Одноэтажное сооружение квадратной формы, без окон и лишь с одной стальной раздвижной дверью, было сделано из железобетона и представляло собой цельную конструкцию, по-видимому, закопанную глубоко в землю.

Оно стояло несколько особняком от остальных зданий, что вместе формировали небольшой массив сооружений в самом центре полигона.

— А что там, за зданиями? — спросила Сильфия, понимающая, что их неспроста повели в обход.

— Там кровь, грязь и плохо пахнет, тебе не понравится, — подмигнул девушке Зигфрид, моментально уловив довольно смешные изменения в лице Эрис, — поверь, нам не стоит туда идти, ничего хорошего там нет.

* * *

Часом ранее.

БАБАХ!!! В один удар убил очередного мутировавшего инструктора Зигфрид, цифры силы на браслете которого колебались в районе ста тысяч единиц.

— Двадцать «человек», кто бы мог подумать, что их тут такая толпа, — проговорил он, оглядывая местность, — ты там закончила?

— Разумеется, — вышла из ближайшего здания, отряхивая руки, Настя, — правда, узнать толком ничего не удалось, ну, кроме главного лифта, на котором сюда прибыли инструктора.

— Может, лучше было мне его допросить?

— Тогда бы этот фанатик вообще ничего не сказал, если хочешь знать, проблема не в моем навыке, а в том, что этот дурак толком ничего и не знал. Толку проникать в сознание в котором пусто?

— Я до сих пор плохо понимаю, о чем речь.

— Этот навык секрет моей семьи, и если ты хочешь его узнать, стань ее частью, и я все подробно расскажу, обещаю, — лукаво улыбнулась Анастасия.

— Вот как, жаль, я не могу выполнить такое условие, — пожал плечами Зигфрид.

— Почему? — удивилась девушка, — я все еще не замужем.

— Эмм…

«Чего? Это намек или мне показалось? Наверное показалось».

— А это еще что? — неожиданно отвлекся на нечто в «небе» Зигфрид.

— Хмм, я ничего не вижу, — взглянула в том же направление Настя.

«Столп маны! Секунду назад его здесь не было. Он идет от центра купола и уходит вертикально вниз, но кроме меня, судя по всему, его никто увидеть не в силах. Поток нисходящий, сверху вниз, значит, ритуал проводят наверху, а не внизу, но снизу тоже должна быть печать».

— Я кое-что проверю, жди здесь, — быстро зашагал он к основанию невидимого столба.

— Жене своей указывать будешь, — пошла за ним, чем-то обозленная Анастасия.

Прибыв на место, кое было лишь в ста метрах от недавнего поля битвы, Зигфрид, помимо вполне ожидаемой магической печати, нашел также целую гору трупов, наваленную непосредственно на нее, и выступающую, по-видимому, неким катализатором на основе родовой крови.

Печать была чудовищно сложной и многогранной, разобраться с ней с ходу не представлялось возможным даже для настоящего мастера магии. Зигфрид был очень умным и невероятно осведомленным по части магических кругов, человеком, но он не был всезнающим мудрецом. Магическая наука была всеобъемлющем толмутом невероятных знаний, постичь в ней все было просто нереальным, а потому, юноша как не старался, но смог определить лишь то, что данная печать, это некие врата перемещения, основанные на многосложном жертвенном катализаторе, состоящем как из крови, так и из множества других неизвестных ему ингредиентов.

«Плохо, все очень плохо, кто в этом мире обладает такими непостижимыми знаниями? Эта печать создана высшим магистром, либо как минимум по плану существа с уровнем знания высшего магистра. Только не говорите, что здесь присутствует некто наподобие „чревоугодника“. Надо отсюда бежать, и как можно быстрее».

— Зигфрид что это? — с дрожью в голосе произнесла Анастасия, на лице которой впервые можно было увидеть откровенный страх, — я не знаю что это. Но это нужно разрушить! — дрожащим пальцем указывала она на печать, которая и пугала ее на инстинктивном уровне.

Да именно так, не вид мертвых подростков, сваленных в кучу, испугал девушку, а именно этот странный светящийся круг на земле с неизвестными письменами. Настя сама не знала, почему так сильно его испугалась, впервые в жизни она испытывала такой страх, пробирающий из самых глубин души. Бывшая наследница престола всегда считала себе невероятно закаленной девушкой, со стальной психикой, вот только сейчас у нее дрожали руки и немели ноги.

Видя состояние своей спутницы, Зигфрид, отбросив свои обычные манеры, крепко обнял девушку, впустив ее внутрь своей собственной ауры. Настя совсем не сопротивлялась, полностью доверяя товарищу, настолько стойко переносящему это неведомое ей ужасающее воздействие вражеской силы.

— К сожалению, мы не сможем это уничтожить, данную печать защищает невидимый барьер очень высокого уровня, к тому же, я беспокоюсь о расставленных ловушках. Вряд ли нечто подобное оставили лишь на горстку инструкторов. Ну как, тебе полегчало? — продолжая прижимать девушку к себе, спросил он.

— Дда, — ответила она, нечто невнятное, продолжая дрожать.

«Почему у нее такая реакция? Настя очень сильна как телом, так и духом, обычное магическое излучение не могло сказаться на ней так сильно. Тогда почему? А что если мы уже попали в какую-то ловушку, просто на меня она не подействовала. Если так…»

— Пойдем, — ловко подхватив спутницу на руки, улыбнулся ей Зигфрид, — все будет хорошо, я тебя отсюда вытащу, не переживай. Сейчас отойдем подальше, и тебе станет легче.

— Спа…Спасибо, — бледная, дрожащая и вспотевшая, произнесла Настя, которой становилось все хуже и хуже.

«Я думаю, здесь должна быть какая-то зона воздействия, вводящая людей в подобное состояние. Скорее всего, это несколько десятков метров от печати, стоит выйти за этот рубеж и ей станет легче».

Глава 20.

Аккуратно вынеся Анастасию за приделы стометрового радиуса магической печати, Зигфрид, посадив ее на землю, начал понемногу приводить девушку в чувства, заодно мягко успокаивая.

Спустя десять минут Насте стало намного лучше, и она, самостоятельно встав с земли, отвергла дальнейшие «ухаживания» за ее персоной, искренне поблагодарив за помощь.

— Что это было? — смотря куда-то в сторону, спросила она.

— По-видимому, мы попали в некую энергетическую ловушку, которая повлияла на твое тело и разум.

— Энергетическую?

— Да.

«Хотя скорее магическую, но суть от этого не меняется. Не могу же я ей сейчас про магию рассказывать».

— Почему она не подействовала на тебя? — покосилась на парня Анастасия.

— Трудно сказать, я сам толком не знаю.

— Ясно, — не стала допытываться правды она, — что теперь будем делать?

— Нужно уходить, хотя хорошо бы еще кого-нибудь спасти.

— Кого-то конкретного? — нахмурилась девушка.

— Возможно, — безэмоционально ответил Зигфрид.

«Уверена это он про ту рыжую швабру!»

— И сколько нам ждать? Мы же не можем сидеть здесь часами.

— Посмотрим, война план покажет. Ты-то как? Нормально себя чувствуешь?

— Да, спасибо, все хорошо.

— Тогда посиди здесь, я пойду, пройдусь по округе, может, найду кого.

— Я с тобой! — уверенно заявила девушка, — пойдем в две стороны, а встретимся вон у того холма, — показала она пальцем.

— Ты уверенна? Может тебе лучше отдохнуть?

— Я уверенна, пошли!

* * *

Нынешнее время.

Открыть заклинившие створки главного лифта, не составило особого труда, как, собственно, и пробить дно самого, намертво застывшего, лифта для спуска в шахту.

— Хорошо бы найти источник света, может в зданиях что-нибудь есть? — предложил обыск ближайших строений Клод.

— Помимо осветительных приборов, там могут быть и ловушки, не говоря уже о притаившихся врагах, ты об этом не подумал? — спросил в свою очередь Кайл, — к тому же для поиска придется разделиться, а это плохая идея.

— Но идти в кромешной темноте, это как-то, — немного смутилась Аой.

— Свет не будет проблемой, — успокоил девушку, осматривающий шахту Зигфрид, — проблема в том, что сюда кто-то движется, — все так же спокойно изрек он, ошарашив ребят позади.