— Что? — девушка хмурится и либо делает вид, что не расслышала, либо действительно витает в облаках.

— Кир. Парень, которого мы сегодня видели. Откуда ты его знаешь?

— С чего ты взяла, что я его знаю? — ничуть ни дрогнувшим голосом, отвечает Наташа.

— Знаешь ли, это было видно.

— Нет, ты ошибаешься. Я его совсем не знаю.

Устраивать допрос с пристрастием не собиралась, по этому молча уселась на диван и блаженно прикрыла глаза. От всей этой беготни и нервов боль в голове была адская, словно на виски давило всё пространство этого дома. Этот особняк мне не понравился, это уж точно и бесповоротно.

Примерно через полчаса вернулся отец семейства и Рома, последний же, быстро найдя в толпе ту рыжеволосую девушку, подозвал к себе. После того, как он нашептал ей что-то на ухо, по-видимому очень хорошее, улыбнувшись во все тридцать два зуба, упорхнула из зала. А судя по тому, что Костя не вернулся, она направилась к нему. Это ещё что такое?

— Ты чего побледнела? — с толикой тревоги в голосе, спрашивает Наташа и легонько толкает меня локтем.

— Ничего, всё нормально. Сколько уже время?

— Почти двенадцать. Да чего ты торопишься, оставайся у нас на ночь. Комнат много, сможешь выбрать любую свободную.

Нет, нет, нет, оставаться я тут не планирую уж точно. Хватило с меня впечатлений, этот дом сродни комнаты страха будет по ночам сниться. Всё о чём мечтаю, так чтобы Костя домой побыстрее отвез.

— Спасибо за предложение, Наташ, но нет, я к себе поеду.

— Ну, как знаешь. А номер мой запишешь?

— Конечно.

Как только мы закончили обмениваться номерами, вальяжной походкой в зал вернулся Костя, а вслед за ним рыжая. Завидев его, вскочила и коротко попрощавшись с Наташей, засеменила к мужчине. Издалека приметила, что настроение его изрядно улучшилось, но какой повод, даже знать не хотелось.

— Отвезёшь меня домой?

— Конечно, поехали.

— Слушай, — мягко касаюсь его запястья, после того, как мы подъехали к моему дому. — Что с тобой? Может случилось что-то? Не узнаю тебя сегодня.

— Я не часто бываю у отца и такие встречи даются мне не слишком легко.

— Буду не против, а даже за, если бы туда больше не поедем, — улыбнулась я. — Эта ситуация сегодня..

— Давай забудем про неё? Я несколько вспылил и наговорил лишнего, да и ты не отмолчалась.

Извинение так себе, да и извинение ли вовсе? Мне бы тоже хотелось выкинуть некоторые моменты своей жизни, но увы, это невозможно.

— Хорошо, но только с тем условием, что подобного больше не повторится. Я хочу знать, ответы на свои вопросы.

— Окей. Давай перед твоими экзаменами слетаем куда-нибудь отдохнуть? Разгрузку устроим перед нагрузкой, — то ли он так прикрыл тему, то ли я уже себе придумываю.

— Будет супер, — не удержавшись, хлопнула в ладоши. Действительно хорошая идея.

— Ну вот, а потом говорит, вылезла какая-то кобра рыжая и он не дослушав просто ушел. Нет, такие вещи в его характере и даже со мной было подобное, но они же пара вроде. Как то не очень красиво получается, не думаешь? — фыркает Алиса, делясь последними новостями, которые ей рассказала Ника.

— А меня это совсем не удивляет, знаешь ли. У нас с ним…

— Ой-ой-ой, у вас с ним такие высокие отношения, что тут грех удивляться, — перебивает собеседница, вставляя каждую секунду свою реплику. Посмеиваюсь с сестрицы, которая вроде уже взрослая тётенька, а в душе такой ребёнок.

— Ты чего хохочешь там, эй, ёжик морской?

— Да так, есть у меня одна сестра непутевая, не поверишь

— Пф, — возмущается та. — На себя б глянул. Ну так вот, а потом она вообще к нему ходила на личную аудиенцию и он вышел, знаешь, такой довольный, как сытый кот. Я же во всех красках представила это.

— И что же ты там представила?

— Как он кольцо выбирает разумеется! А ты что подумал? Скоро свадьба!

— Ну, конечно. Алиса, ты сама очевидность. У Ники уже есть одно кольцо, которое она не носит, — после этой фразы сестра умолкла на несколько секунд.

Неприятно было слышать, что он задевает фею своим поведением. Раз уж между ними что-то есть, так почему он ведет себя подобно козлу рогатому? Нет, я не думаю, что он с той девушкой за десять минут успел сексом позаниматься, еще и в особняке отца, но попахивает это нечистым.

— Больше ничего не говорила?

— Сам бы и спросил, Ромео, — несколько грустно произносит девушка.

— Вот таки устрою допрос: с кем была, во сколько вернулась, на чем или на ком приехала. Да, Алис?

— Зануда ты. Она сказала, что он предложил мини отпуск на недельку устроить перед её экзаменами. Своеобразное извинение полагаю, ведь как нынче принято извиняться? Подарками, конечно.

Вспоминаю, как тоже так извинялся после крайне неудачной выходки. Завалил цветами всю её квартиру и жаль, что не видел настоящей реакции. В ресторане скорее Никина мать была в восторге, чем сама девушка. Тут же начинают подтягиваться и другие воспоминания.

Интересно, она хоть когда-нибудь достает кольцо, подаренное мной?

Да не носит, конечно, зачем ей это? И как она бы заявилась в родительский дом Кости с кольцом на безымянном пальце от другого мужчины. Ей и так были не особо рады там. И тут же встает другой вопрос. Почему Костя не защитил или предупредил хотя бы, что отец и брат будут «в восторге»? Я бы сделал всё, чтобы моя девушка в моём доме чувствовала себя комфортно несмотря ни на что.

— Когда улетают?

— Не знаю ещё. Так что, если ты там своими шестерёнками придумаешь что-нибудь, то дерзай.

— Спасибо за поддержку, — усмехнулся я.

Да и что я мог в действительности? Влюблять в себя человека, который любит другого не собираюсь, но просто напомнить о былых днях, можно.

Если она согласится ещё. А то как гляну на Нику, то сразу замечаю насколько мы отдалились, какое наше общение было раньше и какое теперь. Её мучает чувство вины перед мной, навалилось всё это с дрянной помолвкой. Уже и сам себе не мил. Отец её тянет время, дабы я передумал, но будь моя воля и искренне согласие с желанием Ники, то свадьба была бы. А так, что попусту думать о нереальном.

Но предложить встречу перед их отлетом я всё же смог.

— Да, давай. Давненько же мы не собирались так, — отвечает в смс Ника, заставляя меня улыбнуться.

— Рад слышать. Тогда в какой день пойдем?

В переписке Ника чувствовала себя намного увереннее, чем в жизни. Так и не скажешь, что между нами пролегла тень.

Обо всем договорившись, продолжаю разгребать завал на работе. Чувства чувствами, а дела никто не отменял.

Хоть мы и могли с ней встретиться после её прилета и экзаменов, мне почему-то казалось, что тогда станет слишком поздно что-то менять. Словно время будет безвозвратно утеряно для нас. Предприму последнюю попытку наладить наши отношения, хотя бы дружеские и на том всё. Лучше быть реалистом, чем построить воздушный замок из нереальных мечт и желаний, а потом с болью в сердце и замиранием дыхания смотреть, как из-за одного дуновения ветра всё летит к чертям.

Помню, как в один из вечеров Ника мне рассказывала про свои желания. Пора одно из этого списка исполнить. Побуду её личным чародеем.

Звон бьющейся чайной ложки о стенки чашки льется уже какую минуту, пока витаю в своих мыслях и совершенно не замечаю собственных действий, производимых на автомате. Когда как Яна очень хорошо всё слышит и пыхтит словно самовар, но и это я тоже не замечаю.

— Ника, Никуля, — щелкает пальцами перед лицом подруга, стараясь прилечь внимание. — НИКА! Прекрати уже размешивать несуществующий сахар в чае!

— А? — вопросительно поднимаю бровь, не расслышав слов девушки.

— В чём дело?

— Не знаю, что-то гложет, но не понимаю что, — приглашению Жени я очень обрадовалась и с нетерпением ждала встречи. К тому же этот интриган не сказал, куда мы идём. С Костей у нас вроде всё как обычно, ничего такого не происходит.