Александр подошёл к Верховной, взял её за руку и зашептал слова заговора. Лёгкими движениями Шаман смахивал капли крови и продолжал шептать. Почти сразу кровь перестала выступать и запеклась на рубцах, как будто с момента пореза прошло уже несколько дней. После этого к Руфи подошёл на задних лапах Дима, бесцеремонно отобрал руку ведьмы у Александра и принялся усердно её тереть своей мягкой пушистой лапкой. Шаман вернулся к стене и кивнул Дионисию, чтобы тот внимательно смотрел. Дима продолжил своё занятие, и вскоре от шрамов не осталось и следа. Ведьма с недоверием потрогала свою гладкую кожу и спросила у кота:

- Как ты это сделал, Странник? Я призывала духов уже раз двадцать, а значит, и шрамов там было около сотни. А сейчас их нет совсем! Ни одного!

Дима довольно улыбнулся в усы и хитро подмигнул.

- Страннику доступно то, что кануло в бездну времён задолго до наших дней! И кое-чему из этого я могу научить любопытных и падких до красоты ведьмочек!

- Но не за бесплатно? - усмехнулась Руфь. - Фиг бы ты стал так издалека заходить, хитрец хвостатый! Торгуешься, как тётя Соня с Привоза!

- Кто, я? Да ни в жизнь! Да как ты могла так подумать обо мне? - возмутился Дима, но руку ведьмы не отпустил. Потом в бездонных, словно Вселенная, глазах кота заплясали искры веселья, он резко сменил тон и по-деловому продолжил: - А правда, как догадалась? Впрочем, всегда уважал умных женщин! Конечно же, услуга за услугу. Научите со своими девчонками Дэна основам магии, а я научу вас сводить шрамы. Без малейшего следа, даже самые старые.

- А почему сам его не поучишь?

- Поучу, но другому. Ученик всегда несёт отпечаток своего учителя. Чем больше отпечатков, тем многограннее талант ученика. А Денис должен стать универсальным специалистом. Во всём. Его начальник нас очень сильно об этом попросил.

- И кто у нас начальник? - подражая интонации известного киногероя, спросила Руфь. Дима ехидно улыбнулся и с напускной простотой ответил:

- Сатана.

- Так Денис эмиссар? - удивлённо уставилась на батюшку ведьма, и тот виновато пожал плечами. Дима наконец отпустил её руку и самодовольно добавил:

- Эмиссар. И один из возможных кандидатов на роль Всадника Апокалипсиса. Но что он! Ты, мать, ещё с Пухом близко не знакома! Вот где настоящее адское отродье! Реально чумовой кошак, совсем без тормозов и с двумя хвостами! Ураган на лапках! Скольких он затыгыдыкал! Жуть!

Ведьма перевела взгляд на Александра, и он нараспев проговорил:

Четыре всадника плывут

На своих мёртвых лошадях,

И трубно ангелы поют

На опустевших площадях.

Раздор летает меж людей,

И брата убивает брат.

На бледном мертвенном коне

Смерть едет от небесных врат.

Конь у Чумы ещё белей,

Как кости павших на полях.

На страшном вороном коне

Резвится Голод в закромах.

Руфь покачала головой, и спросила у шамана:

- Девчонку сейчас хотите забирать? Ей бы ещё несколько дней отлежаться. Ну так, по человеческим меркам. Да и сатаниста обучить азам не помешает, чтобы мои ведьмы его не засмеяли.

Денис недовольно засопел и обиженно пробурчал:

- Я не сатанист! Я священник. Хоть и покойный.

- Час от часу не легче! - всплеснула руками ведьма. - В вашей компании хоть кто-то нормальный есть?

- Не-е-ет! - самодовольно протянул Дима. - Даже ведьма у нас ненормальная! Дружит со Стражем миров и украдкой ходит то в церковь, а то в мечеть!

Руфь покраснела и отступила на шаг. Потом аккуратно подняла с пола одну из пуль, посмотрела на неё вблизи и сразу же откинула от себя.

- Не уверена, что это важно, но я, кажется, знаю, кто так замысловато и крепко наложил проклятье.

Повисшую в зале тишину можно было резать ножом и мазать на хлеб.

- Ну и кто же этот… недальновидный деятель магического промысла? - тщательно подбирая слова спросил Дима и в нетерпении ударил по полу хвостом.

- Объявлялся тут недавно один охотник на ведьм, на Галку нашу напал. Ну которая, на казачку похожа, может помнишь? Так вот, он в неё такими же пулями стрелял. Охотника-то мы спеленали и упырям на корм отдали. Но ни оружия, ни сообщников его не нашли. Хотя Варвара Матвеевна искала очень старательно, а уж у неё хватка-то ого-го! Мало того что урождённая ведьма, так ещё и майор юстиции в отставке! Так вот, охотник этот кричал, что его спасёт какой-то бес Малой. Или Малый? Может, это он и есть? Но проклятия на пулях точно такие же. Мёртвые.

- Ну раз мы теперь знаем имя, то и пообщаемся с этим Малым в ближайшее время! – улыбнулся Александр. Дима азартно потёр лапки и непроизвольно выпустил когти.

***

- Ну так что, идём искать? - поднялся на ноги Денис, и вслед за ним встал Шаман.

- Нет, Святой Отец, нет. Не дело бросаться в бой очертя голову, тем более когда время терпит, – покачал головой Александр и повернулся к Руфи:

- Светлая, могу ли я тебя просить пустить на постой Ирину и Дениса? За одной присмотреть, а другого научить пониманию основ колдовства?

- Конечно, тем более что про девчонку я сама вам предложила. А инициатива, как известно, ай-яй-яй инициатора.

Все рассмеялись этой нехитрой шутке, а Руфь принялась собирать с алтаря своё имущество. Огромное количество разных склянок, тюбиков, заколок и медикаментов без труда влезло в маленькую сумочку, так и не сделав её полной. Дима удручённо покачал пушистой головой и нарочито громким шёпотом обратился к Денису:

- Вот что это за древняя женская магия, когда в маленькую сумочку помещается огромная куча примочек, гораздо больше чем сама сумочка? И зачем человеку носить с собой пять цветов помады? Зачем? Хотя представь себе, Нина даже в виде призрака умудряется наводить красоту. Вот как это так? Вот что это за? Хвоста не приложу.

Руфь сделала вид, что не слышит, и предложила по-быстрому перебраться к ней домой. Присутствие в капище двух Стражей, мёртвого попа и полумёртвого ангела остальные ведьмы Круга могли не понять и вряд ли бы одобрили.

***

Светлая и уютная квартира Руфи походила на логово ведьмы не более, чем резиденция Папы Римского. Хотя комната для приёма посетителей и поразила Дениса до глубины души своей обстановкой в виде истуканов и камней, но даже в ней не чувствовалось никакого зла. Весь колдовской антураж был нужен только для убеждения клиентов в том, что им попался настоящий специалист своего дела.

Руфь показала мужчинам, где кухня, и отправила их делать бутерброды. А сама взялась отмывать так и не пришедшую в сознание Ирину от крови и грязи.

На кухне Александр достал из воздуха короткий римский меч и, лихо кромсая им колбасу, принялся объяснять Денису вынужденную отсрочку боя.