В зеркале вместо моего отражения появился… черноволосый парень. Совершенно незнакомый. И полураздетый, к тому же. Его перепачканное сажей лицо искажалось от натуги, а руки тянулись ко мне.

– Я твой, а ты моя, – прошептал он сдавленно.

Дрожащие пальцы коснулись стекла с той стороны и… прорвались сквозь него наружу, не повредив хрупкий материал.

– Мамочки! – взвизгнула я и попятилась.

Демонов из потустороннего мира мне только и не хватало!

Хотя почему нет? Этого в громадном списке моих разнообразных неприятностей до сегодняшнего дня точно не значилось!

Увы, при позорной капитуляции я не учла, что растреклятая коза заинтересуется, кто это со мной разговаривает из зеркала, и сползет-таки с кровати. Я только руками всплеснула. В полете! Ибо продолжила отступать от зеркала задом и врезалась в живое препятствие.

«И как я раньше не замечала, что на потолке столько звезд», – пронеслось в голове после встречи затылка и пола.

****

– Скука смертная, – прошипела я под нос и сделала пометку на очередном документе. А лежало их передо мной целых три высоченные стопки!

Вообще-то наша контора занималась очень важными делами. К нам обращались люди, пострадавшие от магии. Непосредственно от магов или магических вещиц. Задачей наших сотрудников было оценить значимость происшествия и нанесенный ущерб. Затем передать сведения в департамент магии, где решали, как поступить с обращением дальше. Там не хотели возиться с заявителями, выслушивать жалобы или ругань. Вот и создали посредника – нашу контору.

Мне, правда, ничего серьезного не поручали. Знали, что я вечно создаю проблемы себе и другим на ровном месте. Даже без рикошетов. Начальница вообще держала меня исключительно из-за происхождения. Мне ежедневно сваливали на стол стопки заявлений для проверки на достоверность. Считали, что в магических происшествиях я разбираюсь лучше всех. Вот я и разбиралась. Ставила три вида пометок: «достоверно», «требуются дополнительные сведения» и «сомнительно». Рутинная работа. И никакого карьерного роста.

Но спасибо хоть такая имелась. Обычно в организацию, где работали люди, чистокровную магиню (даром, что без единой искры) брать опасались. Ну а к магам идти работать было попросту опасно для жизни. Для моей. Здесь же я честно трудилась пять дней в неделю последние пять лет. Ни на что не жаловалась. Зарплату прибавить не просила. Почти идеальная сотрудница. Если б не вечные происшествия, виной которых была не то врожденная незадачливость, не то кривые руки.

Вот и сейчас стоило потянуться за очередным заявлением, как на пол съехала вся стопка.

– Какая прелесть, – проворчала я и полезла собирать листы.

– Как прошло семейное сборище? – поинтересовалась Лиина – сотрудница, сидевшая со мной по соседству.

– Терпимо, – соврала я.

Не рассказывать же о попытке родственниц выдать меня за трижды вдовца. А уж о полуголом мужике из зеркала и столкновении с говорящей козой лучше вообще не упоминать. Родня и та не поверила. В смысле не в кувырок через рогатую Герти. В это как раз верилось легко, зная меня. В мужика! Сестрички и матушка решили, что мне померещилось после падения и последующего обморока.

– Говорю, ей замуж надо срочно, – поставила диагноз Ава. – Голые мужчины видятся.

– Он был полуголый и в саже, – возразила я, но кто бы меня услышал!

Пришлось срочно сбегать из родового гнезда, а дома на всякий случай завесить зеркала блокирующими магию простынями, чтоб никакие странные типы не прорвались.

– Привет, девочки! – раздался в нашем женском королевстве приятный мужской голос.

Собранная стопка повторно упорхнула на пол. Но на этот раз я не поспешила за ней. С глупой улыбкой уставилась на Игана – широкоплечего мускулистого красавца в пиджаке, но без галстука. Он вечно расстегивал ворот рубашки на одну пуговицу больше, чем позволял этикет, но никто не делал ему замечания. Иган работал у нас меньше месяца, а на прошлой неделе мы с ним дважды попили вместе кофе, болтая преимущественно ни о чем. Я надеялась на новое общение. Тем более, как раз близилось время обеда.

– Кирстен, от тебя сбежало имущество, – пошутил он, поднимая листы с пола.

– Сходим вместе пообедать? – предложила я, что для меня было довольно смело. Но я устала быть скромницей, а Иган мне, правда, очень нравился.

– Я бы с удовольствием, но начальница вызвала, – он закатил глаза. – Боюсь, это надолго.

Иган помахал мне пятерней и скрылся в кабинете Глории – тридцатипятилетней мегеры, любившей распекать нас за дело и просто так, устраивая та-кие сцены, что любой театр отдыхает. Как впрочем, и балаган.

Однако я решила подождать. Другие сотрудницы, а нас в зале сидело ровно десять, сбежали на обеденный перерыв, а я всё перебирала несчастные бумажки, посматривала на часы и надеялась, что красавчик, который (что греха таить?) снился мне последний месяц ночами, вот-вот появится. А потом не выдержала и подошла к двери начальницы. Замерла и прислушалась, ожидая отборную ругань. Что-что, а выражаться Глория умела!

Однако…

Вместо криков и упреков в кабинете зазвучал смех. Женский и мужской.

Не знаю, как так случилось, но пальцы сами потянулись к ручке. Дверь открылась и…

Глория сидела на столе, длинная юбка была задрана, а ноги обвивали бедра Игана. Жертвой тот явно не выглядел. Взирал на мегеру, как довольный кот.

С моих губ сорвался стон, который любовнички отлично расслышали.

Глория взвизгнула, вскочила, поспешно одернула подол и вспомнила, что умеет выражаться так, что любой громила в первый миг растеряется. За считанные секунды меня наградили та-аким букетом эпитетов, что если прилипнут, вовек не отмыться.

– Ты уволена, мерзавка! – крикнула Глория напоследок. – Вон!

И запустила в меня статуэткой.

При моем «везении» ей полагалось попасть аккурат в лоб, но я непостижимым чудом успела захлопнуть дверь, тяжело дыша и с трудом сдерживая слёзы обиды. Причем даже не на красавчика Игана, а на вселенную, решившую в очередной раз поиздеваться.

Ну а как еще к ТАКОМУ относиться?

Видно, мой удел, правда,  старые вдовцы и демоны из зеркал…

– Слушай, ну а чего ты хотела?  – говорил Иган через пять минут, пока я собирала немногочисленные пожитки и размазывала слёзы по щекам. – Ты сама скрыла, что происходишь из магов. Знал бы, в жизни тебя не пригласил. Зачем мне такие проблемы? А Глория… У нее положение, связи. Сама всё понимаешь…

Я понимала. И упорно молчала. А собрав вещи, поплелась к выходу. Ничего Игану так и не сказала. А в голове упорно крутилась мысль, что жизнь дала капитальную трещину. Теперь у меня еще и работы нет. И что делать? На что жить? Не за вдовца же замуж идти, в самом деле!

****

Я потратила на поиски работы целый месяц, а результат оставался нулевым. Едва потенциальные работодатели знакомились с личным делом и узнавали, что я из семьи магов, давали от ворот поворот. Как ни крути, а разделение было четким: маги с магами, люди с людьми. И кого волнует, что с магами рядом мне находиться чревато? Естественно, никого!

– А что если не в контору? А на улице работать? Торговать чем-нибудь? – предложила соседка, живущая напротив. С ней я поддерживала приятельские отношения, и она была в курсе моих мытарств.

– Не получится, – я печально вздохнула. – В зданиях, где работают только люди, я в безопасности. А снаружи мгновенно окажусь магнитом для рикошетов.

– Но ты же выходишь на улицу. Каждый день. С защитными амулетами.

– Одно дело – добраться до конторы, другое торчать на свежем воздухе весь день, – пояснила я устало. – Ни один амулет столько не продержится.

– Можно их менять, – попыталась соседка найти выход.

– Можно. Но никакой зарплаты не хватит.

В общем, дело застопорилось, а деньги кончались. Я понимала, что скоро платить за жилье будет нечем, и я окажусь на улице. Разумеется, оставался вариант обратиться к родне. Но я не хотела. Оставила его на самый крайний случай. К тому же я опасалась, что родители потребуют выйти за предложенного ими кандидата. Того самого вдовца (если еще не успел жениться на очередной жертве) или еще кого похуже.