Это были дома.

Бесчисленное множество зданий, словно проявляясь, возникало перед ней вместо деревьев. Как колонны, здания вздымались ввысь, становясь в глазах Люси все выше. Свет заходящего солнца освещал их металлическую поверхность, а мириады окон отбрасывали огненно-красные блики.

Люси не могла унять участившееся дыхание: это было настолько ошеломляющим, настолько величественным!

Она медленно осмотрелась: повсюду, по всем сторонам она видела лишь дома.

В некоторых окнах горел свет; однако все вокруг казалось с первого взгляда безжизненным. Лишь несколько людей появлялись на короткий миг, а затем исчезали вновь. Не было видно и транспорта.

Люси продолжала осматриваться, не в силах отвести взгляд.

А что если…

Если эта сеть, о которой он говорил, и впрямь существовала… Люси была способна увидеть и ее.

И в этот момент она увидела жизнь.

В ее мозг нарастающим потоком стала поступать информация.

Она стала видеть людей. Как же их было много!

За долю секунды Люси впитала в себя столько, сколько не могла бы узнать, наверное, за несколько лет на Земле.

Это был некий хаос из всего: новости, достижения, разговоры, передвижения, открытия…

Это было все — все, что можно себе вообразить.

За короткий миг она поняла из этой информации, что все, что ей только что рассказывал Ольс, было правдой.

Усилием воли она скрыла от себя этот безудержный поток и, проведя мокрыми ладонями по лицу, снова взглянула на дома, поверхность которых стала уже темнее: солнце скрылось за горизонтом.

— Как… — наконец молвила Люси. — Как это вообще… возможно?

— Это наша жизнь, Люси. Люди подчинили себе пространство, научились использовать его так, как этого требует жизнь. Именно поэтому, если расслабиться и посмотреть на это обычным взглядом, — он облокотился на спинку скамейки и посмотрел перед собой, — да, ты не увидишь ничего, кроме деревьев и тропинок.

— Почему же я видела своими глазами возникший из ниоткуда дом, когда сидела в полицейском участке? — недоумевала Люси.

— Если кому-то понадобится, чтобы та или иная часть здания была видима, она становится видимой для… обычного взгляда, — ответил Ольс. — Это используется с целью ремонтов, какого-либо другого взаимодействия. Порой, если смотреть на какой-нибудь город издалека, с вершины холма или моста, можно увидеть сотни проблесков от появляющихся и исчезающих стен зданий. Вид довольно эффектный: на Земле увидеть такое невозможно.

— Но...

Люси никак не могла прийти в себя от увиденного. Она уже не могла смотреть на город взглядом обычного человека. Ее зрение будто разделилось: с одной стороны, она видела освещенный фонарями парк, а с другой — окруженный бесконечно высокими домами двор.

— Но почему здесь так безлюдно? — наконец выдавила она.

— Сейчас мы находимся в жилом квартале. Здесь не так много людей выходят на улицу. А вот центре города, в офисной зоне, их достаточно. Прогулки обычно осуществляются в специально отведенных для этого местах. Редко кто гуляет среди домов.

— Выходит, у вас совсем нет транспорта и проезжих дорог? Все заменяет телепортация?

Ольс покачал головой.

— Почему же, дороги есть. — Он скрестил руки на груди. — Правда, не совсем такие, как на Земле. У нас практически отсутствует колесный транспорт, — в основном это воздушные трассы. Они используются в случае невозможности телепортаций, при перевозке больших грузов и так далее. Кстати говоря, — тахионец обратил взгляд на Люси, — мы можем переместиться туда, откуда открывается вид на часть города. Оттуда ты сможешь увидеть дороги.

Люси напряглась, но кивнула.

Ольс взял ее под локоть, и через мгновение они уже стояли на краю возвышенности.

Вид на город оказался великолепным.

Миллионы ярко-желтых и голубых огней блестели под синим небом. Чуть поодаль, прямо в небе висели огни, прямыми линиями уходящие вдаль. Люси с изумлением обнаружила и несколько левитирующих зданий. Она несколько раз проморгалась, чтобы убедиться, что сознание ее не обманывает.

Здания имели самую различную форму, однако, в основном, это были высокие, квадратные у основания, башни с миллионами светящихся окон.

— Вот там, — Ольс указал на огни в небе, — находятся трассы. Но, как видишь, в данный момент ими никто не пользуется.

— Это поразительный вид, — выдохнула Люси.

На востоке небо светлело, превращаясь из синего в зелено-желтое.

— В той стороне скоро выйдет Тидорн — один из спутников, — объяснил Ольс.

— Один из?..

— У нашей планеты два спутника — Тидорн и Цемек. Один терраформированный, на другом расположены научные базы.

Голова Люси шла кругом от переизбытка информации.

Некоторое время она и ее новый знакомый стояли молча.

Наконец последний спросил:

— Кем ты работаешь на Земле, Люси?

Та встрепенулась.

— Архитектор, — ответила она.

— Очень значимая профессия, — кивнул Ольс. — Как видишь, и у нас этот род деятельности также довольно востребован. Однако, по сравнению с земной архитектурой здесь, все же, многое выглядит иначе. Внешний вид домов практически однообразен, но внутри открываются самые невероятные замыслы архитекторов. Если ты умело используешь пространство, тебе открываются миллионы комбинаций того, как ты можешь устроить интерьер. Это могут быть скрытые помещения, лестницы, ведущие в разные стороны… А одно и то же помещение может находится в разных местах. Да, на Земле такого не достичь.

Все существо Люси было обращено к тому, что говорил Ольс. Она представляла, сколько возможностей открылось бы перед ней, будь она здесь…

— А создание проектов? — продолжал мужчина. — Карандаш и бумага? Компьютер? Нет… Здесь используется оборудование, которое сразу же визуально отображает твои мысли. Тебе уже не нужна связь с руками так, как это было раньше.

Люси долго не могла произнести ни слова от изумления. На минуту она задумалась: а вдруг Ольс и на самом деле ее брат? Он казался таким спокойным, надежным… Ей хотелось общаться с ним.

Что если она наконец нашла свой дом, здесь? Сколько бы она узнала, живя здесь, сколько бы достигла!

Ее тут же словно окатило ледяной водой.

О чем только она думает?!

Только что, несколько часов назад, она сидела в кровати, не ведая, как жить дальше. Совершенно недавно она чувствовала, что кто-то медленно разрушал ее жизнь…

И теперь она стоит здесь, воодушевленная общением с беловолосым, которого видела впервые в жизни?!

Ольс обернулся к ней.

— Уже совсем стемнело, Люси, а мы так до сих пор ничего и не ели. Идем.

Они оказались перед зданием ресторана — хотя Люси не заметила бы его, если бы не умела правильно смотреть.

Светло-серые стены просторного помещения странно контрастировали с темно-зеленым мраморным полом. За столами вдалеке сидело всего несколько человек, которые не обратили никакого внимания на появление Люси и Ольса.

Они сели за один столов, точнее столешниц из толстого прямоугольного куска камня, левитирующих над полом.

Пока Люси рассматривала столы, пытаясь понять, что заставляло их висеть в воздухе, Ольс с любопытством наблюдал за ней.

— Их держит сеть, — пояснил он. — Такой прием здесь очень часто используется.

Люси посмотрела на Ольса и сложила руки на столе в замок.

— Странно, — наконец проговорила она, — что мне повезло быть именно вашим родственником. Вы говорите на моем языке и так часто были на Земле, что способны рассказать мне все с моей точки зрения.

— Я понимаю твои сомнения, Люси, — ответил Ольс, положив подбородок на руки. — Но, быть может, из-за моего с Корахом рода деятельности ты и пропала.

Люси вдруг с недоумением уставилась на Ольса.

Она, наконец, поняла, почему она непроизвольно хотела ему доверять. Как же она сразу не смогла осознать, кого он ей напоминал?