10. Берите свой тонометр на прием к врачу, где вы сможете сверить его показатели с тонометром в поликлинике.

К большому сожалению, бояться атеросклероза пациенты начинают обычно тогда, когда с ним уже столкнулись. Однако все, чем может помочь медицина в таких случаях, – это остановить развитие болезни. Поставить на паузу, но не отыграть назад.

Итак, что же такое атеросклероз?

Представьте себе кожу младенца – ровную, гладкую, шелковистую, без единого изъяна. И сравните с кожей старика. Она уже не такая упругая, ровная… Прямо скажем, морщинистая и побитая временем. Точно так же меняется с возрастом и внутренняя поверхность сосудов – эндотелий. В течение жизни разные вредные факторы (гипертония, курение, сахарный диабет, инфекции…) более или менее успешно испытывают наши сосуды на прочность.

В результате появляются микроповреждения, которые создают фундамент для развития атеросклероза, потому что быстро заполняются клетками крови, холестерином, белками. Это приводит к деформации сосудистой стенки, сужению просвета сосуда, нарушению доставки кислорода в ткани, а в итоге – к развитию инфарктов и инсультов, к гангренам, почечной недостаточности, деменции, импотенции и другим патологиям.

Многие сравнивают атеросклероз с неминуемым в процессе эксплуатации засором канализации. Любая труба со временем загрязняется, просвет ее сужается, функции ухудшаются. Мне такая аналогия не нравится. Знаете почему? Вместе с образом «загрязненности» создается иллюзия возможности «очистки».

В результате плодятся всевозможные способы «чистки сосудов», которые неплохо продаются наивным гражданам.

На самом же деле сосуды прочистить никак нельзя (иначе при хирургическом лечении просто удаляли бы «грязь», а не ставили стенты – «расширители» просвета сосуда).

Врачи категорически против использования пациентами любых сомнительных схем для «чистки сосудов», потому что, помимо их потенциальной небезопасности, создается вредная иллюзия бурной деятельности, отвлекающая внимание от реальной профилактики. А ведь она, эта реальная профилактика, есть и доказанно увеличивает продолжительность жизни людей!

Эту главу я посвящаю всем, кто хочет подстелить соломки на вероятное место своего падения. То есть смягчить риски повреждения и разрушения сосудов и их печальные последствия.

Холестерин на Западе называется «холестерол». Если вам в анализах попадется такой термин, не удивляйтесь, это и есть холестерин. Так же, как и этанол и метанол, холестерол – по своему строению спирт. В организме человека он играет очень важную роль.

Во-первых, холестерин содержится в оболочке каждой клетки, являясь структурной составляющей основы клеточной стенки.

Во-вторых, из холестерина в организме производятся многие гормоны. Стероидные гормоны крайне важны для жизнедеятельности, поэтому печень нам активно поставляет холестерин. Также из холестерина производятся витамин D (холекальциферол) и необходимая для пищеварения желчь (холевые кислоты).

Идея, что холестерин – вредное для организма вещество, которого нужно избегать и бояться, – миф, такой же, как о вреде жиров. При недостатке поступления жиров в организм происходит гормональный сбой. Сейчас не редкость, когда молоденькие девочки сидят на обезжиренных диетах, после чего у них прекращаются месячные и начинаются гормональные проблемы.

Еще интересный факт: молозиво (первичное «молочко», которое образуется в молочных железах в первые дни после родов и которым новоиспеченная мама кормит новорожденного) содержит большое количество холестерина. Ведь он так важен для ребенка. И, разумеется, сам по себе вредным не является.

Тогда почему же вокруг холестерина столько черного пиара?

Так сложилось эволюционно, что содержащийся в крови холестерин используется для залатывания дыр в сосудистой стенке.

Сосуды в течение жизни подвергаются различным вредным воздействиям, и при микроповреждениях кровь стремится восстановить все, «как было». В ход идут клетки крови, белки и холестерин, и все это образует сгусток на месте повреждения. Но для сосуда это медвежья услуга, от которой больше вреда, чем пользы. «Заплатка» суживает сосуд, кровь течет хуже (зачастую критично хуже), ткани и органы недополучают кислорода, иногда часть такой заплатки может оторваться, превратившись в эмбол (посторонний объект в кровотоке, способный закупорить артерию).

А мы, конечно, очень боимся холестериновых бляшек, ведь они – начальная ступень атеросклероза, ишемической болезни сердца (ИБС), внезапной коронарной смерти, инсультов, инфарктов и других бед.

Наверное, каждый взрослый человек хоть раз в жизни сдавал анализ крови на холестерин. А я расскажу сейчас про липидограмму. Это такой расширенный анализ, где помимо холестерина проверяют и другие важные составляющие липидов крови. В липидограмме рассматривается как общий холестерин в крови, так и холестерин в составе особых белков-переносчиков, а также триглицериды (так на химическом языке называется обычный жир).

По современным представлениям сдавать изолированно холестерин не имеет особого смысла, ведь для оценки липидного обмена в организме и риска сердечно-сосудистых заболеваний нам нужны все цифры липидного профиля. Например, при повышении только холестерина у относительно здорового человека зачастую не нужно принимать меры, проводить лечение, глотать таблетки.

Пациентов пугает большое количество терминов и аббревиатур.

Поэтому я попробую объяснить на пальцах, что означают показатели в липидограмме и как их интерпретировать.

Как мы уже знаем, холестерин сам по себе к сосудам не прилипает. Более того, чтобы залатать поврежденный сосуд, недостаточно просто приклеиться к его стенке. Для заполнения повреждения холестерину необходимо проникнуть внутрь стенки сосуда.

Для такого проникновения ему нужен транспорт. Условно мы этот транспорт разделяем на хороший и плохой.

• ЛПНП (липопротеины низкой плотности) – вредный транспорт, потому что доставляет холестерин из печени в сосуды, образуя атеросклеротические бляшки. И это самый важный показатель в липидограмме. Именно по нему мы будем ориентироваться, решая, нужны таблетки «от холестерина» или нет.

ЛПНП несет холестерин из печени в сосуды

• ЛПВП (липопротеины высокой плотности) – хороший, умный, полезный транспорт, который, наоборот, доставляет на себе холестерин из сосудов в печень. Чем больше ЛПВП в крови, тем ниже риск атеросклероза.

ЛПВП переносит холестерин из сосудов в печень

• Общий холестерин – маркер дислипидемии. Если он повышен (ведь, напомню, иногда сдается только анализ на холестерин), для нас это звоночек о необходимости оценить сердечнососудистые риски. Кроме того, высокий холестерин у молодых людей может сообщать о другом серьезном заболевании – семейной гиперхолестеринемии.