«Не только огромного деревянного дома с колоннами мы не увидели, но и липового парка, а то, что от него осталось, подражало не Версалю, а соседнему бору: кроме могучих лип, не менее могучие ели и осокори, трава по пояс. И всё-таки ветчане им гордились, даже не зная его истории».

Барский дом постигла печальная участь. Одна из стен усадебного дома была демонтирована и перевезена в музей деревянного зодчества. Остатки забрал на дрова один местный житель. Старожилы рассказывают, что, его чуть не придавило бревнами, когда он разбирал стены.

Но вернемся в XIX век, чтобы проследить историю почившей усадьбы. Ирина Красногорская справедливо задается вопросом, зачем богатому князю потребовалось строить усадьбу в столь отдаленной деревне?

«И непонятно, как, почему у этого сугубо столичного, великосветского человека возникло желание создать большую усадьбу с комфортабельным домом в самом центре Мещёры, среди болот, которые до сих пор указываются на карте. Зачем было там разбивать ландшафтный парк, когда в округе был лес да лес? Уж не со своим ли высокопоставленным другом Александром он собирался там коротать свой век – известно, что тот помышлял удалиться подальше от своих императорских дел, от своего окружения?»

Насколько близко к правде это предположение мы уже не узнаем. Это очередная загадка в истории куршинских деревень. Одно известно точно: сам Волконский, скорее рассматривал Ветчаны как лесную дачу, куда можно приехать поохотиться, ведь его основное имение – Суханово находилось под Москвой. Став министром императорского двора и уделов князь нанял петербургских архитекторов, связанных с императорским двором для застройки усадьбы. И именно Суханово стало центром майората (недвижимое имущество, на которое распространяется особое право наследования, также называемое майорат. Согласно ему все недвижимое имущество нераздельно переходит к старшему в роде, что позволяет избежать развала рода) Волконских.

После смерти Петра Михайловича Волконского имение по наследству перешло его сыну Григорию Петровичу. При нем в деревне произошли существенные изменения: согласно манифесту Александра II в Ветчанах была проведена крестьянская реформа. Об этом свидетельствует уставная грамота – документ, в котором зафиксирована передача крестьянам земли, а также описаны их повинности.

Из уставной грамоты

По 10-й ревизии мужского пола душ: крестьян 399, дворовых 0

Всего дворов в селении 128.

В пользовании крестьян до обнародования положения состояло 2992 д. 237 с. земли:

Под усадебной оседлостью до 70 д. 1200 с.

Выгонов до 444 д. 927 с.

Покосами до 790 д. 1644 с.

Пашнего до 986 д. 1266 с.

Для справки:

д. – десятина, с. – сажень

1 дес=1,0925 га

1 саж. = 4,55225 м²

Надел до реформы составлял на каждую душу крестьян до 5 десятин 1787 саженей

Высший душевой надел для местности, в которой находится имение после реформы – 4 десятины.

До обнародования положения крестьяне исполняли повинность, а именно платили оброк – с тягла 16 руб. 67 к. серебром, доставляли с тягла по 40 руб. сена, обрабатывали 50 десятин озимого и 50 десятин ярового, убирали 5 десятин лугов и кроме того возили лес и исполняли другие хозяйственные работы.

После вступления в силу положения повинности прекращались, за предоставленные в постоянное пользование крестьян в количестве 4-х десятин на душу назначен оброк с каждого душевого надела 9 руб., а со всех 399 душевых наделов 359 руб. в год. За исправное отбывание повинностей ответствует круговою порукою все общество.

К сей уставной грамоте, управляющий Князя Волконского Франц Бикерт

сельский староста Василий Артамонов и уполномоченные от Ветчинского сельского общества 1862 года июня 13 дня мировых посредников касимовского уезда 3 участника прибыли в дер. Ветчинную и при посторонних добросовестных дер. Невировой (Неверово) князя Оболенского Егора Максимова, дер. Чуфиловой Г. Чапышева (?) … Никитина и … деревне Г. Лубяповского Филиппа Павлова сия уставная грамота из ветчанского общества Егор Иванов, Иван Акимов, Иван Исаев, Степан Петров, Николай Иванов, Ларион Иванов.

Уже после отмены крепостного права усадьба Ветчаны перешла по наследству внучке Петра Михайловича, княгине Елизавете Григорьевне. Исходя из исторических документов, становится ясно, что она обменяла ветчанское имение «на казённые земли Борисоглебского в Тамбовской губернии».

В конце XIX века в усадебном доме разместилось Куршинское лесничество. А лесничим там служил не кто иной, как Станислав Генрихович Нат – зять Александра Ивановича Куприна, чье описание усадьбы вы могли прочесть выше. Писатель наездами гостил у сестры в 1897-1899 годах, о чём свидетельствуют его произведения и переписка: «Мы жили тогда в Рязанской губернии, в ста двадцати верстах от большого торгового села Тума. "Тума железная, а люди в ней каменные",– так местные жители сами про себя говорили»

«Охотился на глухарей в Касимовском уезде»,– сообщал Куприн своему другу И.А. Бунину в 1899 году.

Александр Куприн стал важным свидетелем жизни д. Ветчаны и навсегда увековечил местные топонимы в своих произведениях. Но это сыграло злую шутку. Многие краеведы стали использовать приведенные им описания и факты, как исторические источники. Но Куприн явно не стремился задокументировать увиденное в этих глухих краях. В его рассказах быль сплетается с выдумкой. Как пример, приведу рассказ «Мелюзга», где Александр Иванович так пишет о селе Курша.

«…Окруженная старинным сосновым Касимовским бором, затерялась деревня Большая Курша. Обитателей ее зовут в окрестностях – Куршей-головастой и Литвой-некрещеной. Смысл последнего прозвища затерялся в веках, но остался его живой памятник в виде стоящей в центре деревни дряхлой католической часовенки, внутри которой за стеклами виднеется страшная раскрашенная деревянная статуя, изображающая Христа со связанными руками, с терновым венцом на голове и с окровавленным лицом. Жители Курши – коренные великороссы, крупного сложения, белокурые и лохматые. Говорят по-русски чисто, хотя нередко мешают ч и ц: вместо винцо – произносят винчо, вместо человек – целовек.

При въезде в деревню стоит земская школа; при выезде, у оврага, на дне которого течет речонка Пра».

Давайте же разберем этот отрывок. Ранее мы уже обсудили то, что касается скульптуры Христа. А теперь посмотрим на карту, и станет ясно, что от реки Пры до села Курша примерно 20 км через глухие леса. Кстати, Курша была именно селом, здесь с XVII века находилась церковь, в то время как Куприн называет селение деревней и видоизменяет название, добавляя к нему эпитет «большая». Совсем не похоже на правду и описание куршаков: в высоких, белокурых людях мы скорее узнаем жителей Тумы. Тогда как куршаков, напротив, описывали, как темноволосых и низкорослых.

«Несколько веков вся Мещёра называла куршаков “литвой”, отделяя от себя, отмежёвываясь от этого странного низкорослого народца» – писал в книге «Иду Мещерой» Владимир Панков. Вторил этому краевед Мансуров «высокое, стройное, красивое население Тумской части Касимовского уезда резко отличается от черноволосого приземистого, более слабого, населения хотя бы куршенского края…».

Все эти неточности – лишнее напоминание о том, что история сложная наука, которая требует тщательной проверки источников. Ссылаться на художественные произведения крайне не профессионально, ведь фантазия автора может приукрасить действительность или вовсе создать новый образ, который не имеет никакого отношения к реальности.

Надо мной в лазури ясной

Светит звездочка одна,