– Но кто вы? – вырвалось у дяди Азара, он наконец прижал его к себе и нежно погладил по голове.

Мирослав прищурил один глаз и почесал затылок, затем кивнул на меня.

– Называйте его Альдеронец, а мы его воинство.

Не думал, что Мирослав об этом скажет. Они же не знают о легенде про Альдеронца.

– Все, пошли, хватит стоять, – не выдержал я. – Вопросы потом, у вас люди заперты в сараях.

Наконец-то они пришли в себя и зашевелились. Мы все вместе направились к большим амбарам, там больше всего народу томится взаперти.

– А тот зверь, что в небе летал и молниями сверкал, он ваш? – Поинтересовался дядя Азара, по дороге.

– Наш, – довольно подтвердил Мирослав. – Небольшой карманный дракончик. – Мужчина даже сглотнул, приняв его ответ за правду. Азар захихикал.

А мне интересно, как они его видели, если были заперты в сарае? Может там в крыше отверстие есть? Но выяснить не успел, пацан начал всем взахлеб рассказывать, что произошло в поселке, да и до этого на болоте.

В разговор я не вмешивался, Мирослав иногда отвечал на вопросы в своем ключе, напуская туману и таинственности.

Освободив людей, руководство поселения начало их организовывать, а Староста повел нас к своей управе.

Только подошли, как появились наши ребята. Они ехали верхом, ведя за собой привязанных друг к другу лошадей, сзади тащились телеги.

Подъехав к нам, парни спешились.

– Проблем не возникло, врагов не нашли, тропу на болотах проверили, ее нет, – отчитался Михаил.

Сзади к нам подошли уже освобождение Отец Азара и его мать, которая обнимала сына.

– Это ваши? – кивнул на телеги староста.

– У врагов отбили, теперь все принадлежит Азару. – Я посмотрел на него, пацан слегка опешил.

– Принимай хозяйство, – усмехнулся Мирослав и указал на караван.

– Шесть лошадей заберем, остальные твои, как и телеги и все что в них, – добавил я.

Пацана толкнул вперед отец, слегка улыбаясь, а то он замер, не зная, как реагировать на подарок.

Азар направился к лошадям, Михаил отвел в сторону тех, которых ребята уже выбрали для поездки.

– Так вы что, покидаете нас? – искренне удивился староста.

– У нас длинный путь, – я утвердительно кивнул.

– А как же это? – он даже всплеснул руками. – Мы же нечем не отблагодарили своих спасителей!

Пока мы стояли, освобожденный народ стал собираться на площади возле нас. Уже набралась приличная толпа, люди не спешили к своим домам, все хотели увидеть Великих воинов. А вот и дети появились, значит нашли, где их держали.

– Не стоит нас благодарить. – Я глянул на ребят, те уже крепили к седлам наши рюкзаки, затем посмотрел на старосту.

– Мужиков организовали? Надо всю территорию проверить, каждый двор, не равен час где-то враги спрятались.

– Дядя Азара с этим разобраться. Может хоть до завтра останетесь? – староста умоляюще посмотрел на меня.

– Простите, но нам пора в дорогу, – я был непреклонен.

– И куда вы направляетесь? – поинтересовался отец пацана.

– В большой портовый город, нам плыть достаточно далеко, – пояснил я, не уточняя детали.

– Далековато до него, – он многозначительно покивал.

– Так давайте я справляю вам подорожную, у вас наверняка ее нет, – предложил староста.

А вот это хорошая идея, про нее я как-то забыл.

– Был бы премного благодарен.

– Вас как лучше обозначить? Как торговых людей или наемников? – тут же поинтересовался он.

Я задумался, посмотрел на своих ребят.

– На торговых людей мы мало похоже, а вот наемники в самый раз.

– Сию минуту, – староста убежал в управление, несмотря на свой возраст.

Нас уже почти окружили, народ все прибывал. По большей части они стояли молча, разглядывали нас, лишь изредка о чем-то тихо переговаривались. Понимаю, слухи о спасителях быстро распространились.

А вот и староста вернулся со свитком в руке, которые мне тут же вручил.

– Не извольте беспокоиться, мы как приграничная территория наделены правом выписывать подорожную.

Я передал ее Михаилу.

– В городе найдете таверну "Дарко и сыновья". Дарко мой двоюродный брат. Там можете перекусить, снять жилье, чтобы отдохнуть. Скажите вы от Расмила, это я. – добавил староста.

Это хорошо, заодно разменяем золотую монету на их деньги.

– Через три дня пути выйдите к городу. Там торговый тракт, ходят большие караваны, часто идут в портовый город Сагас. Можете наняться к ним в охрану. Недели за две дойдете, – пояснил отец Азара.

Я поблагодарил его. Наверное, надо что-то сказать народу, все смотрят на нас, чего-то ждут.

Мирослав, подойдя сзади незаметно вложил мне в руку кинжал.

– Это запасной, Матвей Егорович сунул его на всякий случай, – шепнул он на ухо.

Я понял, зачем он его передал, молодец Мирослав и глянул на устроившегося на телеге довольного пацана.

– Азар, – позвал я его.

Тот быстро спрыгнул и подскочил ко мне.

– Достопочтенные граждане, – начал я свою речь, обращаясь к толпе. – Врагов больше нет и надеюсь уже никогда не будет. Живите спокойно, но не забывайте, – я вновь глянул на Азара, – благодаря этому отроку, – я положил руку ему на плечо, – вы живы. Сей юноша истинный воин и настоящий герой, не убоявшись врагов, встретил нас и попросил о помощи. – Азар зарделся от похвалы и засмущался.

Я приподнял кинжал, что передал мне Мирослав и вынул лезвие из ножен. – По толпе пронесся гул восхищенный. Да, красиво выглядит, черный клинок со светящимся бордовым рисунком.

– Сей кинжал наделен магией самого древнего могучего существа, великим Драконом. – Я вложил клинок в ножны и протянул Азару.

– Держи, это тебе наш подарок, на добрую память.

Парень сглотнул, его руки затряслись. Взяв кинжал, он прижал его к груди.

– Спасибо, я вас никогда не забуду.

Народ зааплодировал и стал выкрикивать восторженные возгласы в адрес пацана, на что он еще больше покраснел и метнувшись, прижался к матери. Из его глаз потекли слезы.

– Я еще когда-нибудь вас увижу? – произнес он, всхлипывая, утирая нос рукой. Мать улыбалась, гладя его по голове.

– Прости, но не уверен. – Шагнув к нему, я приобнял пацана, попрощался с его матерью, пожал руку отцу и старосте. Жаль его дяди нет, занимается с мужиками поиском спрятавшихся врагов. Затем то же самое сделали ребята.

После этого мы вскочили на коней и быстро покинули поселок.

– Не люблю прощаться, – грустно произнес Михаил, когда уже выехали за его пределы.

– А славную битву провели! Нас запомнят на века! – Выкрикнул Мирослав.

Ребята засмеялись.

– Особенно твоего гигантского дракона, – добавил Тихомир.

– Благое дело сделали, – радостно вздохнул Орислав.

– Это точно, – подтвердил Таислав. – На душе как-то стало легко.

– Спасибо за кинжал, – поблагодарил я Мирослава. – Молодец, что догадался.

– Теперь он будет передаваться из поколения в поколение как реликвия. – Мирослав улыбнулся, глянув на меня.

– Хороший пацан, станет уважаем и любим в поселение, – добавил Михаил.

Пока ехали, ребята подробно рассказали, как они вели бой. Все происходило достаточно быстро, обезумевшие воины набрасывались на них, совершенно не понимая, что происходит.

Не всегда удавалось отразить удар или увернуться от выпущенного из арбалета болта. Но щиты справлялись со своей задачей. Когда ребята начали использовать свой дар, противник быстро понял, что имеет дело с магами и ретировался. Вскоре среди них началась паника и в поселении никого не осталось.

Ближе к вечеру мы свернули на лесную дорогу и через час пути обнаружили небольшую поляну, где остановились на ночлег.

Как и говорил староста, к концу третьего дня прибыли к большому городу, обнесенному крепостной стеной.

Стражники с подозрением смотрели на ниши одежды и весьма мощных, красивых лошадей. Я вначале не обратил внимание, а оказывается еду на той, что была у главного жреца. Лошади действительно отличались от тех, что попадались в пути. Черного цвета, мощные, с длинными гривами, да и ростом немного выше обычных.