Слух уловил скрежет металла и я направилась к Рейдену, который сидел ко мне спиной и спокойно занимался своим делом.

– Для чего все это? В вашем мире столько жестокости, – мне было больно от осознания того, скольких существ покарал этот клинок.

– А в вашем нет? – Рейден внимательно на меня посмотрел, заинтересованно приподнимая брови.

– Нет, у нас безопасно. Все живут в гармонии.

– А вот нам, куколка, приходится защищаться! – послышался недовольный голос из-за спины. – Так что без жестокости иногда нельзя. Кстати, как тебя зовут?

– Какая разница?! – возмутилась я. – Утром уже разойдемся, не засоряй свой мозг еще больше! – не собиралась привязываться к этим мужчинам, а значит и имя мое им знать было необязательно.

Чувствовала приближение Даркена, но не решилась поворачиваться к нему лицом. Еще свежо было в памяти, какую бурю чувств и эмоций смог вызвать у меня этот оборотень.

Не ожидала такой наглости от охотника. Буквально за долю секунды мощные руки оплели мою талию и притянули к горячему телу. Во рту моментально пересохло. Меня прошила стрела желания. Волк тоже не остался равнодушен от прикосновения, воспламеняясь, словно спичка.

– Как пожелаешь, рыбка, – прошептал он. – Я могу и без имени…

Только хотела вырваться из горячих и таких желанных объятий, как Даркен сам убрал руки, поднимая их вверх.

– Прости, что можешь без имени?! – зашипела я в ярости, проклиная тянущее чувство внизу живота.

– Сотрудничать я могу и без имени, усмехнулся оборотень. – Ты права, все равно скоро разойдемся.

Он сделал несколько шагов назад, демонстрируя всем своим видом, что я ему стала безразлична. Но на самом деле, это было далеко не так. Даркен настолько сильно возбудился, что его эмоции буквально сбивали меня с ног.

– На протяжении всей ночи не уходите далеко от моей хижины, – прошипела я, пристально смотря на мужчин. – Иначе ваши задницы, попадут в лапы жаждущих дев.

– О-о-о! Рейден! – хохотнул Даркен. – Ты слышал? Мы попадем в лапы дев! Так я не против, рыбка! Хоть сейчас готов удовлетворить любую…

– Даркен! – попытался одернуть брата Рейден. – Тебе совсем башку снесло?! Ты что мелешь?!

– Видишь ли, – томно протянула я, наступая на замершего мужчину, – эти девы удовлетворяются лишь тогда, – подошла вплотную к волку и шумно втянув возле его шеи запах, прошептала: – когда живьем сжирают тела мужчин!

Волнение со стороны Рейдена ощущалось отчетливо, а вот Даркену похоже и правда крышу снесло. Он смотрел на меня горящими глазами, то и дело смещая взгляд на мои чуть приоткрытые губы.

– Надеюсь, – выдохнула я, – тебе понятно теперь, что уходить далеко не стоит?

– Мне понятно лишь одно, – ответил он хриплым голосом, – что ты надо мной сейчас в открытую издеваешься!

– Отчего же? – наигранно удивилась я, отступая назад. – Просто донесла до тебя информацию таким образом, не более.

– Хорошо, рыбка, – кивнул Даркен, – я тебя услышал.

В глазах мужчины сверкнула злость. Он понял, что я решила его довести. Гордо вздернув подбородок, произнесла: – Если вас начнут жрать, кричите громче, чтобы я услышала. Не хочу поутру возле своего озера обнаружить две обглоданные тушки.

Рейден

Со второй половины ночи Дарк встал в пост, позволяя мне немного отдохнуть. Лежа на мягкой траве, вслушивался в приятные потрескивания костра, вспоминая нашу новую знакомую. Она так и не назвала своего имени, но с каждым проведенным рядом с ней часом мне хотелось узнать его все больше.

Надеюсь, ее слова правдивы, и мы сможем спасти Ливиан. Сколько она еще протянет в таком состоянии? Стихийница наша последняя надежда. Уже очевидно, что мы не сможем привести ее алхимику… Не знаю как Дарк, но даже если б у меня хватило на это сил, я бы не смог жить в ладу с собой. Она отличалась от иной нечисти… Что уж тут говорить, это слово совершенно ей не подходило. Вопреки сказанным Димерионом словам о кровожадности и бездушности повелителей стихий, я видел сострадание в ее глазах, видел, что элементаль действительно хочет помочь. Или просто хотел в это верить, и на рассвете она заведет нас в ловушку, а мы совершим самую большую ошибку в своей жизни. Инстинкты подсказывали, что надо рискнуть. Волк еще ни разу меня не подводил. Вот только и на женщин он раньше так не реагировал. Возможно ли, что его восприятие, как и мое собственное, предвзято?!

Сам не понял, как провалился в тревожный сон, из которого меня вырвало тихое шуршание.

Открыв глаза, хотел подняться, но почувствовал руку на плече, возвращающую на место.

– Тихо! Уже час вокруг лагеря кто-то бродит. Чертовка не обманула. Очевидно, в тени деревьев скрывается какая-то дрянь…

– И почему же я должен лежать?

– Хочу выманить эту тварь, – так же тихо шепнул брат, изображая сонливость. – Держи оружие наготове.

Рядом зашуршала трава, и Даркен устроился поудобнее, закрывая глаза.

Незаметно нащупав нож, скрыл его на запястье, вслушиваясь в приближающиеся звуки.

Существо неуверенно кружило вокруг нас, все еще не решаясь приблизиться. Минуты тянулись бесконечно долго. Напряжение нарастало. Больше всего не любил моменты засады, когда каждый нерв оголен и натянут как струна, когда инстинкты наэлектризовано работают, лишь в ожидании появления жертвы.

Шаг… еще один и еще…

Далее что-то изменилось. Вместо привычной походки уловил клацающий звук, будто к нам приближалось членистоногое.

Инстинкты взревели, стоило твари нависнуть надо мной, закрывая свет прибывающей луны. Распахнув глаза, увидел потрясающую обнажённую брюнетку, склонившуюся надо мной. На ее алых губах появилась соблазнительная улыбка, а неестественно красные глаза обещали удовольствие. Уже ощущал нечто подобное с русалками, она будто гипнотизировала, но в этот раз ее воздействие было деликатным. Медленно женщина проникала в душу.

Острый язычок скользнул по губам, а я пока был в силах, опустил взгляд ниже, замечая, как от талии незнакомка разительно преображается, вместо ног переходя в паучье тело.

«Кумо!»

Быстро сообразив, что я не поддался влечению, тварь едко запищала, кидаясь на меня и освобождая жало.

Полностью отдался инстинктам, позволяя волчьей сущности взять верх. За считанные секунды, нож, зажатый в руке, воткнулся в паучье брюхо, разрезая его вдоль по телу. В этот же момент с оглушительным рыком подскочил Даркен и одним умелым движением снес голову паучихе, которая с глухим ударом упала на землю, откатываясь в сторону.

Огромное тело обмякло, придавливая меня под собой.