Леоф, увидев, что его товарищи мертвы, тут же бросился к выходу, неуклюже поскальзываясь на льду. Йен выругался и бездумно бросился за ним, понимая, что Леоф может привести его к Гекадосу. Маеми, всё это время прятавшаяся под одним из столов, спешно подползла к мертвому Лексу.

– Просто не думай об этом, просто не думай об этом, – тараторила она, пытаясь отцепить кинжал от его пояса дрожащими руками и не смотреть при этом на изуродованное тело демона.

Девушка в итоге не смогла отцепить кинжал, так что забрала его вместе с поясом, а затем бросилась на выход, следом за Йеном. Она боялась, что уже не сможет его найти, но увидела, как он несётся по улице следом за Леофом, который старался не оборачиваться. Маеми тут же сорвалась с места, в надежде догнать их, крепко сжимая в руках пояс с заветным кинжалом, про который Йен имел неосторожность забыть.

Леоф недолго думая кинулся на выход из города, но не через главные ворота, явно затем, чтобы привлечь как можно меньше внимания. Йен гнался за ним, попытавшись в какой-то момент остановить демона огненной стеной, но тот резко свернул в подворотню, отлично зная этот город и понимая как найти другой путь. Седоволосый лишь выругался. Леоф швырнул в Йена какого-то раба, чтобы затормозить огненного демона, но тот увернулся. Вскоре они с Йеном покинули город. Леоф кинулся в лес, а Йен бездумно побежал за ним. Маеми в какой-то момент замерла на месте, понимая, что ей не очень хотелось бы бегать по столь жуткому лесу, но мысль потерять Йена из виду оказалась многим страшнее. Деревья тянулись высоко вверх, переплетая свои ветви так, что трудно было рассмотреть небо. Земля была покрыта настолько мягким мхом, что иногда ноги просто проваливались. Йен продирался вперёд, не выпуская из вида Леофа, чей силуэт то и дело мелькал между деревьями. Маеми тоже старалась не отставать, но ей с её врожденной неуклюжестью было намного сложнее.

Заросли колючего кустарника становились всё гуще, цепляясь за штаны Йена и царапая его руки. Он уже давно рассеял свой меч, потому что с оружием в руках бегать было совсем неудобно. Он буквально вывалился на небольшую полянку, покрытую лишь короткой зелёной травой, среди которой изредка проглядывали белые цветы. Йен вышел на середину поляны и осмотрелся, понимая, что больше не видит Леофа. На поляне не было примятой травы, а значит, кроме Йена здесь никто не ходил. Огненный демон остановился и прислушался, надеясь хотя бы по звуку определить направление врага. Он услышал звуки сразу с разных сторон – спереди и сзади. Йен нахмурился. Казалось, что время как-то странно замедлилось. Звуки спереди были намного громче. Демон понял, что кто-то сейчас выйдет к нему, так что он поспешил призвать меч. И действительно, через пару секунд на поляну буквально вывалилась Маеми. Йен хотел было рассеять оружие, но девушка, увидев его и сделав всего пару шагов навстречу, внезапно остановилась, прикрыв рот рукой, а второй указывая за спину огненного демона.

– Сзади! – крикнула она.

Седоволосый резко обернулся, готовясь к атаке Леофа, но вместо демона увидел огромного паука, который осторожно выполз на поляну и застыл на месте.

– Убей его! – взвизгнула Маеми.

Йен перевел взгляд на неё, затем снова на паука, сильнее сжав своё оружие. Паук сделал шаг назад, будто бы испугавшись.

– Быстрее! Он сейчас нападёт! – верещала Маеми, но голос её был каким-то странным.

Йену потребовалось всего пара секунд, чтобы преодолеть расстояние, разделяющее его и Маеми. Он пронзил ошарашенную девушку мечом насквозь.

– По… чему? – сдавленно спросила она, положив свои руки на руки Йена.

Седоволосый тут же рванул меч выше, вспарывая её тело от живота до сердца, разрезая плоть, словно масло. В следующую секунду тело девушки преобразовалось, превратившись в полноватого демона, который упал навзничь, не подавая больше признаков жизни. Странное наваждение тоже пропало. Йен обернулся, встретив испуганный взгляд настоящей Маеми, которая некогда была огромным волосатым пауком.

– Как ты понял, кто из нас настоящая? – ошарашенно поинтересовалась она, неуверенно подойдя к Йену.

– Ну, во-первых, – Йен рассеял меч. – Вместо тебя я видел огромного паука, так что Маеми у меня тут была только одна. А во-вторых, если бы ты увидела такого огромного паука, ты бы в обморок от страха упала. Да и имя моё он ни разу не назвал.

Маеми нахмурилась, но Йен усмехнулся и поспешил добавить:

– Тем более, ты бы никогда не попросила меня кого-то убить. Даже если это ненавистный тебе паук.

Маеми невольно улыбнулась и отвернулась, смутившись. Упрекать её в том, что она могла бы и сама подать голос, чтобы облегчить задачу, огненный демон не стал.

– Чёрт, кажется, мы теперь не узнаем, где Гекадос, – вздохнул Йен, поняв, что облажался.

– Зато я взяла кинжал Лекса! – похвасталась Маеми, протягивая Йену пояс демона с кинжалом на нем.

– Молодец, – удивился седоволосый. – Я и забыл о нём… Ладно, давай свалим отсюда. Чем быстрее вернёмся к Люциферу, тем быстрее избавимся хотя бы от одной сделки. И кинжал себе пока оставь.

Девушка кивнула и надела пояс с оружием на себя, а Йен двинулся в ту сторону, откуда они пришли. Маеми поспешила его догнать, не желая оставаться наедине с трупом. Ей вовсе не хотелось думать о том, что произошло сегодня, потому что от этих мыслей становилось не по себе. Она боялась думать о том, что такое для неё стало чем-то привычным.

Какое-то время они шли вперёд, но из леса никак не могли выйти. Маеми понимала, что они не могли забежать так глубоко в лес, что начало её немного беспокоить, но Йен уверенно продолжал идти вперёд. Споткнувшись в очередной раз о корень дерева и чуть не упав в колючий кустарник, Маеми всё же решилась озвучить свои мысли.

– Йен, тебе не кажется, что мы уже должны были выйти из леса? – спросила она.

– Считаешь, что мы заблудились, потому что я забыл дорогу? – нахмурился он.

– Нет, – она отрицательно мотнула головой. – Я помню, что сюда мы бежали этим путем, но… Не так далеко же?

– Успокойся, – Йен усмехнулся. – Скоро уже выйдем.

И действительно вскоре лес начал редеть. Йен немного ускорился, чтобы быстрее выйти на опушку, но резко остановился, заставив сделать это и Маеми. Сначала девушка не поняла в чём проблема, но услышала чавкающие звуки впереди, поэтому перевела туда взгляд. Какое-то маленькое уродливое существо с длинными и цепкими лапами сидело на теле Леофа и пожирало его, отрывая плоть своими острыми жёлтыми зубами. Это существо было обтянуто розоватой кожей, на которой виднелись прожилки и вены, шерсти на нём совершенно не было, голова была круглой, уродливой, покрытой бородавками и наростами, уши заостренные, вместо носа были всего лишь две щели, которые открывались и закрывались при помощи мембраны. Острый позвоночник выступал бугорками на спине и продолжался в длинный хвост, напоминающий хлыст, но обтянутый кожей. Задние ноги были похожи строением на собачьи, а передние лапы на человеческие, но пальцы были длинными узловатыми, с очень острыми когтями, которыми существо без труда разрезало плоть, помогая себе добывать пищу. Поняв, что на поляне появились незваные гости, оно отвлеклось, уставившись красными глазами с вертикальными зрачками на Маеми и Йена. Оно зашипело и всего за пару секунд скрылось за деревьями, оставляя за собой кровавый след.

– Йен, – девушка испуганно прижалась к седоволосому.

– Мы вышли назад, – буркнул он.

– Что это было? – Маеми беспокоило другое.

– Бес, – коротко ответил огненный демон и двинулся ближе к трупу.

Маеми нехотя пошла следом, невольно бросая взгляд на Леофа. Бес уже успел отгрызть ему одно ухо и, кажется, вытащить некоторые органы. Девушка поспешно отвернулась, чувствуя, как тошнота подступает к горлу.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.