Эта книга написана на основе собственного опыта, научной литературы и многолетних архивных изысканий. Архивные документы – кладезь народной мудрости, скрытой толстым слоем веков от посторонних глаз.

Кто еще сомневается в чудодейственных свойствах воды и магии аквариума может прочитать небольшой рассказ о замке капитана Немо, а кто не сомневается – переходите сразу к основной части книги.

Я познакомился с Вольфом случайно, как, впрочем, все в этой жизни и бывает. В тот вечер, как всегда по вечерам, я работал в мастерской. Я – художник – маринист, пишу море. Я не Айвазовский, конечно, но море – моя стихия. У меня небольшая мастерская, если можно назвать мастерской комнату в подвале нашего дома. Я оборудовал ее как мог: вычистил многолетнюю грязь, побелил потолки, выкрасил стены, точнее разрисовал их морскими пейзажами. Вдоль стен поставил большие аквариумы. Получилось красиво. Нравилось не только мне, но и всем, кто бывал у меня, а двери моей мастерской всегда были открыты.

Мой бывший одноклассник в тот вечер забежал без предупреждения. Пришел он не один, а с тем самым немцем Вольфом. По внешнему виду Вольфа невозможно было догадаться, что он – занимающийся крупным компьютерным бизнесом. Маленький, рыжий, прихрамывающий очкарик лет двадцати восьми – тридцати. А в джинсовом костюме, который мешковато сидел на нем, Вольф вообще был похож на клоуна из цирка. Мой приятель привез его посмотреть мои работы. У Вольфа была слабость к морским пейзажам. Я выставил картины. Вольф их рассматривал с какой то немецкой педантичностью и профессионализмом – то словно прилипал к ним очками, рассматривая каждый мазок, то отходил и смотрел, наклонив голову и скрестив руки на груди.

– Добротная работа, о’кей,– сказал он задумчиво на приличном русском языке, – но они меня, как правильно у вас сказать, они меня сейчас мало интересовать. Нет, они замечательные. Без лести, как говорят, но меня есть интересовать ваш аквариумы, господин Николай.

Обращение "господин Николай" звучало для меня непривычно.

– Аквариумы? – вежливо переспросил я. – А сам подумал: этот скорее удавится, чем выложит хоть одну марку за мои работы.

– Да, аквариумы. На западе престижно держать хорошие аквариумы. Бум. Я вижу, вы этим занимаетесь серьезно.

Я действительно люблю рыб, аквариумы и не знаю, что для меня важнее – живопись или аквариумы. Мои увлечения рыбами никто не принимал всерьез, для всех я был художником; правда, все кто приходил ко мне, восхищались моими аквариумами, может быть, даже больше, чем моими картинами.

Вольф стал внимательно рассматривать, если можно так выразиться, мое хозяйство.

Аквариумы я оформлял с душой, тщательно и подолгу подбирая сочетания рыб, растений, камней, коряг… Особое внимание я уделял освещению, цвету, ведь от освещения и цвета зависит волшебство маленького уголка подводного мира. И у меня, без ложной скромности, получилось. Мои подводные царства напоминали сказочные миры.

– Знаете, господа, – заговорил Вольф, – аквариум, как сказать, есть тайна, загадка. Вода имеет особый аура, как это по-русски, влиять на душа. Да, влиять на душу. У меня никогда нет аквариума. Я хочу его делать, но за ними, – Вольф показал рукой на застывшего красавица-дискуса, синие полосы которого светились в лучах отраженного света, – за ними нужен большой, как это правильно сказать, хороший труд, не так? Каждый день менять вода. Вода нужно иметь чистой. О Бог, сколько штук ведер влить сюда каждый день. С ума есть сойти.

– Нет, нет, господин Вольф. Воду нельзя менять. – возразил я. – Менять воду – убивать рыб.

– Как это – нельзя менять? – удивился он. Если не менять воду – будет болото. Рыба сдохнет в грязной вода. Зачем вы обманываете меня, господин Николай?

Мне не хотелось возражать, объяснять и я просто пожал плечами.

– Не меняю и все, – буркнул я.

– Но у вас такая чистая вода. Прямо кристальная, как в роднике. Даже чище, смотрите: она как слеза ребенокеана Как вы добиваетесь такой чистая вода?

– Долго объяснять, – нехотя ответил я.

– А, я понимаю. Ноу-хау. Я молчу.

Приятель мой, между тем, стал что-то доставать из своего портфеля, класть на стол, весело приговаривая:

– Господа, господа. Отвлекитесь. За встречу, по-русски. По маленькой.

Мы сидели за столом и болтали. Вольф настойчиво интересовался, давно ли я занимаюсь рыбами, как это началось… Говорил он непринужденно, мягко и его манера общения располагала к нему… Теперь я не видел в нем маленького уродца. Его лицо светилось добродушной улыбкой. Я уже не злился, что меня отвлекли от работы. Бог с ней, с работой. Все не переделаешь. А с приятным человеком беседовать одно удовольствие.

Сначала я односложно отвечал на вопросы Вольфа и даже не заметил, как он разговорил меня, и скоро я уже безудержно рассказывал о чудодейственных свойствах воды, о влиянии камней на человека, каким должен быть настоящий аквариум, как он действует на здоровье… Я завелся и был неудержим в потоке слов.

Когда мы прощались, Вольф попросил помочь ему сделать аквариум.

– Господин Вольф, – ответил я, – в зоомагазинах сейчас продают приличные аквариумы, оборудование, и моя помощь не требуется.

Вольф рассмеялся.

– Нет, нет, как я хочу, не можно купить в магазин. Приходи, я буду тебя просить, завтра ко мне в офис. – Он протянул мне визитную карточку. – Там будем говорить. У меня есть для Вас, господин Николай, как говорят, выгодный предложение.

Я ухмыльнулся, но пообещал прийти утром.

– О'кей, – сказал он. – Жду в десять.

Утром я пожалел о своем обещании. Но делать было нечего, я не бросал слов на ветер.

Офис Вольфа, в Торговом центре на Красной Пресне, приятно удивил своей богатой обстановкой. Меня встретила приветливой улыбкой молодая длинноногая девушка, видимо, секретарша, в короткой юбочке.

– Пройдите в соседнюю комнату, будьте любезны. Господин Вольф будет через минуту.

В это время в комнату вошел улыбающийся Вольф в элегантном костюме и белоснежной рубашке. Он не был похож на вчерашнего Вольфа. Протянув мне руку, он сел в кресло рядом со мной.

– О, господин Николай. Рад есть тебя видеть. Наташенька, нам нужен шампанское, мое, знаешь…

– Один момент, – ответила Наташа и выплыла из комнаты.

– Так вот, господин Николай, – у меня есть предложение. Только не удивляйся. Послушай хорошо…

У Вольфа была бредовая идея построить у себя на родине, в Германии, как он выразился, "Замок капитана Немо". Такая, знаете, блажь богатого человека. Суть заключалась в том, чтобы в каждой комнате замка были большие аквариумы. А кабинет, он хотел превратить в каюту капитана Немо. Там, как в каюте подводного корабля, нужно было сделать большие иллюминаторы, в которые можно было бы видеть морские пейзажи. И замок должен был обладать магической силой. Руководить этой работой он предлагал мне.

Немного поколебавшись, я согласился.

Как я узнал позднее, Вольф, как мальчишка, был влюблен в дочь крупного банкира, но она была вздорной, избалованной девчонкой, и для нее мужчина не представлял интерес, если он, по крайней мере, не голивудская звезда – эдакий Сталоне с торсом Шварцнегера. Шансов у Вольфа никаких не было, но он мечтал ее завоевать, а вместе с ней и ее папашу с огромным капиталом. Он был уверен в своей победе, полагаясь на чудодействие водного царства.

Вольф чувствовал воду нутром, ощущал ее магические свойства и не жалел денег на переустройство замка.

Днем я занимался дизайном, готовил чертежи, руководил строительными работами. По вечерами мы обсуждали проекты, изучали гороскопы его возлюбленной и ее папаши. Теперь мы знали о них почти все.

Вольф верил в камни и деревья, в их влияние на человека, настаивал, чтобы только нужные камни и корни деревьев, которые должны были растопить ее сердце и расположить к себе папашу-банкира, украшали его водоемы. Он даже ухитрился узнать, какие цвета они любят, какие нет. Он анализировал, в каких нарядах она предпочитает ходить, какие украшения одевает. Все что мы делали, казалось какой-то игрой, правда, очень дорогой. Вольф был по-настоящему увлечен этой игрой.