– Здарова, братан!

Мы крепко пожали руки, я улыбнулся. За проезд, забыл, блин! В кармане зазвенела мелочь. Я отсчитал сумму, протянул Сане.

– Че это?

– За проезд, ты ж уже заплатил за меня.

– Забери обратно, ты в прошлый раз за меня платил, когда бабок не было. – Он улыбнулся и отодвинул руку с жменькой монет.

Пердящий пазик плавно покачивался на неровной дороге, скрипел всем, чем только мог, но ехал уверенно, как обычно.

– Что там дома? – Спросил братан, глянув на время – 14:45.

– Заебался… – Шепотом отвечаю я. – Сегодня снова нюхали на сигареты, малой этот бесит… Ей Богу, чувак, лучше бы они меня не усыновляли…

– Потерпи год, Вить. Потом уже свалим куда-нибудь! Да ты и сам понимаешь, уж лучше так, чем в детдоме…

– Да понимаю, понимаю.

Повисла пауза. Пазик гудит слишком монотонно. Да так, что от этого я зевнул.

– А помнишь, чела с третьего этажа? Серега… – Саня защелкал пальцами, пытаясь что-то вспомнить. – Забыл, короче, его фамилию. Высокий такой, улыбчивый, волосы короткие.

– Лебедев?

– Да! Вот, его сегодня забрали.

– Зашибись. Надеюсь, ему повезет.

– Да…

***

– До встречи, дядь Толь! – Я махнул рукой.

– Давайте, пацаны! В полдесятого заезду за вами, ну, как и обычно.

Седовласый мужичок в фуражке выпустил сигаретный дым в открытое окно Пазика и захлопнул скрипучие дверцы-клешни. Нас высадили в пяти километрах от города, на остановке. Здесь поворот ведет в соседнюю деревушку. По обеим сторонам пустой дороги простирается лес. Пахнет свежестью и свободой.

– Ну че, пойдем проверим ключ от люка?

– Погнали!

Сухие ветки потрескивали на всю полянку. Языки пламени разными фигурами плясали над костром. Помешав кипящие макароны, сел обратно на полено.

– Сегодня баба Тома на кухне была, – скинув охапку сухих веток у костра, сказал Саня – она женщина нерасторопная, а умыкнуть макароны было проще всего – они в конце подсобки.

– А кетчуп?

– Кетчуп по пути скомуниздил. Он, кажется, даже неполный.

Я улыбнулся, вспоминая себя. Ох и жестких же мы получали пиздюлей, когда палились на воровстве хавки. У моего другана всегда получалось это лучше. Удачливый больше.

– Ох, как пахнет! – Потирая руки, воскликнул Санек. – С утра только ничего еще не ел, кроме хлеба с маслом! Аж желудок сводит!…

– Ща, братан, похаваем. А я заебался этот борщ гадский хавать!

Саня удивленно поглядел на меня.

– Быстро ты к хорошему привыкаешь, друган! Ха-ха! – Он глянул в котелок. – Забыл, как хавали недосоленную кашу на завтрак, обед и ужин?

Я согласно кивнул, осмотрелся. Широкой густой стеной деревья окружают нашу излюбленную полянку, где под раскидистым и толстым дубом, прожившем явно не одно десятилетие, зарыт наш небольшой тайничок. Долгое время мы пополняем его запасы. Зарытый на глубину метра короб еще с начала лета хранит в себе разные ништяки для леса.

– Вскрывай ее! – Жадно сказал Санек, кинув мне банку тушняка и улыбнулся.

Вспоров ножом верхнюю часть, приоткрыл. Как же вкусно пахнет! В который раз убеждаюсь, что еда в лесу, не важно какая, становится вкуснее.

Саня сайгаком отскочил с котелком, слил аккуратно воду и широкими прыжками вернулся к костру. Его горящие голодом глаза вопили “ВЫСЫПАЙ, ТВОЮ МАТЬ, ТУШЕНКУ В ГРЕБАННЫЙ КОТЕЛОК! ЖИВО!”. Я улыбнулся, понимая это. Саня подсел ко мне, достал ложки. Годная тушенка с охрененным мясом быстро была размешана в горячих макаронах.

– Кетчуп! Чуть не забыл! – Саня в миг достиг рюкзак, вытянул соус и, открутив крышечку, густо налил по кругу в котелок.

Вот, что значит друг. Он знает мой вкус, знает, что люблю побольше кетчупа. Я вновь перемешал макароны.

– Вкусно, сука! – С полным ртом смешно сказал Саня.

Он жадно перемалывал содержимое в интенсивном темпе. Чертов детдом…

***

Наевшись вдоволь, уселись поудобнее. Я облокотился на толстый ствол липы, сыто рыгнув. Саня сел напротив, устало вытянув ноги.

– Охрененно! – Тихо сказал я.

– Может поставим воду на чай?

– Долго. – Коротко ответил я. – Сейчас посидим пару минут и двинем. К тому же, у меня есть кое-что получше.

Хотя чего это я? С каких пор энергетик стал лучше горячего лесного чая? Что-то я переборщил. Быстро встав, обошел догорающий костер и поднял рюкзак, стал в нем рыться. Пшикнув, банка Драйва привлекла повышенное внимание Санька.

– Ред булл? – Оживился он, еще не видя банку.

– Не-а!

– Пофиг!

Энергос перекочевал в руки моему товарищу, а я затушил костер заранее заготовленной водой и прикидал землей чихающие пеплом угли.

– А вот этот ножик сохранил вчера мой последний косарь! – Я гордо посмотрел на смазанный перочинный нож. Холодное, блять, оружие!

– Теперь аккуратнее ходи, Витек. – Оторвавшись от банки. – Я знаю этих типов, отбитые наглухо. Если что, сразу звони мне, я пацанов соберу быстро.

В груди затрепетало от этих слов.

– Спасибо, братан!

Идем уже полчаса по тенистому осеннему лесу. Все чаще попадаются грибы, в основном сыроежки, но мы охотимся на белых. Уже вот-вот должны дойти до реки, а оттуда не больше километра до места назначения.

– Ключи у тебя? – Я спросил, закуривая. – Выкурим одну на двоих, нужно поэкономить. – Мигом ответил я, увидя взгляд Сани.

– Ключи у меня… Но что-то я волнуюсь.

Я выдохнул густой дым, уносящийся к кронам деревьев.

– Есть такое, – передал сигарету – а если ключ все таки от него? Что там может быть?

– А если это какая-нибудь канализация, или что-то в этом роде?

Я поворчал, вспоминая люк.

– Вряд ли, чувак. Этот слишком толстый и выпуклый. Я таких не встречал. – Вздохнув, ответил я. – Да и что в лесу делает канализация?

– Труп еще этот… может, нужно было сказать?

– Хрен с ним, уже поздно. – Сплюнув, холодно ответил я.

Пересекли широкое поле, поросшее травой и густым кустарником. А когда-то здесь была посадка яблонь. Об этом напоминают сухие, аккуратно посаженные рядами невысокие деревца. Реку уже прошли. Осталось от силы метров двести.

– Подходим. – Негромко сказал я, идущему позади Сане, напевающему в этот момент что-то очень мне знакомое.

Он промолчал и перестал петь. Нагнетает. Что там, за этим люком? Даже если ключ не от него, мы должны узнать, что там. Уж слишком много было догадок, мыслей и интриги. Только вот не уверен, что мы откроем его без ключа. Тут и болгаркой его не спилить. Хоть чем режь. Толстый метал.

Я немного отклонился от траектории пути. Именно здесь на небольшом холмике, покрытом зеленым мхом мы вчера нашли люк. Странный, неизвестный и манящий люк. Ну, как нашли. Я споткнулся о него и кубарем с матами полетел вниз. Сначала Санек думал, что я просто поскользнулся на сыром мхе. Но хер там! Я почувствовал пальцами ног эту тяжесть.

– Ну че, готов? – Я с дрожью в пальцах спросил Саню, стоящего совсем рядом.

Мох уже убрали. Точнее аккуратно отодвинули маскирующий люк пласт. Я постучал по толстым пластинам люка в виде низкой полусферы. Титан?

– Давай… – Шепотом ответил Санек.

Ладони вспотели от напряжения. Я поднес ключ к мощной замочной скважине и медленно вставил его....

***

Неделей ранее.

Блеск лучей пробивался сквозь монотонно покачивающиеся кроны осин. Мы вновь с Саньком в лесу, на тихой охоте. В левой руке корзина, в правой нож. Саня немного сместился влево, ближе к какой-то речушке. Странно, сколько гуляем по этим лесам, видим ее впервые. Наверное, не замечали из-за ее скромных размеров и тихого течения.