Мне пришлось вернуться за стол.

– Анна Ивановна, а сколько лет вашему сыну? Пять? Шесть? Отдайте его в школу верховой езды. Пускай пацан при деле будет. Мой приятель открыл пони клуб. Я сам все устрою и договорюсь. Борьба и плавание – вчерашний день. Сейчас пошла мода на лошадей.

Иван Сергеевич вкладывает мне в руку визитку. Скорее всего, это его новый бизнес, оформленный на кого-то подставного.

– Благодарю, но нам еще рано о таком думать, Артему всего…

Я называю настоящий возраст сына и холодею, столкнувшись взглядом с Залмаевым. Мужчина как раз располагается за соседним столом. Он наверняка все слышал.

Ужас. Что же мне делать?

Ночью я так и не сомкнула глаз, ворочалась в постели, прокручивая в голове самые худшие варианты развития событий. Чем больше думала, тем хуже себя ощущала. Понимала, что оказалась в тупике. Если информацию про моего сына не использует Залмаев, то Каримов сам доберется до правды. А может, уже добрался? Просто затеял очередную игру для развлечения. Сперва притворился, будто меня не узнал, теперь ведет себя так, словно не подозревает о существовании Артема. От такого человека можно ожидать все, что угодно.

И как быть? Тут оставалось лишь надеяться на то, что Каримову наскучит эта забава, он снова забудет обо мне и не станет выяснять никаких подробностей.

Я впервые не хотела ехать на работу. Обычно спешила туда, чувствовала прилив энтузиазма, а тут буквально опускались руки. Перед офисом опять выстроилась вереница огромных черных внедорожников и куча верзил.

Каримов решил и свой офис сюда перенести?

Я поднялась наверх и возле входа столкнулась с директором.

– Аня, вы мне нужны, – она подхватила меня под руку и увлекла в свой кабинет. – На минуту. Там вас ждет Рустам Тигранович. Намечается новый проект, но подробности узнаете от него. А я просто считаю нужным предупредить.

– О чем?

– Вы спрашивали насчет растраты, – сказала и раскрыла пухлую папку, демонстрируя мне документы. – Я подготовила ответ.

Беглого взгляда хватило, чтобы уловить суть.

– Это что, – нахмурилась я. – Вы решили повесить все теневые схемы на меня? Если начнется расследование, то правда всплывет. Вам не удастся подставить невиновного человека.

– Время покажет, – невозмутимо заявила директор. – Сами знаете, как система работает в нашей стране. А схемы серьезные, я же не только для себя деньги утаивала. Тут и чиновники подключены, и еще много кто.

– Но я никак здесь не замешана!

– Аня, – улыбнулась. – А документы? Но не волнуйтесь, я же ничто из этого не стану пускать в ход. Так, просто для гарантии на будущее. Никаких увольнений, понятно? Каримов хочет видеть вас на ключевых проектах. Постарайтесь оправдать его ожидания.

Я вышла из кабинета на негнущихся ногах. Отлично. Теперь пути назад точно нет. И пусть идея с увольнением едва ли помогла, я потеряла шанс ее использовать. Еще и директор подготовила компромат.

Я чувствовала, Каримов окончательно добьет новым проектом. И не ошиблась.

– Вечером вылетаешь со мной в Мюнхен, – холодно бросил мужчина, стоило мне переступить порог. – Собери чемодан. Я пришлю авто.

– Мюнхен? – у меня глаза округлились от шока. – Мы должны были обсудить новый проект.

– А это он и есть.

– Я не оформляла визу.

– Получишь в аэропорту.

Каримов все уже устроил и ставил перед фактом.

Черт. Да что он несет? Какой еще Мюнхен? Я не могу бросить Артемку и укатить неизвестно куда.

– Я не поеду, – сказала твердо.

– А я разве спрашивал? – Каримов издевательски выгнул бровь. – Ты не можешь мне отказать. Сама не соберешься? Силой доставят.

– Ты не имеешь права так со мной обращаться, – смело встретила его пылающий взгляд. – Я могу работать удаленно. Нет никакой необходимости лететь в Германию. Что это за проект вообще?

– Я имею на тебя все права, – отчеканил Каримов и резко подступил ближе, заставил меня задохнуться от такого порывистого движения. – А ты чего вдруг так напряглась? Переживаешь, будто твой ухажер заскучает?

– Моя личная жизнь тебя не касается.

– Валяй, – усмехнулся. – Но ты летишь со мной в Мюнхен. Будешь развлекать меня по вечерам.

Ну знаете…

Конечно, о его жестком характере я не просто наслышана – я какое-то время жила с этим человеком, но чтобы быть настолько несгибаемым и циничным!

Я очень хотела продолжать гнуть свою категоричную линию, но его напор буквально лишил меня точки опоры.

С кем я оставлю ребенка? Не возьму же его с собой!

Одно дело оставить с приходящей няней на какие-то часы, и совсем другое улететь минимум на сутки! Я никогда не расставалась с сыном на такой продолжительный срок. Да и лететь с Каримовым куда-то, быть наедине… Нет, не хочу. Оказалось, воспоминания еще слишком свежи.

– Я действительно не могу полететь. По личным причинам.

– Пока ты работаешь на меня, о личном можешь забыть.

– Тогда я увольняюсь!

– Уверена, что у тебя получится это сделать?

А какой у него был при этом вид… Словно у победителя. Сидел на своем огромном черном кожаном кресле словно на троне. Белоснежная рубашка, костюм за баснословные деньги, дизайнерские туфли…

Красивый. Холеный. И совершенно безжалостный.

– Да что ты за человек такой, Каримов? – не сдержалась. – Я думала, что месть – не про тебя. Что ты выше всего этого!

– А кто сказал, что я мщу тебе, м? – он поднялся с кресла и, обойдя черный овальный стол, буквально задавил своей сбивающей с ног энергетикой.

Он стоял так близко, непростительно. И сердце мое забилось тоже непростительно громко.

Точно какое-то проклятие.

– Если не месть, то что? – гордо задрала подбородок, глядя прямо в его дьявольские глаза. Пусть не думает, что я так легко сдамся. – Мы же были когда-то вместе, а теперь ты определенно хочешь отравить мне жизнь.

Он вдруг рассмеялся, обнажив крепкие белые зубы. И я точно знала, что это подарок природы, а не заслуга дантиста.

– Ты слишком много берешь на себя, тебе не кажется? – спросил он, не стирая с губ отнюдь не добрую улыбку. – По-твоему, все эти три года я только и думал о том, как бы тебе отомстить? Ты вроде бы никогда не была дурой. Хитрой – да, но не дурой определенно.

– И в чем же заключалась моя хитрость?

– А еще неплохой актрисой.

– То же самое я могу сказать о тебе! Ты тоже хорошо делал вид, что у тебя есть ко мне…

Едва не вырвалось "какие-то чувства", но я вовремя себя сдержала. Ни к чему ворошить погребенные воспоминания. У меня есть от него сын, да, и спасибо ему за это. И на этом все.

– Так что у меня к тебе? – он перестал улыбаться и подошел еще на полшага ближе. – Ты не договорила.

– Ничего.

– И это правильный ответ. Ничего.

Все бесполезно. Он реально меня ненавидит…

– Рустам, пожалуйста, я не могу лететь. Правда.

– Сегодня вечером. Мой водитель довезет тебя до аэропорта, – резко отчеканил он и вернулся на свое место. Демонстративно переключился на какие-то бумаги, не удостаивая меня даже взглядом.

Я вышла из его кабинета и, едва сдерживая слезы, побрела в свой.

Каримов снова ворвался в мою жизнь и кажется, прежней она уже точно никогда не станет.

По дороге в аэропорт мое сердце разрывалось от боли. Пришлось закусить внутреннюю сторону щеки до крови, чтобы не разрыдаться прямо в авто. Но предательские слезы подступали к горлу, душили.

Я никогда не оставляла Артемку надолго. Особенно по ночам! А тут мне пришлось сорваться из города, причем непонятно на какой срок. Черт знает, что именно вдруг взбредет в голову Каримова. Он мог продержать меня в Германии несколько дней, а то и неделю. Про более долгий период думать не хотелось.

Я привыкла каждый вечер проводить вместе с сыном, читала ему сказки, купала, укладывала спать. Днем часто работала, но вечернее время полностью принадлежало нам двоим. Конечно, иногда приходилось отлучиться или работать допоздна за моим компьютером, только я все равно старалась найти возможность побыть с ребенком.