Элизабет Вэнс опустила длинную антенну в переговорном устройстве и защелкнула его.

— Итак, пацаны, клиент жирный. Действуем строго по инструкции. Она сюда поедет на своем автофургоне. Причем, хочу заметить, ее автофургон не простой, там у нее запрятаны сюрпризы. Она этот автофургон готовила для путешествий и оснастила его почти как бронетранспортер. И ее два телохранителя — один водитель, зовут его Ганс, второй опасный былой вояка, зовут его Дмитрий Янов. Дмитрия Янов самый опасный, он воевал в горячих точках и может оказать сильное сопротивление. Он будет до зубов вооружен. Итак, сидите в засаде и не рыпайтесь, пока Рейчел Толука не войдет за старую решетку, где буду встречать ее я, переодетая в старого герцога. Я надену на себя большую накладную бороду, большой засаленный пиджак, стоптанные башмаки, огромную шляпу и накладной нос. Буду сидеть в инвалидном кресле. Ну, так вот, дождитесь, когда Рейчел скроется в замке. Потом стремительно вяжите этих двух ее людей. Не в машине, дождитесь, когда они выйдут покурить. Ловите момент, но не убивайте их. Крепко свяжите и бросьте их в салон автофургона. Дальше мы схватим самого жирного клиента — Рейчел Толуку Севилью. Быстро свяжем там, когда я ее заведу в старую библиотеку. Там, правда все уже сгнило, она может увидеть подставу, но у меня будет время ее хорошенько отвлечь. Тихо туда приходите, и мы ее возьмем тепленькую. Дальше действуем строго по инструкции. Вы поняли меня?

Пацаны деловито покивали головами.

— Готовьте стволы, сидим здесь, ждем клиента. И не провалите операцию. Другого шанса ее схватить не будет. Все поняли?

— Все поняли хозяйка, — прогремел вооруженный верзила. — мы вас никогда не подводили, не в первый раз.

Зина смотрела на Рейчел почти умоляющими глазами.

— Рейчел, прошу вас, поезжайте завтра же. Свяжитесь с Клэр Дрюффо.

Рейчел нервно ходила по библиотеке и размышляла над предложением старого герцога.

— Зина, это точно не ловушка? Распечатай-ка мне все документы, которые прислал герцог.

Зина послушно вывела на высокоточный принтер все присланные герцогом документы, Рейчел взяла их, вооружилась лупой и стала внимательно просматривать.

— Ну что скажите Рейчел? — нетерпеливо спросила Зина.

— Документы подлинные. Подделка исключена. Это действительно настоящие документы, и даже подпись самого короля есть.

Рейчел встала, положила документы на столик и опять начала ходить по библиотеке в раздумьях.

— Зина, — сказала Рейчел. — Соедини меня по защищенному каналу с Клэр Дрюффо.

— Исполняю, — ответила Зина.

Прошло примерно пятнадцать минут, и на экране появилась великая французская жеманная театралка, которая курила свою трубку на длинном мундштуке.

— Ну что милочка? — сказала Клэр. — Я же предупреждала, что тебе опять понадобятся услуги моих великих французских театров.

— Да ты права Клэр, мне опять нужен маскарад.

— Что в этот раз?

— Мне нужно уйти от преследования агентов. Мне нужно, чтобы ты прислала трех актеров — фальшивую меня, фальшивого Ганса и фальшивого Дмитрия Янова, моего охранника и телохранителя. Вот, что нужно. Сделаешь до завтрашнего утра?

— Сделаю, мои, великие артиссто, прибудут к двенадцати. Все будет качественно, как обычно. Но… Рейчел, милая посвяти меня в суть вопроса? Расскажи что происходит? Я никому не солью информацию. У меня блестящая репутация.

— Хорошо Клер, я охочусь за редким хищником.

— Вот это уже другой разговор. Я даже могу предположить за каким, хищником ты охотишься.

— Ну, предположи.

— За тем, которого ты описывала в своих научных трудах. За меметическим хищником бегаешь. Поймать хочешь для самой себя? Ведь так.

— Именно Клэр. Ты совершенно права.

— Давай договоримся милочка, я дам тебе на мои услуги скидку в пятьдесят процентов, но ты мне покажешь его. Покажешь своего уникального хищника.

— Хорошо Клэр, если мне его удастся поймать, я тебе его покажу обязательно, но только мне сейчас нужно обмануть агентов. Я поеду в Румынию завтра в два часа ночи, а фальшивая Рейчел, должна выйти на балкончик моего особняка и курить папиросу, глядя на звездочки. Ты меня поняла?

— Превосходный способ обмануть агентов, но не всех Рейчел, какие-то все равно поедут хвостом.

— Я избавлюсь от них, своими методами, — сказала Рейчел. — Я тихо выйду из особняка в два часа ночи через тайный проход позади моего дома. Надеюсь, что сработает.

— Я тоже надеюсь Рейчел, — ответила Клэр, внимательно глядя на собеседницу с экрана. — поезжай на автофургоне, не бери лимузин.

— Мой автофургон оснащен всем необходимым. Там у меня даже скрытые пушки стоят. Помнится, это ты мне посоветовала обратиться к русским умельцам-кулибиным, которые сделали мне этот крутой автофургон.

— Я всегда знаю, где лучше такие вещи делать. Особенно хорошо получились скрытые пулеметы, которых не видно. Но, когда нужно они выезжают и хорошо могут дать жару. Русские в таких вещах уж точно толк знают. Я так понимаю, автофургон подключен к нейросети Зин-Тех. Если что стрелять будет она.

— Она точнее, чем мои пацаны. Если что, стрелять из пулеметов будет нейросеть. Но, надеюсь, что до этого не дойдет.

— Я поняла, что у тебя происходит, — сказала Клэр Дрюффо. — ты встала на опасный путь милочка. Опасно переходить дорогу корпорации Шамир.

— Дело принципа Клэр. Они не получат этого хищника.

— Дело принципа? Хм… рисковать своей шкурой? Для чего Рейчел? Что тебе спокойно не живется?

— Я же сказала, это уже дело принципа.

Этой ночью Рейчел Толуку опять забросило в проклятую червоточину. Как бы Рейчел не хотела, но каждый раз, когда она засыпала, она все время проваливалась туда, в червоточину, которая была открыта между параллельными мирами. Самое ужасное было то, что относиться к этому надо было осторожно. Зина строго настрого запретила употреблять алкоголь перед сном, потому как Рейчел, имея в себе действующую червоточину, могла просто не проснуться обратно. Рейчел перед сном даже стала медитировать, чтобы сосредоточиться на личном выживании. Да, это было опасно, гулять по такой червоточине.

Вот и в этот раз Рейчел оказалась в длинном пустом больничном коридоре, который уходил в темноту впереди и точно также уходил в темноту назад. У стены справа стояла больничная тележка на колесиках, на которой лежало несколько человеческих костей и ножницы. Рейчел взяла ножницы и спрятала в карман сорочки, вдруг пригодится.

Рейчел опять была одета в мятую и несвежую больничную сорочку и была на босу ногу. Испугавшись открытости и незащищенности своей позиции, она бесшумно побежала по коридору, надеясь на то, что добежит до своей палаты которую она уже запомнила. Появилась первая палата, которая была закрыта. Рейчел побежала дальше, пока, наконец, не добежала до своей палаты, но при этом она с ужасом обнаружила, что ее палата закрыта, изнутри, ключом. Она вспомнила, что в прошлый раз, она ключ положила на тумбочку рядом с кроватью, а надо было положить в карман сорочки. Поэтому получилась совсем нехорошая ситуация — ее палата закрыта, изнутри ей же самой. Рейчел оглянулась и увидела, что неподалеку имеется противоположная дверь, на которой написано «Процедурная», Рейчел осторожно открыла дверь и заглянула туда. Там стояли три грязных ванны, и несколько стульев. На одной из ванн было написано «Для водных процедур». Рейчел вошла в процедурную и увидела, что изнутри вставлен ключ, она немедленно закрылась и вздохнула с облегчением. В этот раз она положила ключ в карман своей сорочки. Только так и нужно делать, ни в коем случае найденные ключи нельзя класть внутри запертого тобой же помещения. То же самое касается возможных предметов, их нужно было класть либо в каком-то одном месте либо в карман сорочки. Правда никаких особо полезных предметов Рейчел пока что не нашла. Но, все-таки была необходимость обзавестись хоть чем-то для личного выживания. Да хоть ножку от стула… хоть какое-то оружие. Хотя с другой стороны местные опасные обитатели вряд ли могут испугаться такого оружия. Если она попадется какой-то твари на зубок, то, скорее всего это закончится смертью. Махать ножницами перед тварью, которые у Рейчел были в наличии, тоже было бы глупо.