Так Дима стал свидетелем непонятного явления. Вскоре они с женой продали дом, примерно за ту же цену, за какую и купили. Позже он узнал из газет, что этот дом сгорел, и в огне погибла вся семья. Их тела были обнаружены в кладовке. Он догадывался, от кого они там спрятались…

Еще в лихие 90-е я учился в техникуме, и после окончания устроился на аппаратный завод. Вроде все устраивало ребята нормальные. И был там один дед хоть и на пенсии, но еще работал.

Получив первую зарплату, как положено, купил пару пузырей, селедку и батон угостил бригаду слесарей, где я и работал. Рюмка другая перекур, а на улице был июль, всех в пот кинуло. И когда курили на улице, сняли рабочие куртки или так называемая роба и обнажили торс.

Потом ребята вернулись в раздевалку и решили еще одного послать недопили. А я остался на лавке курить с дедом. И заметил у него на спине толи шрам, толи ожог. Странный отпечаток. Было неловко, но все же спросил:

– Дядя Саша, где это вас так угораздило?

«Он неохотно ответил», —Ты не первый спрашиваешь, а я отвечаю, паром обварило, раньше было паровое отопление.

Ту я вспомнил профессора Преображенского, – Что будет с паровым отоплением? И захихикал.

Дед говорит, – Чего смешного?

– Я о Собачьем Сердце.

Он улыбнулся, – Не читал.

– Как это могло получиться, – Я не переставал спрашивать.

– Ладно, расскажу, только никому не говори, а то скажут, дед белку поймал.

– Давно это было, я чуть младше тебя был, у нас в селе ферму стоили и работали по сменам.

– И в ночную смену, не доработав, одни ушли домой уже пьяные, а я с тремя мужиками присел у холма самогон допивать.

– Вдруг появляется парень средних лет в рубашке как у цыгана и предлагает в карты перекинуться.

– Мы согласились, начали играть, он так их тасовал, аж глаза разбегаются.

– Ты не цыган ненароком? – спросили его.

– Да вроде того, – ответил он.

– Я налил ему пол стакана самогонки, он ее выпил и даже не поморщился.

– В итоге он в конце нам поддался и проиграл.

– Ну чем будешь рассчитываться, его спросили.

– А что вы хотите деньги, золото, бабу?

– Мы засмеялись, а что есть?

– Ну, идемте здесь недалеко я с вами рассчитаюсь.

– Нам море по колено, встали и пошли мимо леса к старому кладбищу.

– Мы пошутили, что клад старого барина нашел, была такая легенда, что барин, когда уходил с Деникиным зарыл свое богатство.

– Он оскалился и проговорил, угадали, вы мне и поможете.

– Зашли на погост, и он показал старую могилу, на которой лежала каменная плита, видно упала, потому что надписи не было.

– Ну, хлопцы взялись, улыбаясь подмигнул он.

– Мы, недолго думая, взялись за конец плиты и, пыхтя, начали ее поднимать и отбросили ее в другую сторону.

– Ни чего себе крикнули мы, в яме лежал сундук, доверху набитый драгоценностями.

– И недолго думая мои собутыльники прыгнули вниз, я протрезвел сразу.

– Незнакомец почернел, у него выросли рога и хвост с кисточкой, а вместо сапог появились копыта.

– Это был настоящий черт.

– Чего не прыгаешь, меньше достанется, смеялся он.

– Душу мою хочешь? – еле выговорил я.

– Ты мне нравишься, и хлопнул по спине, страшной рукой.

– Я был как истукан, но сообразил и полез в рубаху за крестом.

– Нечистый отошел и прыгнул в могилу, и все провалилось в один миг.

– Очнулся я утром на кладбище, где та могила даже не помню, пришел домой и заснул.

– Правда, участковый интересовался, где эти трое.

– Я отвечал мы выпили и разошлись утром по домам, а куда они делись, дескать не знаю, их так и не нашли.

– Люди подумали, что, скорее всего в реке утонули, но правду я боялся говорить, а вдруг в психушку отправят.

– Вот как было, а ожог это от его руки остался.

– Ну ладно идем еще врежем по малой и по домам.

– После услышанного я долго думал, правда, или выдумка, но скорее, правда, такого шрама я в жизни не видел.

– Мы действительно мало знаем, что творится у нас под ногами.

Прошло много лет, не знаю, жив ли дядя Саша или нет, но один раз ездил к батюшке на вычитку и такое услышал от бесноватых, что волосы дыбом встают.

Значит это правда нечисть, существует и после этого никогда даже в душе не снимаю крестик…

«Какого черта я вообще переехал в Мурманск?» Я бормочу себе под нос, пересекая открытую парковку. Я работал допоздна, и сейчас около пяти минут до полуночи. Сегодня пятница, тринадцатое февраля, и я едва могу держать глаза открытыми, потому что ветер швыряет мне в лицо снег со скоростью около сорока километров в час! Кроме того, я припарковал свою машину в конце участка. Все остальные машины исчезли. Только неглубокие квадраты на снегу отмечают место, где они стояли. Крепко прижимая пальто к горлу, я опускаю голову и толкаюсь дальше. Ветер просто рвется сквозь меня, и я чувствую, что стою позади реактивного самолета, который вот-вот взлетит.

Я поворачиваюсь спиной к ветру, чтобы отдышаться, мои волосы летят мне в лицо. На мгновение я стою неподвижно, пока, наконец, не делаю большой глоток воздуха и снова не поворачиваюсь лицом к ветру. Но ждать! Что это идет на меня по снегу? Я прикрываю глаза от снега и ветра рукой, чтобы определить, что это такое, когда он останавливается у моих ног. Он смотрит на меня понимающими желтыми глазами. Это чертов черный кот! Я сердито морщусь и пинаю его, но промахиваюсь и чуть не падаю. Кошка убегает в темноту и снег.

Я не считаю себя суеверным человеком, но верю, что все суеверия уходят корнями в правду. Например, «Кот в мешке» и «Кошки из мешка». Одно время какого-то бедного местного деревенщину уговорили купить свинью в мешке, но, когда он пришел домой и открыл его, оттуда выскочила кошка. Его использовали в течение многих лет как урок, чтобы научить не тратить деньги по глупости и знать, за что вы платите. Что ж, то же самое и в отношении черных кошек, переходящих вам дорогу. Это должно было случиться с кем-то, и миф состоит в том, что это несчастье, если это случилось с вами. Кошки, черные или другие, не могут причинить хаос или причинить какой-либо вред. Таким образом убеждая себя, я решаю двигаться дальше, потому что я замерзаю! Я глубоко вздыхаю и опускаю плечи, замечая крошечные отпечатки кошачьих лап на снегу. Я снова поворачиваюсь спиной к ветру и снегу и считаю до шестидесяти. Наконец, я оборачиваюсь и останавливаюсь как вкопанный. О, ужас!

С могучим стуком мое сердце пропускает удар, а затем начинает колотиться в груди. Я вдыхаю обильное количество морозного арктического воздуха, отчего мои легкие сгорают от боли! Мои глаза так широко открыты, что слезятся. Там, прямо передо мной, сидит кошка. Галогенный фонарь стоянки отбрасывает на снег трехметровую тень. Я кричу: «Что вы хотите? Просто оставь меня в покое, ладно! Но вместо этого он просто сидит, не тревожимый воющим ветром, тем самым ветром, который только что отбросил меня назад на метр или два.

Я вижу, что шины моей машины наполовину засыпаны снегом. Это метрах в пятидесяти от меня. Пока я смотрю, лампы в том конце участка гаснут, а ближайшая ко мне мигает. Тем не менее кот сидит и смотрит. Наконец я закрываю глаза и думаю. «Кошки, кошки – это просто кошки. Они не являются ни хорошими, ни плохими. У них нет никаких мифических сил, позволяющих им причинять вред. Они просто чертовы коты! Я еще раз убедил себя, что я просто веду себя глупо и мне нужно идти прямо к своей машине и домой.

Однако мне придется пройти через невероятно длинную тень кота. Когда я понимаю, что думаю об этом, я говорю: «Ну и что! Это просто обычная тень!» Я сжимаю кулак и наклоняюсь вперед, но мои ноги не двигаются! Они застряли там, застыв от страха. Как я ни пытался, я не могу добраться до своей машины. Встряхивая кулаками, я рычу сквозь стиснутые зубы: «Я такой идиот! Кошка передо мной, небрежно лижет лапу. – Не могу поверить, что позволяю тебе вот так меня контролировать. Это глупо, глупо, глупо! Чувак, я так сильно тебя ненавижу, что готов убить тебя!» Кот останавливается на полпути и впивается в меня узкими желтыми глазами. Я чувствую боль в груди, потому что мое сердце остановилось на три долгих удара.