Впервые она столкнулась с этим еще в школе. Люба долго не решалась записаться в кружок программирования. Она делала вид, что идет в библиотеку, а сама подходила к кабинету и прислушивалась, но никак не решалась зайти. Однажды она постучалась в дверь, открыла ее и тут же покраснела – за компьютерами сидели только мальчики.

Учитель, чертивший на доске какие-то квадраты, ромбы и стрелки, укоризненно посмотрел на Любу. Она прервала их занятие, но войти так и не смогла. Вместо этого она замерла в дверях, не в силах ни войти, ни выйти. Щеки девочки пылали, ее кинуло в жар. Один из мальчишек крикнул ей из-за компьютера с кислотно-синим экраном: «Кухня этажом выше». Когда Люба наконец пришла в себя и перестала плакать, она уже сидела в библиотеке за учебником информатики для старших классов.

Люба открыла дверь красивого бизнес-центра и оказалась в светлом холле с мокрым и грязным полом. На стене возле лифта она увидела логотип компании, в которую пришла на собеседование. В лифте девушка снова почувствовала, как у нее подгибаются от страха коленки. Ей захотелось убежать отсюда, но из кабины лифта бежать было некуда. Вместе с ней на этаж вышла светловолосая девушка, от которой едва уловимо пахло чем-то очень сладким. Люба подумала: «Какой дорогой парфюм», и это на несколько минут помогло ей отвлечься от волнения.

Худощавый кудрявый юноша долго читал распечатку ее резюме. Люба с опаской поглядывала на уютную кухню, в которой светловолосая девушка из лифта засыпала зерна в кофе-машину.

– Почему именно мы?

Люба промямлила в ответ что-то невнятное. Юноша бесстрастно посмотрел ей в глаза.

– Чем ты могла бы помочь нашей команде?

Люба начала отвечать, но ее голос заглушил звук работающей кофе-машины. Молодой человек немного помолчал, видимо, раздумывая, стоит ли переспрашивать. Затем он встал и вернулся с другим молодым человеком, который, по всей видимости, должен был задавать технические вопросы.

– Расскажи, что такое Big O нотация.

Кудрявый открыл окно, и в комнату ворвался шум улицы. Люба снова потерялась в этом шуме.

Вскоре ей пообещали перезвонить и сообщить о принятом решении. Так заканчивались почти все ее собеседования. Она каким-то образом научилась чувствовать, что скрывается за этой стандартной фразой – реальные намерения по поводу ее кандидатуры, или просто дежурный отказ.

Люба медленно брела по серым улицам и размышляла о своей жизни, пока не остановилась на мосту. Черная вода Невы еще не замерзла. За стеной старинных разноцветных фасадов к небу поднимались столбы дыма. Внизу вокруг опоры моста сгрудилась стая уток. Люба подумала о том, насколько обидно проделать такой долгий путь и оказаться в таком странном тупике… Она ведь столько училась. Выполняла все, что от нее требовали. А знаний и, тем более, опыта, как не было, так и нет. Ее диплом – это просто рекламная брошюра. А товара, указанного в ней, просто не существует… И что теперь? Работать в фастфуде?

Этот холодный ноябрьский день напомнил Любе о Рождестве, на которое родители отправили ее погостить к дедушке в Европу. Тогда она стояла на веранде уютного домика и смотрела на высокую гору. Хвойный лес окутывал ее, подобно шубе, а белый снег, словно шапка, аккуратно устилал каменную вершину. Люба тогда была еще маленькой и потому смогла разглядеть, что перед ней не гора, а бог этих земель. Божество, присматривающее за этими заснеженными оврагами, острыми скалами, загадочными лесами и замерзшими реками. Кажется, именно тогда она впервые почувствовала Её – прекрасную, чистую, словно хрусталики льда, и сладкую, как молочный шоколад, жизнь. Там, в доме, потрескивал камин, перед которым уютно устроился в своем любимом кресле дедушка. А здесь, на веранде, древнее божество нашептывало ей свои великие тайны…

Вспоминая то Рождество, Люба сама не заметила, как оказалась у входа в ресторан. Сейчас она переоденется и с головой окунется в работу. Хоть что-то у нее получается хорошо. И тут в комнате для сотрудников, где обычно обедали ребята, она увидела его – того самого молчаливого парня, который так бесцеремонно пялился на нее во время работы. То ли через запотевшие очки, то ли сквозь несчастные глаза Люба вдруг увидела в нем то самое горное божество. Какая на нем теплая куртка с меховым капюшоном! И белая шапка… Его лицо показалось ей холодным, как лед, но в то же время спокойным и волевым. Он посмотрел на нее, улыбнулся и передал папку с расписанием. Люба не улыбнулась в ответ, а только, запнувшись, пробормотала: «Спа-сибо».

Люба отработала утреннюю смену и уже собиралась уходить, когда встретила в коридоре Андрея. Парень попытался открыть ей дверь и чуть не упал, поскользнувшись на скользком засаленном полу. Он стоял перед ней, придерживая дверь и улыбаясь. Люба нахмурилась, устало покосилась на него и вышла на улицу.

Кто-то счел бы такое поведение невежливым или даже оскорбительным. Но даже после таких встреч Андрей продолжал улыбаться до конца дня. Как она красиво хмурилась! Разве может быть что-то прекраснее для мужчины, чем засыпать от усталости после долгого рабочего дня с мыслями о ней?

Он не сразу понял, что попал в ловушку. Сначала ему было просто приятно наблюдать за ней. За тем, как она холодно и в то же время уютно улыбалась гостям. За тем, как ловко она расставляла на подносе стаканчики с кофе. За тем, как чисто было на кухне во время ее смены. Он сам не заметил, как начал работать еще энергичнее и еще лучше, когда они работали вместе. Ему так хотелось, чтобы она заметила, как ловко он завернул десяток бургеров за тридцать секунд… Иногда они пересекались во время обеда в подсобном помещении.

Ему нравилось слушать, как Люба спорит с другими девушками и парнями. А в карман за словом она, как говорится, не лезла… Самые интересные баталии разгорались вокруг вопросов равноправия, сексизма и феминизма. Больше всего доставалось парням из отдела доставки – тем, что работают внутри ресторанов и «доставляют» продукты на кухню и упаковку на прилавок. С Любой опасно было говорить о женственности, материнстве или карьере…

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.