Пока я собираю книги, раскладываю уже изученные учебники по своим местам, те, с которыми предстоит ознакомиться, на столе, прячу ручки и бумагу в ящик этого самого стола и спускаюсь вниз, Родерика уже удобно устраивают в повозке. Чинно становлюсь возле мужа и цепляю на лицо улыбку. По глазам нашего гостя понимаю, что он не прочь был бы перекинуться со мной парочкой фраз наедине, но хмурый Киан вряд ли сие позволит, за что я ему несказанно благодарна. Видимо не ускользнул от мужа навязчивый интерес нашего пострадавшего.
Гонец, прибывший с утра, тоже топчется подле, и держит под уздцы нервно приплясывающего коня. Значит, все чужаки сегодня с богом уберутся из нашего дома, ну и Маннан им вдогонку.
Рейвен передает вознице корзину с провизией в дорогу для наших дорогих гостей, повозка, скрипнув, трогается, мы дружно махаем на прощанье и, как только решетка опускается за ними, я облегченно вздыхаю.
Теперь можно и с мужем поговорить по душам. Но в этот момент меня отвлекает каким-то вопросом Юфимия, за ней Полин, потом я, пока девчонки не разбежались, даю указания убрать в гостевых покоях после Ловара. А когда уже освобождаюсь, мужа нигде не видно.
От Шены я узнаю, что мой благоверный, сцапав Ниала, закрылся с ним в кабинете решать дела важные, мужские и о-о-очень срочные. Ну ладно, я пока свои женские поделаю. А когда с ними всеми расправляюсь, солнце уже катится к закату и голодный желудок, в котором с утра маковой росинки не было, дает о себе знать.
Перекусив наскоро на кухне, выясняю, что муж хоть и отпустил Ниала, сам к ужину пока не спускался. Допив травяной отвар со сладкой булочкой, нагружаю на поднос все, что может понравиться некроманту, и иду кормить. Ибо сытый мужчина ─ добрый мужчина!
Вхожу в кабинет без стука, просто не хватает рук для подобной манипуляции, и имею удовольствие лицезреть удивленный и непонимающий взгляд дорогого супруга.
─ Я тут ужин принесла, ─ сгружаю свою ношу на стол и очаровательно улыбаюсь, дабы у него и в мыслях не было отказаться. ─ Ты же с утра ничего не ел, правда?
Муж подозрительно прищуривается, но откладывает в сторону бумаги, над которыми работал и более-менее расчищает поверхность стола, чтобы она стала пригодной для принятия пищи.
─ Ты ко мне присоединишься? ─ спрашивает с таким утвердительным тоном, что я могу только молча кивнуть, хотя в животе уже слегка побулькивает от выпитого и съеденного на кухне.
Киан невозмутимо сооружает для меня громадный бутерброд с сыром и ветчиной и сует в руки, затем себе ваяет точно такой же и принимается за еду. И пока я примериваюсь к своему монстрообразному ужину, с какой стороны его удобнее откусить, некромант уже успевает один употребить и делает себе второй.
─ Так, Айне, чего ты хочешь? ─ как ни в чем не бывало, спрашивает он, перед тем, как я уже почти нашла способ, коим можно безопасно отгрызть от своего бутерброда кусок.
Вот умеет он вводить в ступор своей прямолинейностью, да… Откладываю так и не пострадавший ужин и отвечаю настолько же прямолинейно:
─ С тобой хочу.
─ Это поэтому ты сопишь, как обиженный ежик, с самого начала, как только вошла? ─ хмыкает муж.
─ Ничего подобного я не делаю, ─ возмущаюсь, начиная сопеть еще обиженнее. ─ Просто объясни, почему мне нельзя с тобой? Ведь это и меня касается, особенно если брать во внимание эти жуткие сны, мои хождения в детстве по крипте, обряды, которые выполняли Рианон и Линшех. Они же не успели нам ничего рассказать, научить не успели… Да мы даже и не подозревали, что что-то нужно было делать. Если бы я во сне не увидела свое прошлое и единственное посещение склепа, то до сих пор была бы в счастливом неведении…
Замолкаю, переводя дыхание, и с надеждой смотрю на Киана. Он тоже молчит и буравит меня хмурым взглядом.
─ Это может быть опасно, ─ наконец нарушает тишину этот невыносимый человек и даже удосуживается пуститься в объяснения. ─ И речь сейчас не только об обычных рисках, подстерегающих любого путника, речь идет о тебе и Кинлохе. Ты каким-то образом связана с замком. Когда мы были в Рейроке, он постоянно тебя звал, приходя во снах.
Протестующе качаю головой.
─ Нет. Ко мне дух Джерома приходил… Воспоминания…
Киан вздыхает и отводит взгляд.
─ Замок посылал тебе образ того, кто тебе был… дороже всех. Пока ты находилась на грани жизни и смерти, твоя душа постоянно рвалась сюда, я еле смог ее удержать. Потом связь на некоторое время ослабла, ты начала поправляться. Но чем лучше тебе становилось, тем больше и нить, связующая вас, восстанавливалась. К тому же твои новые способности… Они тоже как-то тут замешаны. Мне это все решительно не нравится. И, не забывай еще про твою чувствительность к мертвой энергии. Тебе было плохо, очень плохо, как только ты почувствовала малейшие эманации на подъезде к Кинлоху. Но его энергия, едва не убив тебя, каким-то образом приняла. Приняла еще тогда, на кладбище, когда ты прощалась с… Джери. Как ты среагируешь на чуждую тебе некромантскую энергетику, коей по дороге будет наполнен каждый близь лежащий погост, не известно. И надолго ли хватит артефакта рассчитанного на ребенка? Айне, пойми, ты мне не безразлична… поэтому в целях безопасности я хочу, чтобы ты осталась здесь.
Ошарашено хлопаю глазами, переваривая данные откровения. Не безразлична… значит. Эти слова греют сердце, как ни одно признание… Что же со мной творится?..
Нет, на все остальное, я тоже в душе бурно реагирую, поскольку даже не подозревала насколько оказывается серьезно то, что со мной творится. И знали ли об этой связи Рианон и Линшех? Может потому они и хотели мне оставить Кинлох. Откуда это все у меня, ведь я даже не кровная родственница О’Ши?..
─ Хорошо, Киан, я понимаю, ─ соглашаюсь с ним беспрекословно. Его доводы достаточно веские, чтобы я не продолжала настаивать на своем… ─ Когда ты выезжаешь?
В глазах мужа мелькает облегчение.
─ Думаю, дня через два. Нужно еще некоторые дела тут решить, доходы – расходы посчитать с Ниалом, подумать, сколько оставить тебе на хозяйственные нужды, попросить, чтоб вы с Юфимией составили список необходимых вещей, на которые потребуется выделить финансы. Кстати, тебя все подошли работники, которые с Рейрока прибыли? Больше никого не нужно нанимать?
─ Абсолютно, ─ киваю. ─ И людей больше не нужно. Мы все отлично справляемся. А ты знал, что у Шены есть дочь?
─ Знал. Это тебя волнует? ─ хмурится супруг.
─ Нет, нисколько, ─ пожимаю плечами.
─ Хорошо.
─ Ты еще будешь работать? ─ собираю пустую посуду на поднос, оставляя только чашку с чаем.
─ Да. Где-то час, может чуть больше, ─ рассеяно кивает муж, уже хватая в руки какой-то лист из стопки отодвинутых в сторону документов, и принимается его изучать.
─ Тогда спокойной ночи, Киан, ─ желаю ему и поворачиваюсь, чтобы уйти.
─ Спокойной ночи, Айне, ─ доносится мне в спину.
Я прикрываю за собой дверь, стараясь удержать одной рукой уже довольно-таки ощутимо облегченный поднос. Проходя мимо стола в общем зале, вижу безмятежную Гертруду, с аппетитом поглощающую свои ужин.
─ Дорогая, не присоединишься ко мне? ─ спрашивает она, едва завидев меня.
─ Нет, спасибо, я уже с Кианом поужинала, ─ рассеянно отвечаю, все еще переваривая услышанную от мужа информацию.
─ О, правильно-правильно, ─ довольно хмыкает няня. ─ Совместный ужин, это то, что нужно…
─ Угу, ─ соглашаюсь, не особо вслушиваясь, желаю приятного аппетита и проскальзываю на кухню.
Обсудив с Полин некоторые вопросы, поболтав с Шенной и поиграв немного с малышкой Уной, которая тут же крутилась у всех под ногами, оказывая посильную, но весьма сомнительную помощь, отправляюсь спать. День сегодня тянулся поразительно долго, а если брать во внимание то, что предыдущую ночь я почти не спала, то глаза слипаются сами собой.
Зевая и стараясь из последних сил не заснуть на ходу, наконец, проскальзываю в комнату. Снимаю котт, распустить завязки на спине гораздо легче, чем их затянуть и отчаянно краснею, вспоминая утро. Это ж надо было такому случится?! Нарочно не придумаешь. Кто ж знал, что муж вернется раньше, чем было запланировано.
