Их так и называли — Стервятники ужаса. Это были во истину ужасные и вредоносные существа. В мире более древнем их опасались даже больше, чем огромных чудовищ, способных уничтожать города. Мало того, что они всегда выжидали самый подходящий момент для удара, так их тела ещё и источали смертельный газообразный яд.

Конечно, сильного воина души этот яд вряд ли бы убил, но вызвать паралич и сделать так, что тело начало бы гнить изнутри, он вполне был способен. Возможно, даже Ингерама этот яд смог бы достойно ранить.

Именно после подобного результата работы яда эти существа и совершали свои нападения. Им куда больше нравилось гниющее мясо, нежели свежее. Они были настоящими, во всех смыслах отвратительными падальщиками.

Однако сейчас это было совершенно неважно. Всё-таки этот монстр уже был убит. А значит, яд, испускаемый его телом, перестал иметь хоть какой-то отравляющий эффект. Теперь это были лишь пары, пропитанные угасающей духовной энергией.

Рядом с чудовищем же стояли две мужские фигуры, облаченные в черные плащи. Эта была униформа полночных охотников, воинов души Улаблейта. И, собственно, именно ими эта пара и являлась.

Первым был среднего роста юноша, который как воин мало, что из себя представлял. Его боевые показатели были весьма низкими. Это было видно не только по телосложению, но и по его явно напряженному лицу, взгляд с которого падал на труп чудовища. Об этом же говорила и его духовная основа, которая буквально дрожала от чувства опасности.

Сейчас его духовные потоки не выполняли свои функции полноценно, а душа не была способна вырабатывать энергию в полной мере. По сути, он был слабым воином души. Даже до уровня бойцов средней руки не дотягивал.

Однако было в нем нечто, что и делало его ценным помощником для второго воина из этого дуэта. Он обладал просто невероятным духовным чутьем. Уровень его навыков в этом был на голову выше, чем у тех же воинов прошлого, которые осваивали эту способность годами, становясь настоящими гуру в этом. И хоть сейчас его чутье было притуплено из-за множества паров полной духовной энергии вокруг, он всё равно обладал талантом невероятным.

Рядом с ним же стоял тот, кто, собственно, и убил этого монстра без особого труда. Воин, который, в отличии от первого, был по истину сильным бойцов. Его физические показатели превосходили большинство нынешних норм. А его духовная сила и запас духовной энергии были поражающими.

Капитан полночных охотников, который чтил закон своего государства больше всего на свете. Всё остальное для него было ровным счётом неважно. Простой пустотой. И человеком этим был Нил Роули. Воин души, созданный искусственно пожиратель и обладатель особой духовной технологии, которая расположилась на его ладони.

Вдруг юноша обратился к капитану своим немного встревоженным голосом:

— Ужасное существо… — он перевел взгляд на капитана. — Капитан Нил, а сегодня ночью монстры появляются чаще, чем обычно, согласны?

В Улаблейте монстры появлялись куда реже, чем в других государствах, потому даже одно появление в неделю было удивительно. Причин на то было сразу несколько. Во-первых, жители были чаще всего счастливы от того их души не выделяли негатива, который и привлекал чудовищ. Вторая же причина была лишь теорией, но весьма похожей на правду. Многие считали, что причиной тому была энергия Великого монстра, труп которого находился под королевством. Его мощь буквально отпугивала других чудовищ, крича, что-то вроде: «Это моя территория! Не смейте приближаться!»

Капитан ответил:

— Да, я тоже обратил на это внимание, — голос капитана Нила бы спокоен, почти без эмоционален.

Хотя, если быть честным, человеком без эмоций его точно нельзя было назвать. Скорее, их спектр просто был сильно ограничен. А яркие чувства пробуждались лишь иногда.

— Интересно, с чем это может быть связано? Неужели души жителей решили окунуться в омут ужасных эмоций сегодня ночью? — его тело немного затрясло, от чего он схватился руками за плечи. — Это ужасно. Даже страшно становится.

Он был восприимчив не только к духовной энергии, но и к эмоциональной тоже. Любой негатив, выходящий из людей, он чувствовал чуть хуже духовной энергии. А если эмоции смешивались с силой души, то эффект, оказываемый на него, становился в несколько раз сильнее.

— Ты так думаешь? — спросил капитан.

Казалось, что ему это было мало интересно. Всё-таки законы не запрещали грустить или злиться, но он всё равно решил продолжить этот диалог.

— Да. Совсем недавно я отчетливо чувствовал в стороне потоки злобной и темной духовной энергии, но… Её будто что-то сжимало изнутри и не давало душе раскрыться в полной мере.

— Монстр?

— Нет… — он сомневался, но после всё же начал уверять. — Это точно не монстр. Я не уверен, что это точно было. А лишь появилось это существо, как мои ощущения несколько сбились.

— Ясно. Это всё не так уж и важно. Само существование монстров противоречит законам нашего государства, — в его словах начали проскакивать эмоции. И эмоции весьма неприятные. — А это значит лишь одно…

Вдруг тело капитана начало излучать потоки духовной энергии. Бледно-красной же духовной силой загорелись зрачки его глаз. Это были настоящие огни силы среди ночи.

— Они все должны быть истреблены… — голос был во истину пугающим. — Так же как и обычные преступники, решившие, что имеют право посягнуть усомниться в правильности законов Улаблейта.

Почувствовав новые духовные потоки, которые были явно сильнее всех прошлых, тело юноши задрожало. Сама его духовная основа встрепенулась, а он начал отходить назад, будто испугавшись.

Но… Капитан резко успокоился, вернувшись в норму. Это показалось юноше хорошим сигналом, потому он сказал:

— Но… Капитан Нил… В Улаблейте же запрещена смертная казнь, — его голос дрожал сильнее прежнего.

— Верно. И раз так гласит закон нашего государства, то это правильно. Но… Не просто же так у полночных охотников есть право убивать людей, — его лицо помрачнело, так же как и духовная аура, окружавшая его.

— Вы думаете это намек?

— Так меня учили раньше. Сам я над этим никогда не задумывался, просто делал так, как велят законы Улаблейта.

— Понятно, — на его лице растянулась улыбка, а он поднял взгляд к небу. — Я тоже нико…

Но вдруг улыбка спала с лица юноши, сменившись диким шоком и страхом.

Раздался крик!

— Что это такое?! Монстр!

Мгновенно среагировав, Нил поднял взгляд к небу, увидев нечто. На небе расположился огромный монстр, напоминавший свернувшегося золотого змея с почти драконьей мордой.

— Это же…

— Золотой змей хаоса!

Юноша в отчаянии упал на колени. Он прекрасно знал, что эти существа были символом явления чего-то очень плохого. И его явно подкосило появление подобного монстра в его родном государстве.

Единственное, о чем он мог думать, так это о том, почему именно здесь, почему именно в этот день. Однако даже в собственных мыслях он не мог этого сказать. Настолько патовой ему казалась ситуация, но…

Вдруг он увидел нечто странное…

Комета синего пламени на невероятной скорости неслась в монстра, источая ужасающую силу.

— Это… — с облегчением сказал юноша.

Он даже начал подниматься на ноги, словно почувствовав прилив сил и положительных эмоций.

— Это… — со злобой и напряжением сказал Нил.

Он прекрасно знал, что это такое. Прекрасно понимал, кому принадлежит эта сила и был уверен, что его здесь быть не должно.

К этому моменту огненная комета уже уничтожила монстра, а по крышам начали прыгать три воинственных силуэта. Они сразу вызвали в юноше вопросы, но не успел он ничего спросить, как раздался возглас капитана полночных охотников:

— За мной! Мы должны их догнать!

Пожиратели. Таково было имя одной из древних рас «Мира Душ», которая населяла этот мир уже долгие тысячелетия.