Девушка несколько раз глубоко вздохнула и выдохнула, подняв подбородок. Её рука рефлекторно коснулась запястья, немного сжав его. Они определенно знакомы. Вот только откуда?

— Ника, — послышался голос Кости. Ай, как не вовремя! Мне же до смерти интересно, что тут происходит, — Наташа? Всё хорошо?

— Да, дядя, никаких проблем, — удивительно спокойно ответила та.

— Хорошо, Ника, идём.

Ещё раз окинув взглядом напряженных ребят, засеменила, постукивая каблуками, к своему мужчине.

— Дочь твоего брата такая молодая, сколько ей?

— 18, как и тебе. Рома старше меня на три года и уже давным давно женат. Как в университете встретился с Олей, так и оба головы потеряли. У них там всё очень весело было. Брат гонялся за ней и добился её руки.

— Понятно, — улыбнулась я, приобняв мужчину.

Сплошные незнакомые оценивающие взгляды цеплялись за меня каждый раз, стоило только лишь появиться в зале. Если в присутствии Кости всё это было не столь открыто, то без него, как будто попала в логово ядовитых змей. Хотелось побыстрее вернуться домой, но заглушала противное чувство жалости к себе. В конце концов что я такого сделала?

А ещё до жути было интересно, куда пропали Кир и Наташа. После той стычки в коридоре ни одна, ни второй не появились в гостиной. Обязательно надо будет узнать, что там случилось. Может быть Яна что-то знает? Ума не приложу, как они могли познакомиться.

— Как тебе тут? Понравилось? — будничным тоном спрашивает Костя, облокотившись на диван. Мужчина, кивнув очередному гостю, переводит всё своё внимание на меня.

Тебе то безусловно тут комфортно, как рыбе в воде, а я немного не привыкла к подобному.

— Дом красивый, — что правда, то правда. Мужчина ухмыльнулся в ответ на мою реплику и поманил к себе пальцем. В один шажок показываюсь носом к его носу.

— И только? — его тёплые руки смыкаются вокруг моей талии, а тихий шёпот щекочет ухо. Как у него так получается действовать на меня? Стоит Косте отойти куда-то, как все тревоги градом осыпаются на меня, а как вернется, то подобно щиту огораживает от всего плохого.

— Дай ка подумать. Хм… — наигранно хмурюсь и задумываюсь, но на ум ничего особенного не приходит. Даже наоборот. Реакции его отца и брата меня несколько задели. Мне казалось, что раз он зовет меня в родительский особняк, то должен хотя бы представить должным образом.

— Кажется, твой отец и брат не особо рады мне.

Костя расцепляет руки и возвращается в прежнюю позу, задумчиво посматривая в окно.

Темные тучи заволокли вечернее небо, скрывая появляющиеся редкие звезды. Свет от выглядывающего краешка луны падает на его лицо, очерчивая профиль. Внутри снова становится холоднее, словно отключили питающий заряд энергии. Можно было подумать, что этот вопрос задел его, но мне так не кажется.

Молчание слишком затягивается и уже не знаю, что думать.

— Костя?

— Не обращай на них внимания. Ты пришла со мной и никаких проблем не будет. Давай закроем тему, — так проблем никаких нет! Что ты! Тебе показалось, милый.

— Как не обращать? Ты видел выражение лица своего отца? Будь его воля, он выставил бы меня тут же. Чем я так не угодила ему?

— По твоему мне стоило заставить его натянуть улыбку? Что за бред?

— Бред? — громче, чем следовало повторяю за ним. Несколько человек оборачиваются на нас, но почти сразу же теряют интерес. Силой воли заставляю себя сбавить обороты, иначе в ход пойдет какой-нибудь фужерчик. — Ты мог сейчас просто объяснить, почему у них такая неприязнь ко мне, а не говорить, что надо не обращать внимания. Я же не первый и последний раз сталкиваюсь с ними. И как же мне себя вести в следующий раз? Игнорировать? Мы что, малые дети?

Показалось, что он сдержал усмешку, но очень быстро посерьёзнел, что я не успела точно отследить перемену его настроения. Тяжело вздохнул, словно этот разговор отягощал его радостное бытие.

— Давай не будем устраивать сцен? — спокойно поговорил он, будто его не волновало происходящее.

— Ты…

— Константин Александрович, вас ждут, — прервав меня, проговорила рыжеволосая девушка, тихо подошедшая к мужчине.

Я ожидала, что он откажется и продолжит наш разговор, но была крайне неприятно удивлена.

— Потом поговорим, — Костя кивнул девушке и направился в неизвестную мне сторону, не удостоив нормальным объяснением. Эта девка просто прервала на полуслове, а он взял и ушел! Мельком взглянув на меня, рыжеволосая послала снисходительную улыбку и удалилась вслед за ним. Вот стерва!

Эмоции за этот вечер штормило так, как, кажется, некогда прежде. Я не понимала, что происходит и где найти ответы на свои вопросы.

Словно эскорт-сопровождение привели, оставили и мол, кружись дальше сама как хочешь. Не такого я ожидала от сегодняшнего дня и от Кости вообще. Как в нём может умещаться тот человек, что отвозил меня к лошадям и сегодняшний, практически безразличный? Может случилось что-то, чего я не знаю?

— Где уборная? — спрашиваю у первого попавшегося на глаза официанта.

Мне любезно пытаются объяснить, в каких сторонах и через сколько поворотов находятся туалеты, но я не запоминаю точно ни одного и срываюсь с места, куда глаза глядят.

Как и ожидалось, начинаю плутать по особняку. Это, конечно, очень занимательное занятие, но я только пуще раздражаюсь. Нахожу кухню, лестницу на второй этаж и словом всё что угодно, кроме туалета.

— Твою мать! — злюсь на саму себя. Устроила сцену при людях, а говорю ещё, что не детё малое. То он и усмехнулся, когда я это сказала, ибо нелепо выглядела. Просто хочу домой, лечь и смотреть какой-нибудь фильм. Ни на какие больше светские вечеринки не пойду, хватило! Ума не приложу чем таким интересным может заниматься Кир, что бесследно пропал с радаров.

Удалилась от центра дома настолько, что музыки уже практически не слышно. Пора возвращаться пока не зашла куда-нибудь туда, куда не стоит.

— Зачем ты привёл её сюда? На кой чёрт она тебе сдалась? — доносится голос старшего брата Кости. Вот и вляпалась, подслушиваю чужие разговоры. По быстренькому сматываться надо, пока не заметили! Но они же меня обсуждают!

Так и думала, что Рома будет против моего присутствия тут, хоть и показал внешний нейтралитет в отличии от его отца.

— Рома, оставь его.

— Папа, но ты же ведь понимаешь всю абсурдность ситуации? А ты, Костя, понимаешь?

— Ещё раз повторяю, — недовольно шипит на брата мужчина, — Я всё прекрасно знаю, давайте не будем обсуждать эту тему? Ещё несколько лет назад обговорили, есть нужда повторяться?

— Вот и я об этом же твоему брату говорю, но, как видишь, он не унимается.

Рома вымученно стонет, явно недовольный мнением отца и брата, но отступает. Голоса удаляются и уже ничего не могу больше различить.

О чем это они? Если еще про меня могу предположить, что наша с Костей разница в возрасте смущает Рому, то по поводу разговора несколько лет назад, ничего дельного. Может он периодически встречается с молодыми девушками? Или про мою скромную персону говорили когда-то? Да ну, ерунда какая-то. Мне сейчас то 18 только, а несколько лет назад и того меньше было. Какой могла представлять интерес для Кости? Правильно, никакого.

Выходит, что всё наоборот. Роману явно не по душе то, что я встречаюсь с его братом, а их отцу безразлично. Вот уж не знаю, что было лучше.

— Ника? — Наташа подкрадывается со спины и до смерти пугает меня своим голосом. От неожиданности роняю клатч на пол и с угрожающим взглядом, поворачиваюсь к виновнице.

— Наташа! Ты меня до чёртиков испугала!

— Извини, извини! — поднимает и протягивает клатч, невинно улыбаясь и хлопая ресничками. — Не ожидала тебя увидеть в этом крыле. Ты что тут делаешь?

— Заблудилась.

— А куда шла?

— Уборную искала, но уже никуда.

— Ц, ну хорошо. Давай возвращаться в зал?

— Откуда ты знаешь Кирилла? — задаю самый волнующий вопрос и ожидаю, что хоть кто-то сегодня соизволит ответить.