Спускались мы около часа, медленно и осторожно. Ступени во многих местах потрескались от времени, кое-где даже осыпались.

Внизу оказалось много больших камней, выше нашего роста, так что есть где меня обождать.

Только устроились, сбросили рюкзаки, как к нам вышел пацан лет двенадцати, с квадратными перепуганными глазами, весь трясущееся от страха. Это он что, нас испугался? А откуда вообще здесь взялся?

Мальчик стиснул кулаки, прижал их груди и превозмогая себя, трясущимися губами произнес:

– Вы пришли нас спасти?

Мы опешили, замерли, не зная, как реагировать, что ответить, подобного никто не ожидали.

Михаил посмотрел на меня. Ну да, я же главный, мне и отвечать. Все молчат, даже Мирослав понимает, тут нельзя просто так что-то ляпнуть, нужно быть осторожным, не напугать ребенка еще больше.

– Мы друзья, зла не причиним, не надо бояться.

– Вы говорите по-нашему, – пацан сглотнул.

– Подойди, не бойся, расскажи, что произошло, от кого вас надо спасать? – Я достал из рюкзака флягу и протянул ему. – Выпей воды, успокойся.

Посмотрев на нее, немного подумав, он опустил руки и разжал кулаки. Прикрыв глаза, выдохнул, открыв их, глянул на меня, затем сделал несколько шагов и взял флягу.

Пил он жадно, по всей видимости его мучила жажда.

Смелый пацан, сильный духом, вот так подойти к незнакомцам, спустившимся с горного плато. Судя по тому, что он сказал, они знают о вратах и о том, что через них кто-то может прийти.

Ребята расчистили место от камней, расстелили плащи, начали доставать еду. Сообразили, если пацан давно не пил, то и сильно проголодался.

Мы расселись, он принялся быстро поглощать пищу.

– Давно ты находишься в этом месте? – решил я начать разговаривать с ним, когда мальчик немого насытился.

– Три дня, – он шмыгнул носом. – К концу второго дня кончилась еда и вода, что я успел с собой прихватить.

– Почему ты здесь прятался? – влез Мирослав.

– Я не прятался. – Пацан отрицательно покачал головой, глянув на него. – Я сбежал из поселка, вас ждал.

Ответ был неожиданным, на лицах ребят отразилось удивление. Пора прояснить, что у них произошло и почему пацан решил, что мы придем. Откуда он вообще мог это знать.

– Как тебя зовут?

– Азар. – мальчик закончил есть, глубоко вздохнул и расслабился.

– Рассказывай, что случилось и почему ты нас ждал, – продолжил я.

Он немного подумал, посмотрел на меня и кивнул.

– Три дня назад наше поселение захватили. Они пришли с запада, сразу отрезав все пути. Мы не могли долго сопротивляться, наши воины быстро пали, а людей укрыть в лесу не успели. – Начал пацан рассказывать, шмыгая носом. – Я часто сюда ходил, мне известны все тропы. Собрав немного еды и воды тайно вышел из поселка. У меня дар предвидеть некоторые события, но никто в это не верил. Меня вообще считали чудиком. А я говорил родителям, даже старосте, что нас захватят. Я верил, что на горе, – он кивнул вверх, – есть дорога в небеса. Староста только с сожалением смотрел на меня, считая, что не в себе. – Азар надулся. – Зато теперь, наверное, вспоминает о моем предупреждении. Я видел в своих видениях, что с горы спустятся великие воины и изгонят ворогов, только не знал точно, в какой день. Но ведь оказался прав, вы пришли! Там правда есть дорога в небеса? Нам нельзя подниматься на плато, старейшинами наложено табу, запрещено под страхом смерти идти тропой богов.

– Но ты там все-таки бывал, – Мирослав улыбнулся.

Азар посмотрел в сторону, немного засмущавшись.

– Один раз. Наверху стоит странный овал, но дороги в небеса я не увидел.

– Дороги в небеса там нет, – произнес я задумчиво.

Пацан уставился на меня в непонимании, ведь мое высказывание противоречило всем его убеждениям.

Я слегка улыбнулся.

– Там есть дорога к звездам, она ведет в иные миры. Мы пришли оттуда.

– К звездам? – Тут же удивленно переспросил Азар. Он с каким-то придыханием и восхищением посмотрел на нас.

– Расскажи, что за враги, сколько их? – перевел я тему разговора, пока не посыпались вопросы. Объяснять ему, кто мы такие не стоит и так уже проговорился.

– Мы не знаем кто они, никогда раньше не встречали, – продолжил рассказывать Азар. – Странные одежды, шлемы с черепами животных, их много, очень много. Поселок захватили быстро, потом начали ходить по домам, всех детей куда-то уводили. Они говорили, придут жрецы будет праздник.

– Ты знаешь, хотя бы примерно, когда они должны появится? – поинтересовался Михаил. Рассказ пацана всех взволновал, лица ребят стали серьезными.

– Уже завтра. Кто такие, – Азар пожал плечами, – не знаю. Судя по разговорам, владеют темной магией. Разобравшись с нашим поселением, пойдут дальше.

– Территориально, вы сами по себе живете? – задал очередной вопрос Мирослав.

– Нет, у нас баронство, но столица очень далеко. Там имеется войско, но они не знают, что здесь происходит. Это отдаленный, глухой район, весточку не пошлешь, все пути ворогами отрезаны. Пока барон узнает, от наших поселений, да и городов, что есть поблизости, уже ничего не останется, – пояснил пацан.

Я задумался. Это не наша война, мы здесь транзитом. Но, судя по суровым лицам ребят, придется вмешиваться. Жрецы темной магии меня не пугают, это не Варгулы.

К тому же, если местных спасем, изгоним врагов, то у нас появятся друзья. Думаю, вопрос с транспортом решится, да и дальнейшее продвижение по данной территории пройдет более благополучно.

Сам пацан весьма необычный. Встречал нас в этом месте, значит реально видит какие-то образы будущего. Потом стоит более подробно поговорить с ним о его даре.

– Оставайся здесь, я схожу на разведку, посмотрю, что в поселке происходит, – я поднялся.

– Но как ты пойдешь, тебя же заметят? – удивился Азар.

Надо пацана кое о чем предупредить, чтобы не распространялся о нас.

– Прежде чем уйду, ты должен пообещать молчать и хранить тайну обо всем, что о нас узнаешь.

Парень тут же согласно закивал.

– Я клянусь своей жизнью, что ничего никому не скажу, не маленький, все понимаю.

– Хорошо. – Я задумчиво посмотрел в даль. Было бы неплохо с кем-нибудь поговорить в поселке, выяснить более точно расстановку сил.

– Опиши мне своих родителей, где твой дом и как их зовут. Я постараюсь их найти.

– Лучше поговорить с дядей, – сообразил пацан, зачем мне это надо. – Он бывший ратник, больше понимает в военных делах.

Азар обрисовал как он выглядит, а также своих родителей, где они жили и как всех зовут. Заодно рассказал про поселение, где что находится и сколько у них примерно проживает народу. – Вот, возьмите. – Он достал из кармана небольшой жетон и протянул мне. – Это дядя подарил. Покажите ему, так он будет знать, что вы свои. Но на всякий случай скажите о его тайнике, который под камнем у сарая.

Взяв жетон, я посмотрел, что на нем изображено. С одной стороны два скрещенных меча и сверху небольшая корона, а с другой номер.

Убрав в карман, пообещал вернуть. С жетоном будет проще, иначе как объяснить, что я на их стороне.

– Что за тайник, о котором ты сказал?

– Ну, – пацан замялся, – там он прячет монеты от жены на выпивку. Несколько раз меня за ними посылал, чтобы она не видела. Об этом никто не знает.

Молодец пацан, сообразительный, так его дядя поймет, что с парнем все в порядке и я не забрал у него жетон силой.

– Ты поклялся никому про нас ничего не рассказывать, – предупредил я.

Мальчик согласно закивал, не совсем понимая, почему я вновь про это говорю.

– До поселка порядка пяти километров, – обратился я к ребятам. – Надеюсь, часа за три – четыре управлюсь.

– Добро. – Михаил поднялся. – Мы пока стоянку обустроим.

Я посмотрел на Азара и дал команду капикомпу перейти в скрытый режим.

Парень вздрогнул, даже ойкнул, тут же закрыв рот руками, так как я исчез.

Об остальном ребята с ним поговорят и расскажут, что сочтут нужным. Заодно выяснят про этот мир, как и куда нам идти, если Азар, конечно, знает и вообще куда-то выбирался с родителями за пределы поселка.