— У кого ты купила его, Катя?

Я боролась со слезами, облизывая губы. Рот вмиг стал ватным, слова застревали в горле.

— У тебя.

— Черт!..

Развернувшись, Саша ударил кулаком в ближайшую стену, прислонился к ней и ударил еще раз. Умоляющим жестом вытянула руку вперед и дотронулась до его плеча.

— Саш, пожалуйста, позволь мне объяснить.

Он вздрогнул от прикосновения и в ярости отшатнулся.

— Что тут объяснять? Я и так все понял. Это дом Тани.

— Это мой дом, — запротестовала. — Я его купила.

— Да, у меня. Потому что решила проявить сострадание ко мне.

— Неправда! Я купила его потому, что мне понравился. И тебе же нравилось здесь жить!

— С другой женой! — выкрикнул Саша. — Не с той, которую я любил. Ну почему же ты ни разу не сказала, что это тот самый дом, по которому сходила с ума Таня? Дом, который вы приглядели до того, как она погибла. Дом, который она хотела…

Под его обличающим взглядом я враз сникла. Он тут же приподнял мою голову за подбородок, чтобы заглянуть в глаза.

— Можешь не отвечать. Я знаю, почему. Потому что ты знала, как я отреагирую.

— Возможно, я была не права. Но я всего лишь хотела сделать тебя счастливым.

— Счастливым? — выкрикнул он.— Счастливым?! Я трахаюсь с тобой в доме Тани.

— И тебе это очень нравится! — тут же парировала, задыхаясь от вины и обиды.

Несколько секунд молча смотрели друг на друга. Затем, бормоча ругательства, Саша взбежал вверх по лестнице, а когда я следом вошла к нему в комнату, на кровати лежал чемодан, а муж лихорадочно собирал одежду.

— Саша! — воскликнула со слезами в голосе. — Ты куда?

— В Италию.

Он даже не взглянул на меня, рванулся в ванную и стал собирать в пакет свои туалетные принадлежности.

— Почему?

— Завтра мне все равно придется туда ехать. — Он бросил на меня испепеляющий взгляд. — Поеду уж лучше сегодня вечером.

— А когда вернешься?

Вместо ответа, он бросил пакет в чемодан, захлопнул его и стал, обламывая ногти, закрывать замки.

— Не знаю, — наконец выдавил он.

— Саша, подожди!

— Так надо. Дела.

— Не уезжай так. Не сейчас, когда ты рассержен. Дай мне объяснить, подожди до утра.

— Зачем? Чтобы ты подарила мне сексуальную ночь, и я забыл о Тане?

Я чуть не задохнулась от обиды.

— Как ты смеешь так разговаривать со мной? Я же твоя жена!

Саша неприятно усмехнулся.

— На бумаге, Катя. Только на бумаге. И никогда другой не была.

Он сорвал с вешалки свою куртку и выскочил вон из дома.

Катя.

— Привет, Лёша.

— А, любимая моя невестушка. Как дела?

— Чудесно, — соврала я.

Саши не было уже неделю. Я ничего о нем не слышала, не знала, где он остановился в Италии и зачем вообще туда поехал, поэтому не выяснить не могла. Не в силах больше выносить такое положение дел, пренебрегла своей гордостью и позвонила брату мужа, чтобы выудить у него какую-нибудь информацию.

— Как ты? Соскучилась по брату?

— Пожалуй. Слегка.

Не слегка, а сильно. Одиночество грызло, как безобразная крыса, вонзая острые зубы в мою душу. Просыпаясь, воскрешала в памяти ужасную сцену отъезда Саши, желая, чтобы это оказалось всего лишь ночным кошмаром. Во сне звала его, догоняла, а потом, проснувшись, пугалась, не обнаружив мужа рядом. Он мог никогда не вернуться.

— Мы с Дашей хотели пригласить тебя в кафе, отметить Восьмое марта, пока Саша отсутствует, — сказал Лёша, — но она что-то приболела, не очень хорошо себя чувствует.

— Что с ней? Она обращалась к врачу?

— Да. Ей рекомендовали почаще лежать, отдыхать и потерпеть еще семь или восемь недель.

— Если я могу чем-нибудь помочь…

— Позвони ей. Может, хоть это поднимет ей настроение. Последние дни она ведет себя как настоящая стерва.

Я засмеялась, потому что знала, что от меня ждут именно такой реакции. Критику Леши насчет жены не стоило принимать всерьез.

— Позвоню позже, вечером.

— Хорошо бы.

Беседа застопорилась. Леша ждал, когда Марси скажет, зачем позвонила.

— Лёша, с этой работой, закрутилась и совсем забыла когда Саша возвращается?

— Так послезавтра же... Все дела в Италии он решил.

— Точно,— постаралась сказать спокойным тоном.— Ладно, мне на встречу пора.

— Удачи. Не забудь позвонить Даше.

Значит послезавтра Саша возвращается. Что он решил? Надеюсь, он не решил закончить все... Я без него уже не смогу.

Чуть позже лежала на кровати и просматривала новый список цен на недвижимость. Вдруг зазвонил телефон. Я подозрительно покосилась на него и сначала решила не отвечать. А вдруг это Саша?

— Слушаю.

— Я еду к тебе, — прошептал кто-то в трубку. — Хочу, чтобы ты увидела, как я жажду тебя.

Вмиг утратив здравый смысл, спросила:

— Кто это? Почему вы не прекратите звонить мне?

— Я хочу, чтобы ты прикоснулась к месту моей страсти.

— Пожалуйста, перестаньте!

— Я знаю, твоего мужа нет дома. Ты скучаешь, Катя, правда? Должно быть, очень жаркая. То-то ты обрадуешься, когда увидишь меня.

Всхлипнув, резко бросила трубку. Телефон сразу зазвонил снова. На этот раз не отозвалась, успокаивая себя, что если незнакомец звонит, то в дом точно уж не ворвется. Тем не менее накинула халат, спустилась по лестнице, внимательно осмотрела дверь, окна. Меня всю трясло от страха. Хоть я и говорила Саше, что не боюсь этого урода, но мне было страшно.

Этот урод позвонил вновь на следующий же день после отъезда Саши. И в тот же вечер кто-то ломился мне в дом, но я не открыла. Позвонила в полицию, но патруля так и не дождалась. И тогда я прикупила пистолет...

Достав его, переложила в карман и поднявшись в спальню, свернулась калачиком на кровати. Меня знобило от страха. Неожиданный звук заставил вскочить на ноги. Вышла из спальни. Прислушалась. Явно кто-то пытается открыть входную дверь ключами. На цыпочках спустилась вниз и замерла у лестницы.

Сердце подпрыгнуло от страха в груди и быстро забилось. По спине пробежал холодок, а руки покрылись пупырышками. Мурашки устроили забег по моему телу. Дрожащей рукой достала пистолет и направила его на дверь.

Наконец дверь открывается, и кто-то входит в квартиру. Что-то падает на пол. Это, скорее всего, сумка. И закрывается дверь.

— Твою же мать, где этот чертов выключатель? - послышался знакомый родной голос.

Потом резко вспыхнул свет.

— Саша?!

Саша замерев, смотрел на пистолет в моей руке.

— Он заряжен? — сдержанно спросил он.

— Да.

— Ты собираешься в меня стрелять?

— Нет.

— Тогда лучше бы тебе его опустить.

Я и не заметила, что все еще целилась прямо ему в живот. С трудом уронила руку с пистолетом вниз. Для моей женской руки он был очень тяжелым.

Саша.

Не такую встречу я ожидал. Эта неделя была слишком тяжелой для меня. За это время я несколько поостыл, но тем не менее пребывал в некоторой растерянности: жил в доме Тани с другой женщиной, и мне это… нравилось. Даже слишком! Так и не смог с ходу разобраться в себе, но решил не рубить с плеча. Все же Катя за это время стала мне самым близким человеком и терять ее я не хотел.

Подойдя к Кате, был шокирован: её лицо было мертвенно-бледно, черный вязаный пуловер резко подчеркивал это. Волосы она гладко зачесала назад и безжалостно стянула тугим узлом на затылке.

Осторожно приблизившись, взял из ее руки пистолет. Она уставилась на меня неподвижным взглядом, и невольно обратил внимание на фиолетовые круги у нее под глазами. Создавалось такое впечатление, будто ей их подбили. Вдруг вспомнил, что именно так выглядела она в больнице после автокатастрофы. Тогда она тоже была бледна, но не так, как сейчас.

Поставив пистолет на предохранитель, положил его на тумбочку.

— Ты расскажешь мне, что здесь происходит? Давно у тебя этот пистолет?