– Вижу, ты поняла о чем я говорю. Так что, нашла его? Не стоит мне врать, Астрид. Как минимум до конца года ты никуда не денешься, а за это время я уничтожу все светлое и невинное, что есть в твоей душе. Подумай, стоит ли оно того. Семья тебя бросила на произвол судьбы, ты бережешь камень как воспоминание о них, но пойми, им на тебя оказалось плевать, а вот ты можешь пойти на суд за грехи своего родителя. Лунный камень принадлежит Драконьей академии Глорис, непосредственно моему старшему брату Эшел-Дарк Ранмаиру. Ты ведь помнишь, кем является его супруга? Ей достаточно шевельнуть одним пальцем, чтобы ты превратилась в кучку пепла… Уверена, что готова скрыть правду?

– Я ничего не знаю… – тихим голосом ответила, тряхнула головой прогоняя оцепенение, повернулась к принцу и сунула оружие ему в руку.

Инг усмехнулся и закатил глаза.

– Что ж, время у нас есть. Как будешь готова, скажешь.

Отвечать ему я не собиралась. В голове билась только одна мысль: “У меня под кроватью Лунный камень. Камень, с помощью которого можно сотворить самые безумные вещи… Например, избавиться от того, кто еще о нем знает.”

Только его необходимо спрятать, Ингу ничего не стоит ворваться в мою комнату и перевернуть там все вверх дном.

Дальше должна была быть спокойная прогулка верхом до Границы, бег на второй этаж до спальни и попытка скрыть сокровище, потом предстоит перерыть библиотеку в поиске хоть какой-то информации о редком камне, но удача покинула меня окончательно…

Я слишком резко дернула лошадь за гриву в попытке оседлать ее, Ласточка встрепенулась, встала на дыбы и заржав, бросилась к обрыву. Ни я, ни магистр, не успели ничего сообразить, как взбешенное животное задергалось, мои руки расцепились и меня откинуло к краю скалы. Лошадь, с разрывающим душу ржачем, скрылась в туманной дымке над рекой, после послышался плеск воды, а я, не удержавшись слабыми пальцами за выемки в камне летела с обрыва следом за ней.

Падение резко прекратилось, доли секунды мне хватило, чтобы понять, что мой жилет зацепился за торчащую из скалы корягу.

– Ты ненормальная! Дура! – мужчина взревел и бросился ко мне.

Расстояние между нами стремительно сокращалось, но не достаточно быстро! Отвечать на обидные высказывания не пыталась, боясь, что любое движение может стоить мне жизни. Пересохшими губами еле слышно молилась Создателю, чтобы эта чертова ветка выдержала вес моего тела, пока Инг устанавливал артефакты наверху обрыва.

Подо мной бурлили черные воды бесконечно глубокой реки, кажется, в соседнем мире такую называют рекой Смерти. Веселенькое названьице, скажу я вам. Вдохновляющее на то чтобы продержаться вниз головой еще пару минут.

Ветка опасно затрещала, я пискнула и стиснула зубы – не дышать, не шевелиться. Инг чертыхаясь, уже налаживал воздушный мост, оставалось совсем чуть-чуть, только стукнуть вон по той штуковине…

Яркая вспышка света ослепила, воздух вокруг меня заискрился и стал материальным, мое тело сжатое со всех сторон медленно поползло вверх. Инг выдохнул и провел ладонью по лбу, вытирая пот. Надо же, не знала, что за смерть ученика на практике магистра накажут… Но если Инг так разволновался, то явно не по мою душу.

Воздушный мост работал исправно, только медленно и мне каждую секунду казалось, что вот-вот артефакт собьется и я отправлюсь вслед за Ласточкой. Но вскоре я лежала наверху обрыва, мост рассеялся, а вокруг наступила такая тишина, что я слышала биение собственного сердца. Даже птицы перестали петь, и река словно замерла, не решаясь нарушить наступивший покой.

– Самоубиться захотела?

– Да что вы на меня орете! – наконец, не выдержала и вскочила на ноги. Испуг сменился злостью, но в то же время радость переполняла меня с головой, и не будь Ранмаир таким козлом, поблагодарила бы за спасение.

– Ты напугала лошадь, – ровным голосом сообщил мужчина, чем окончательно вогнал меня в ступор. Я напугала?!

Фыркнув, прикусила язык. Если он ждет, что я устрою истерику, то не дождется!

– За гибель Ласточки отвечать будете сами, меня в ваши игры не впутывайте. Мы могли прекрасно позаниматься в тренировочном зале, или в саду, если уж так захотелось подышать свежим воздухом.

Протопала к коню, на котором приехал Инг, но не дойдя и пары шагов остановилась. Если и Гром сиганет в реку, пешком нам до Границы добираться не меньше часа. Задумчиво прикусила губу, но спросить у принца как мы поедем, не решилась, и старалась не думать о том, что ближайшие двадцать минут мне предстоит обнимать его. Даже вздрогнула от отвращения, и это не укрылось от магистра.

– Садись впереди, – он закатил глаза и подал руку, чтобы помочь мне забраться на коня.

Стыдно признать, но от неудавшегося падения ноги тряслись и оседлать Грома самостоятельно мне просто не хватит сил, поэтому приняла помощь. Крепкая мужская рука обхватила мои пальцы, вторая обвила талию и меня приподняли над землей. Какую-то долю секунды я свыкалась с раздражением, зародившимся в душе от прикосновений, но Ингу и этого хватило, чтобы меня поддеть.

– Не расплывайся, ты мне неинтересна.

– Пытаюсь сдержать рвотный позыв, только и всего, – отчеканила спокойным голосом, перекинула ногу и обхватила коняшку за шею. Мерзкий, мерзкий Инг! Меня трясло от желания оскорбить принца, чтобы его самодовольная ухмылка наконец спала с гнусного… красивого, зараза, лица!

Мужчина расположился сзади, шепнул что-то Грому и мы двинулись в сторону Академии. Я отползла как можно ближе к холке животного, но все равно каждый миллиметр моего тела корежило от близости с Ингом. Он же прямо в мою спину вжимается!

– Расслабься, не съем.

– Вы меня раздражаете, у меня сыпь на коже появится, – сквозь зубы произнесла и зажмурилась. Магистр промолчал, к счастью, и остаток пути я старалась не скрипеть зубами.

Гром остановился посреди поля, я тут же спрыгнула на землю, приложив при этом носком ботинка Инга по коленке. Разумеется, случайно. Воздух перед нами заискрился, задрожал, и вверх взметнулась красная лента, очерчивающая проход, через который была видна территория Академии. Не дожидаясь, остановит ли меня магистр, бросилась к замку. Расталкивая по дороге почему-то столпившихся в коридоре адептов добежала до лестницы, перескакивая через ступеньки миновала ее и едва удержалась на ногах.

Еще шаг, и я бы провалилась в огромную зияющую дыру в стене, где раньше располагалось несколько спален.

И моя в том числе.

Шокированным взглядом обвела края прорехи, тяжело сглотнула. Что, или кто смог выломать камни толщиной в метр? От сквозняка взметнулась пыль и рядом кто-то расчихался сквозь плач.

– Ши? – удивленно вскинула брови. Тощая девочка второкурсница, казалось, стала еще незаметнее, побледневшая и дрожащая она цеплялась за своего жениха, высокого широкоплечего демона. Парень обнимал рыдающую девчонку и хмуро оглядывался, не подпуская к ней истеричных эльфиек. Те, надо сказать, визжали еще громче Ши, а я кажется поняла, кто виновник торжества.

– Ты как это сделала?.. – севшим голосом спросила, еле сдерживаясь от того, чтобы не присоединиться к бранному ору эльфиек. Мне как теперь камень искать?! Сердце стучало так слабо, что биения я даже не чувствовала. Все, это конец… Теперь камень под завалами никогда не найти! Набегут магистры, расчистят территорию магией и пиши пропало.

– Я… готовила конкурсную… работу… а она… она… – — Ши разразилась новым плачем.

– Артефакт взорвался от сквозняка, когда Ши открыла дверь и вышла из спальни. Но она не виновата, магистры не объясняли, что бывают и такие случаи…

– Конечно не виновата! Вот только артефакты создают внизу, в изолированных аудиториях, а не в кровати! – самая громкоголосая эльфийка дернулась к Ши, но была остановлена предупреждающим взглядом Райна. Демон цыкнул и девушка сделала шаг назад. – Мне что теперь делать? Может у тебя есть возможность достать мне новые трусы а, Райн? Или мне магистров попросить в Селериус съездить?!