- Вернись, гнилушка, бой не окончен! - потребовал чернокнижник, загораживая духу путь к созданному ранее порталу. Ведьма ухмыльнулась и ударила ярким пульсаром в пол.

От этого удара Рэя и Диму отбросило в противоположные углы комнаты, а Нина отлетела к девочкам, за барьер, где она очень сильно ударилась головой о стену.

«Была бы живая - сейчас бы умерла!» - с досадой подумала девушка, глядя на умертвие. А оно засмеялось каркающим смехом, прыгнуло в свой портал и там исчезло. Но почти сразу же вновь появилось перед ним и по инерции снова прыгнуло в искрящийся контур. И снова появилось в полуметре и снова вернулось в портал. С каждым разом прыжки становились всё быстрее и быстрее, а зловещий смех стал больше похож на завывание.

- Что ты сделал с порталом, Димочка? - Нина растерянно смотрела на бесконечный и бестолковый бег ведьмы.

- Закольцевал, - пожал плечами бывший комиссар, - ибо нефиг! Видишь, с каждым разом она входит в портал всё быстрее и быстрее, и выйти из этого забега сама не сможет, пока не разрушится портал. Да, я люблю всё-таки с мышкой поиграть! Привычки, они ведь как блохи: заводятся легко и незаметно, а выводятся долго и мучительно…

- Хороша мышка, ничего не скажешь! Она же чуть не убила тебя! - возмутилась Нина, но наткнулась на удивлённый взгляд любимого.

- Ну и что? Ведь не убила же!

Нина, ища поддержки, посмотрела на Рэя, но тот лишь меланхолично пожал плечами, выражая тем самым солидарность с Димой, и кивнув на портал, спросил:

- Что будем делать с этим духом? Я предлагаю сначала жестоко допросить, а потом милосердно убить. Так будет спокойнее и надежнее. Не люблю, знаешь ли, возвращаться к одним и тем же вопросам по несколько раз.

***

- Но неужели за столько лет служения я не искупил своей вины, Саша? – со священника окончательно слетела маска равнодушия, и он с надеждой посмотрел на шамана.

- Нет, Михаил, нет. Ты, конечно, совершил много действительно добрых дел, но сделал это не от души, а чтобы было чем торговаться с совестью. Ты не другим желал добра, ты хотел его купить для себя. Так не бывает, Михаил, не бывает! Да и Виктор тебя проклял капитально, - будничным тоном пояснял Александр жадно ловящему каждое его слово Михаилу. – Нет, не тебя персонально, а всех причастных к смерти сына. Проклял и застрелился. Прямо на могиле. Поверь, родительское проклятие, усиленное кладбищем и кровью - это оружие, всегда бьющее без промаха.

- Так что же? Витька отомстил за своего сына, а я не могу? Ему можно, а мне нет? - вспылил Михаил, резко вскакивая из-за стола, но Александр лишь спокойно кивнул.

- Ему можно, а тебе нет. Угомонись, Михаил. Ведь две смерти тебе уже аукнулись, а ты хочешь новых. Не нужно никого убивать, сейчас ты закрыл свой счёт, не открывай новый!

- Я послушаюсь тебя, Саша, но прошу, молю тебя! Узнай, простил ли меня сын? Узнай, для меня это важно… Или, может быть, ты пустишь его душу в своё тело, чтобы я мог поговорить с ним сам? Я сложу с себя сан, я готов погубить душу, я сделаю всё, что ты скажешь! – Михаил жалобно смотрел на шамана, а тот скривился, будто бы от зубной боли, и замахал рукой.

- Стоп, стоп, стоп! Тело, - это не машина, нельзя пустить порулить! Да и жертвы твои ни к чему, от общения со мной ты не станешь плохим. Ты стал им задолго до этого, и теперь лишь можешь стать хорошим. Если захочешь! А у твоего сына я и так спрошу. Только немного подожди, и я вернусь с ответом!

Александр прикрыл глаза и, поймав миг между ударами сердца, перешёл прямиком в Нижний мир. Сын Михаила и оба Сапожковых его уже ждали. Получив ответ и заручившись благодарностью духов за помощь посредника, шаман решил не спешить домой, а сначала проверить, как дела у Димы. Благо, что разное течение времени в мирах играло ему на руку.

***

- Некоторым и смерть не указ, и все мы, здесь присутствующие, тому пример, чернокнижник! - проговорил тихо материализовавшийся в комнате шаман. Поздоровавшись с присутствующими, Александр украдкой бросил взгляд на детскую кроватку, в которой отражались Аня и Мрыся. Потом он подошёл к порталу и начал внимательно рассматривать запертого в беговой ловушке духа.

- И вот, на очередной, юбилейный тринадцатый круг имени Томаса Торквемада, из ниоткуда в никуда, да с остановками в нигде, выходит сегодняшний фаворит: дух неизвестной породы! Поприветствуем его заклятием развоплощения! Муррра, товарисчи, муррра!- не удержался от иронии Дима.

- Ну почему же неизвестной, друг? - возразил Александр, - очень давно и очень хорошо известной! Когда-то мы были соратниками и хорошими друзьями! Так что, убить её я не позволю, да это и практически невозможно, а ловушка с порталом её надолго не удержит. Кристину надо упокоить, тогда она перейдёт в Нижний мир и наконец-то завершит свой путь. Путь, который вёл вперёд, но привёл в никуда.

Молчание повисло в воздухе, делая и без того тягучее междумирье просто желеобразным.

- Насколько я понимаю, шаман, ни ты, ни я упокоить её не сможем. Тут нужна другая сила. Мои заклятия отскакивали от неё как мячи. Наверное, её нужно отпеть.

- Попросим Отца Дионисия, - ответил за шамана кот, - но ведь для отпевания желательно тело. А ей уже, наверное, лет двести или триста? Без останков отпевание возможно, но с ними было бы надёжнее.

- Больше. Кристина умерла в семнадцатом веке, с тех пор и бродит в этих краях. Но тело не проблема, кости за четыреста лет никуда не делись, - возразил шаман, глядя на то, как Нина сюсюкается с девочками. Аня и Мрыся выглядели так же, как и в реальной жизни, ничем не выдавая своей необычности. Дима проследил за взглядом друга, и, застеснявшись отвёл глаза. Потом провёл рукой по разорванной рубахе и, глядя как быстро срастаются нити, засмеялся:

- А где нам эти кости взять? Нет, я, конечно, могу стащить с гастронома какой-нибудь суповой набор, только это вряд ли поможет.

- Умертвия не могут отходить от своего тела дальше нескольких километров. Это их персональный ад и наш радиус поисков. А ты, мой меховой друг, возьмёшь и найдёшь её. Запах тут есть, и очень выраженный, а найти какую-то могилу по прошествии всего-навсего нескольких столетий, для такого матёрого котяры должно быть просто раз плюнуть!

- Как скажешь, господин крестоносец, как скажешь! - уязвлённо ответил Дима, - я теперь буду считаться сторожевым котом или служебным?

- Нюхательным! - парировал Александр. Он ещё хотел что-то сказать, но в это время неожиданно погас портал, и Умертвие резко остановилось посреди комнаты.

- О, Страж Александр! Заарин боо! - шипящим голосом поприветствовало оно шамана, - ты решил лично руководить моей казнью? Это такая честь!

- Я не собираюсь тебя казнить, Кристин,а хоть и стоило бы! Вспомни, кто ты, вспомни себя, светлую ведьму и воина добра!

Лёгкий ветерок пробежал по одежде Умертвия, превращая истлевшие лохмотья одежды в белоснежное кружево прекрасного платья. Бесцветные, но очень яркие искорки заплясали на фалангах пальцев и серые, как само междумирье, кости вновь обрели плоть. Кристина поднялась в воздух, зависла там и заискрилась так ярко, что все присутствующие невольно прищурились, а Нина и Рэй даже прикрыли глаза рукой.