– Вы, должно быть, шутите?! – воскликнула я.

– И в мыслях не было. – Мой собеседник только улыбнулся и пожал плечами, спокойно взирая на меня.

Вот тебе и "просто ужин". С первых минут я знала, что моему новому начальнику нельзя доверять. Его язык говорил одно, а глаза кричали, что он что-то тщательно скрывает. Как оказалось, он не просто скрывал. Он планировал. И одна из главных фигур в его шахматной партии была я.

– Серьезно? Фиктивный брак?

– Он необходим мне. Ты уже знаешь, почему. Просто соглашайся. Я не прошу просто так. Я щедро вознагражу. – Тон мужчины был твердым, непреклонным. В иных обстоятельствах я бы сказала, что им можно резать сталь. Но сейчас это вызывало лишь глухое раздражение.

– Вы меня сюда за этим затащили?

– Куда "сюда"? В свой номер?

– В Рим.

– Не совсем. Я не планировал всего этого изначально.

– И теперь Вы решили, что меня можно купить этим? – Я махнула рукой в сторону тонкой папки, что лежала возле меня на самом краю стола. Несколькими минутами ранее мой собеседник удалился для того, чтобы принести ее с собой, оставив меня обдумывать все сказанное накануне в одиночестве, на террасе его роскошного номера люкс, расположенного на самом верхнем этаже. Внутри оказались нотариально заверенные бумаги и фотографии. Моей квартиры, если верить этим самым бумагам. За которую, к слову, я не заплатила ни рубля. – Вы думаете, я поведусь на подобные провокации? – Я откинулась на кресло плетенного стула и скрестила руки на груди. В иное время я бы считала себя счастливицей. Италия, вечер, вино, ужин и красивый мужчина напротив меня. Вот только помыслы его были не совсем чисты.

– Этим, – он кивнул. – И всем тем, что ты еще захочешь. Деньги – не проблема.

– Ну, разумеется, богатенький выходец из верхов купит все, что пожелает, не так ли? – ощетинилась я. С первых минут нашего знакомства он демонстрировал свое превосходство. Был снисходительным, высокомерным и эгоистичным. Одним словом, страшно бесил.

– Аглая, я вовсе не это имел в виду, ты прекрасно знаешь, – мягко отдернул меня Амир.

– Неужели? Разве не Вы уже который день преследуете меня и пытаетесь купить? Дорогое колье, брендовая одежда, а теперь еще и квартира! Как это можно иначе назвать? Вы хотите заставить меня продаться! Говорить, как их называют в народе?

– Аглая, это не проституция, на которую ты намекаешь, – как-то устало выдохнул Амир. – Это жизненная необходимость в моем случае. Более того, я уже объяснял тебе, что между нами ничего не будет по факту. Никакого интима, никаких отношений, никаких чувств.

– Только чистый бизнес, да?

– Только дело, – уточнил он. – Дело, которое может стать выгодным как для меня, так и для тебя.

– Но жизненная необходимость это дело лишь для Вас. Не для меня, – упрямо возразила я, думая о том, что никогда не смогу представить себе этого, пусть и привлекательного, но явно чужого мужчину своим супругом. – Я в более выигрышном положении, потому что это Вы зависите от моего решения.

– Просто скажи, чего ты хочешь. И я исполню любое твое желание. – Черные глаза напротив блеснули каким-то странным огнем. Может быть, дело было в освещении, а может, в выпитом бокале вина, не уверена, но в какой-то момент я увидела в них одновременно темные, но такие притягательные искорки. Амир сканировал меня взглядом, будто выискивая слабые места, на которые можно будет надавить, чтобы заставить согласиться на свою странную, нет, безумную авантюру.

Врать всему миру. Стать парой. Доказать это всем. Заставить поверить. И все для чего?

– А что, если я попрошу Вас о том, что Вы никогда не сможете мне дать?

– Страшный он дядька… не нравится мне. Вот хоть убей, – я всплеснула руками, покачав головой. С экрана телефона на меня смотрел суровый мужчина тридцати, может быть, тридцати пяти лет от роду. – Выглядит, как бандит!

– Перестань, Аглая. Нам нужна эта работа, ты и сама знаешь.

– Мне кажется, он замешан в плохих делах, – я покачала головой. Не было у меня того спокойствия, что у Андрея, вот не было и все тут.

– Ну, в каких делах он может быть замешен и какое нам вообще до этого дело? И не страшный он, – мой бойфренд покрутил в руках смартфон с открытым в интернете фото, пожал плечами, мол, не понимаю.

– Да у него на лице все написано! Глаза злющие, черты хищные, а эта борода! Уф!

– Далась тебе его борода, – Васильев хмыкнул и присел рядом, расставляя еду с подносов. В нашей столовке она всегда была такой себе, но иного мы себе позволить, увы, пока не могли. Довольствовались малым, так сказать. Зато верили в себя и в светлое будущее, а как иначе?! – Повторюсь, Аглая, работа нам нужна.

– Нам-то нужна, а работать буду я. Одна. С этим! – Ткнула пальцем в уже погасший экран гаджета. – И где ты вообще раздобыл эту «вакансию»?

– Свои каналы, знаешь же, – он усмехнулся. – Ты его боишься что ли? – Андрей вгрызся в мясной стейк так, будто не ел минимум несколько дней.

– Он не внушает доверия.

– Ты надумываешь. И, вообще, чего на него смотреть? – Васильев ткнул в сторону телефона вилкой, одновременно с этим прожевывая огромный кусок еды. – Нам с тобой в его кошелек надо смотреть. Ты хоть знаешь, сколько он платит?

–Сколько?

– Хорошо. Хорошо он платит, и это главное. Вот на этом и нужно сосредоточиться.

– Может быть, ты и прав. – Я тяжело вздохнула и принялась вяло ковырять свой овощной салат.

В принципе, Андрей дело говорил. Деньги были нужны. Нам, выходцам из простых семей, приехавших из глубинок в столицу, они всегда были очень и очень нужны. Разбрасываться ими могли себе позволить только мажоры, да золотая молодежь, а мы с ним к ним никогда не относились.

– Аглая, это шанс! Не только заработать на свадьбу, но и мир повидать. Мне бы такой, в жизни бы не стал упускать!

Да, мы с Андреем планировали красивую свадьбу, хотелось, чтобы как у всех, чтобы запомнилась, копили на машину, а еще нужно было брать ипотеку. И на все это нужны были деньги.

Мы учились в одном университете, Васильев – на бухгалтера, я – на переводчика. Познакомились год тому назад на общей вечеринке, до этого только играли в переглядки несколько лет к ряду. У него была до меня девушка, серьезные отношения, а я была сосредоточена лишь на учебе. Но к концу выпуска из университета мы поняли, что наши чувства сильны и претендуют не много, не мало, а на официальный брак. С тех пор стали собирать деньги, да вот только толку… у Андрея с работой вообще не заладилось, а я подрабатывала, где могла, и все за копейки.

– Да… наверное…

Васильев дело говорил. И я думала так не только потому, что он был моим женихом, а потому, что озвученная им зарплата действительно не валялась на дороге. Тем более, для выпускника ВУЗа. Удачей вообще было найти что-то стоящее сразу по окончанию, еще даже не защитив диплом. Одногруппницы даже не мечтали об этом. На дворе был май, а пристроена у нас была только Самойлова – дочка богатых родителей, которую взял в крупную фирму, угадайте кто, ее родной отец, владелец оной.

Короче, упусти я то, о чем говорил Андрей, и вряд ли могла бы рассчитывать на что-то стоящее.

– Тебе самой еще не надоело прозябать в этом убогом музеешке?

– Эй! Не говори так! Это место – память и история, имей уважение! – Да, полгода назад я устроилась туда на полставки. Не то, чтобы мне нравилась эта работа, да и платили совсем ничего, но с учетом того, что моя мама была историком-востоковедом, а папа – археологом, для меня подобные заявления были оскорбительными.

– Ладно-ладно, извини. Просто ты отличный вариант на место человека, которого он сейчас ищет. Ты в идеале владеешь четырьмя языками. Более того, ты разбираешься во всей этой старинной чепухе, у тебя это в крови, ты сама говорила, что у тебя мама археолог, а ему это очень важно, он собирает какую-то там коллекцию, черт знает, какую, я в этом не разбираюсь.