– Ничего. Полинку в ресторан собираем. Сейчас оформим макияж и все такое. Будет у нас, как французская кукла! – гордо восклицает Ирина, и рыжие локоны падают ей на лицо.

– Ага, – поддакивает  тетя Валя. – Смотри-смотри, потом, чтобы не выкинули тебя, когда наиграются.

– Ой, теть иди! – Ира закрывает двери перед ее носом и продолжает перебирать шифоньер.

– Я, пожалуй пойду, – смущенно отвечаю.

– Поль, да она несет, сама не ведает что. Язык без костей. Ты что не знаешь мою тетку?

– Нет, я все же пойду. Завтра рано вставать на работу. Ужин нужно приготовить.

– Без платья не отпущу. К твоей великолепной, осиновой талии подойдет вот это, – она держит в руках привлекательный, но не слишком откровенный наряд. – Темно-зеленое, чуть ниже колен. С открытой спинкой и кружевными рукавами.

– Размеры у нас почти одинаковые. Подойдет, не сомневайся. Одним словом: фирмА! – снова раздается ее звонкий голос. – В таком наряде ты точно не будешь выглядеть серой и скучной.

– Спасибо Ириш, ты всегда меня выручаешь. Я пойду.

Провожает меня, закрывает дверь, а затем я слышу, как она начинает ругаться с тетей Валей.

– Знаешь, что он удумал твой братец-акробатец…, – доносятся до меня обрывки фраз. – В армию пойти. Добровольцем. Видите ли, ему медаль дадут! Дурак наивный.

Отдельный кабинет. Удобное кожаное кресло, длинный письменный стол, компьютер и в самом углу слегка поникший цветок, растущий в огромном горшке.

Радует, что в кабинете много света. Панорамные окна, из которых открывается прекрасный вид на город. Бесконечный поток машин, высотные здания, разводные мосты и бескрайнее синие небо.

В кабинете появляется женщина, которая вчера угощала меня удивительным кофе. Она не представилась. Как обращаться к ней – тоже не знала. Выглядела также эффектно, как и вчера. Рассказывает, в какое время у нас обеденный перерыв, где находится столовая и что лучше избегать недоразумений с начальством. Замечаю, что ее голос сегодня звучит более холодно и равнодушно.

– На следующей неделе с зарубежными партнерами приезжает заместитель Константина Андреевича. Хочу отметить не просто заместитель. Он его лучший друг. Привозит так сказать на блюдечке инвесторов для заключения одного важного контракта. Так что поедешь в аэропорт. Встретишь гостей дорогих. – А сегодня вот, – она кидает тяжеленую папку с бумагами на стол. Перевести нужно и согласовать с юристами.

– Хорошо, – робко отвечаю. – Все сделаю.

Ближе к вечеру, когда заканчиваю с работой и собираюсь уходить, в кабинет врывается он. Константин Андреевич. Сердце затрепетало, как птица в клетке. Колени тут же задрожали, дыхание сбилось. Пытаюсь отвести взгляд в сторону, сделать вид, что занята, спешу. Вот-вот уедет моя электричка и мне нужно собираться в путь. Чем раньше, тем лучше.

Делает шаг навстречу мне. Проходит вглубь кабинета. Останавливается. Смотрит безотрывно, обжигая взглядом. Меня накрывает бушующая волна эмоций. Чувствую, как щеки пылают огнем. Наконец-то отвожу взгляд в сторону. Все плывет перед глазами, как пломбир на жарком, раскаленном до предела солнце.

Голова идет кругом, по спине пробегает легкий холодок. Отхожу в сторону. Пытаюсь понять, что происходит. Что со мной происходит, когда он рядом? Почему его присутствие так действует на меня так, словно душа уходит в пятки.

Перевожу дух и глубоко выдыхаю.

– Хотел поинтересоваться, все ли у тебя в порядке? – наконец-то раздается его баритон. – Ты уже освоилась? – задает следующий вопрос.

– Да, все прекрасно, – поднимаю глаза и легко улыбаюсь. – не стоит волноваться.

– Именно это и хотел услышать. Хотя не только это. До сих пор не знаю, что  предпочитаешь на ужин?

Легко пожимаю плечами.

– Мне нравится запеченная рыба, – понимаю к чему он клонит. Подхожу ближе к столу и начинаю складывать в сумку документы. Хочу поработать над переводом дома. Вечером, перед сном.

– Мне бы хотелось снова тебя подвезти домой. По пути мы можем где-нибудь поужинать, – говорит прямо.

– Не знаю… Мне кажется, не нужно.

– Что не нужно? Ужинать? – снова его восхитительная улыбка.

Утвердительно киваю. Соглашаюсь. И мое сердце отпускает тревога.

Мне представилась возможность побывать в одном из лучших ресторанов нашего города. Томный свет бра, живописное панно, обилие зеркал, позолоченная лепка на стенах. Уединенный столик в конце зала и неистовые звуки скрипки. Все волшебно. Немного теряюсь, потому что мне так не привычно быть здесь.

Недолго изучаем меню в кожаных папках. Он интересуется, что я буду заказывать. А мне бы просто хотелось кофе. Спрашивает, какой больше нравится. Растерянно смотрю на него. Говорить, о том, что пью самый обычный, растворимый – почему-то боюсь.

Он берет на себя смелость и заказывает венский меланж со взбитыми сливками и тертым шоколадом.

Постоянно смущаюсь. Почти не притрагиваюсь к еде, вилка без конца выпадает из рук.

Константин предлагает прогуляться. Я с удовольствием соглашаюсь.

Вечерний город, разговоры на французском. Костя рассказывает, что он учился в Лондоне и учиться там – жутко скучно. По его словам, он может путешествовать, где угодно, но вернется жить только туда, где родился. Ему присущ патриотизм и любовь к Родине.

Он покупает ванильное мороженное в ближайшем киоске, продолжаем прогулку. Гуляем. Совершенно не замечаю с ним минут, часов, времени.

Рассказываю, как мы ходили в поход, когда я училась в институте и это одно из самых ярких событий в моей жизни. Разговоры у костра, песни под гитару, запечённая в золе картошка, как в детстве. Никогда не была за границей, но меня привлекает Франция. Наследие эпох, загадочность современного поколения. Мне интересна история и культура этой страны, хотя бы по той самой причине, что я знаю французский язык.

 Пешком гуляли по проспекту. Смотрели, как расходятся мосты и зажигаются миллионы огней вдоль широкой реки. И в этот раз город мне показался самым чудесным.

Он накинул мне на плечи свой пиджак. Продолжает стоять напротив, не шевелясь, мягко обхватив мои плечи. Так близко, так рядом. Протягивает сильную руку к моему лицу. Медленно заводит выпавшую прядь волос, за ухо. И я боюсь прервать это мгновение. То самое, когда все понятно без слов. Когда в его объятьях чувствуешь счастье, которым так хочется насладиться до самых краев.

Константин отвозит меня домой, а я понимаю, что еще никогда так интересно не проводила время.

Мы договорились продолжить прогулку завтра. И послезавтра тоже.

Неделю спустя…

Теперь, когда появляюсь в офисе, за моей спиной шепчутся коллеги, совершенно не скрывая этого. Каждый второй смотрит на меня так, словно увидел привидение. Для этих сплетен есть повод. Мы вместе обедаем с Костей, вместе ужинаем. Иногда он врывается в мой кабинет среди белого дня, целует в макушку и говорит, что соскучился. Теперь он частый гость в моем доме. Играет с отцом в шахматы, обсуждает французских драматургов. В офисе такие отношения вызывают сомнение, подозрение, опаску – все, что угодно. Только не то, что наши чувства взаимны.

Мне хочется поговорить с ним об этом. Сложно понимать, что мы совершенно разные. Настолько…, что это как однажды дотянуться до звезд. У него статус, положение, образование за рубежом. Солидный счет в банке, руководство фирмой. Хотя для меня все это не важно. Не имеет абсолютно никакого значения. Главное, что он рядом и это счастье смотреть в его глаза. Чувствовать, как наши сердца бьются в такт.

Я и не заметила, как он стал, чем-то самым важным. Тот самый, с кем хочется говорить ночи напролет под звездным небом. Тот самый, кто тебя понимает без слов. Угадывает твои мысли, желания. С кем легко, свободно. Просто знаю, что он никогда не причинит мне зла. Возможно, это не правильно. Хочу с головой хочу отдаться неудержимому порыву, воле чувств. Да и по-другому не могу. Можно всю жизнь слушать, что тебе говорят другие люди: соседи, коллеги и тем самым прожить жизнь за них.