не мешай, – ответил он решительно.

 В этот момент из другой комнаты послышался истеричный голос тётушки. Она пришла в себя и не обнаружив меня рядом заверещала в ужасе. Я выскочила к ней и подбежав, крепко обняла.

– Спокойно Селина, я рядом, всё в порядке.

– Ох, Славочка, я так испугалась, – простонала она, расслабляясь в моих руках. – Нам нужно бежать, срочно!

– Не нужно, – вмешался Гард в разговор, выходя за мной следом. – Славия моя невеста и останется тут.

– Как невеста? Опять невеста? – ошарашенно проговорила тётя – Слава что происходит?

– Ну, в общем…, – промямлила я, не зная, как объяснить необъяснимое.

– В общем, я её выкрал и собираюсь жениться, а вам придётся с этим смирится, – поставил точку в разговоре Гард и вышел из дома, оставляя нас наедине..

– Славия, деточка, познакомься, это мистер Вестмар, – пропела тётушка, стоило ей увидеть меня входящей в дверь.

 Рядом с ней стоял мужчина лет сорока пяти на вид. Чёрный пиджак не скрывал пивной живот, мешающий правильно сидеть брюкам. Волосы зализаны назад и напомажены так, что с них скоро капать начнёт. Круглое одутловатое лицо с брезгливой улыбкой выглядело отталкивающе и совершенно не сочеталось с маленькими хитрыми голубыми глазами, которые постоянно метались между мной и тётей.

– Добрый день, очень приятно, – ответила я, пряча неприязнь и скромно улыбаясь.

– И мне весьма приятно, – хмыкнул мужчина, оценивающе оглядывая меня с ног до головы.

– Славия, мистер Вестмар, сделал предложение, от которого мы не можем отказаться. Это так любезно с его стороны, – елейным голосом пропела тётя Селена и я насторожилась, чувствуя подвох. Она всегда была чересчур любезна, когда дело касалось её хитрых планов.

– О каком предложение идёт речь? – дрогнувшим голосом спросила я, серьёзно глядя на неё.

– Предлагаю обсудить это в гостиной, – ответила тётя и жестом пригласила гостя следовать за ней.

 Моё волнение нарастало, а интуиция просто орала сиреной, что нужно срочно бежать отсюда и прятаться. Но я заставила себя двигаться спокойно, не выдавая внутреннего беспокойства.

 Тётя с гостем расположились на широком диване, причём Селена села на краешек, аккуратно сложив руки на коленях, а вот мужчина не постеснялся усесться как у себя дома, да ещё и ногу на ногу закинул, покачивая ей.

 «Наглый какой…, – пронеслось в голове, – значит, уверен в своей победе. Плохо дело.

 Я приземлилась на соседнее с диваном кресло.

– Итак, Славия, мистер Вестмар предложил погасить все долги, также помочь продать ненужный старый дом твоей бабушки и решить наши финансовые проблемы в будущем.

 Я пристально посмотрела на самодовольное лицо мужчины, лоснившееся от пота, потом медленно перевела взгляд на Селину.

– Как интересно… – сказала иронично, скрывая своё волнение – И что же мистер хочет взамен?

 Прекрасно знала, чудес не бывает, и он не благодетель, ему явно нужно что-то другое.

– О-о-о, сущий пустяк! – пропела тётушка, улыбнувшись наигранно весело. Как не пыталась она казаться беззаботной, но в душе тоже испытывала дискомфорт от всей этой ситуации. – Мистер Вестмар просит твоей руки.

 Я замерла, открыв рот и даже на мгновение забыла, как нужно дышать. Разве можно так пугать? Или тётя решила пошутить?

– Вы шутите, сущий пустяк? – спросила фальцетом, удивлённо разглядывая то тётю, то гостя. – Он же мне в отцы годится! Нет. Я на такое не подписывалась.

 Моё заявление не понравилось мужчине, он недовольно нахмурил брови, пожевал нижнюю губу, а потом заявил:

– Я милочка, может и в возрасте, но ещё многое могу. Не смотрите так испуганно, это всего лишь брак по расчёту, а он, как правило, выгоден.

– Кому выгоден? – переспросила ехидно улыбаясь. В моей голове этот брак был обречён на полное фиаско. Нет, ему-то явно выгодно, молодая жена и всё такое, а мне что ж хоронить себя ради долгов?

– Обоим, – невозмутимо ответил гость. – Я гашу все ваши долги и обеспечиваю безбедное существование в будущем, а вы всего лишь должны родить мне наследника, думаю, за два года справимся…

 От услышанного меня передёрнуло. Как только представила его толстые руки, желающие меня обнять. Фу, мерзость какая, а тут ещё и ребёнка требует, даже представлять не хочу, а то вырвет!