Вдоволь наевшись, я поняла, насколько этот день вымотал. Это стало отличной причиной, чтобы откланяться, заверив, что доберусь до дома самостоятельно. Разумеется, ответ его не устроил, но мужчина понимал, что не может сейчас сопровождать меня, поэтому вызвал Бернарда. Ну что ж, миссис Амелия Эллингтон, готовы ли вы вступить в новый этап своей жизни? Не знаю, готова ли я к этому, но подушка, оказавшаяся под моей головой и одеяло, принявшее в свои объятия, спасли от подробной рефлексии по данному поводу.
Как ни странно, но резкое пробуждение не отозвалось тугой звенящей болью в голове. Разумеется, вчера я поставила перед собой четкий план – отправиться на выпускной, напиться до зеленых соплей, а наутро проснуться страшной как смертный грех, издавая загробные всхлипы и чувствуя себя вполне подобающе неподобающему вечернему поведению. Однако ничего этого не случилось. Думаю, всему виной дорогое шампанское, поэтому паршиво мне было только на душе. Уже лучше испытывать физические муки, чем душевные. Разбудил меня звонок мобильного, который я наугад нашарила рукой на полу рядом с кроватью. Разбуженная Люсиль недовольно потянулась и вальяжно прошествовала по моей спине. Когда я ответила на звонок, наглая бестия и вовсе развалилась на моей голове, придавив лицо к подушке толстым кошачьим задом.
– Тьфу, брысь отсюда, волосатое отродье! – отплевываясь от шерсти, я отогнала возмущенную любимицу.
– Это ты маме так рада? – недовольный голос по ту сторону трубки.
– Доброе утро, мам, – устало протянула я.
– Хорошо повеселилась вчера? – что-то не нравится мне этот подозрительный тон.
– До выпускного я так и не дошла. И нет, у меня нет похмелья, я просто устала. Вчера был такой сложный день. Сколько сейчас времени?
– Сейчас время утренних новостей.
О Боже… кажется, я поняла, в чем дело. Каждый день в 8:00 мама идет на кухню, включает телевизор и под обзор последних событий дня и недели готовит отцу завтрак. Даже страшно представить, о чем она узнала из утреннего обзора.
– И что же хорошего произошло в мире? – неуверенно начала я, прощупывая почву.
– Да так. В Судане снова конфликты, в Южной Африке вспышка какой-то заразы, но США уже выслала команду специалистов, в Италии пол побережья затопило, а дочь моя единственная замуж выходит за миллиардера. Ничего не упустила? Ах, да, еще разгул птичьего гриппа на западе страны. Вроде бы все…
– Такое чувство, что ты чем-то недовольна, – принимая сидячее положение, возмутилась я.
– Знаешь ли, как-то неприятно узнавать такие новости из телевизора. Я ожидала несколько большего от тебя…
– Это ты о кандидатуре мужа или скорости работы прессы? Если первое – извини, что он только пятый в списке Forbes. Первые два уже на ладан дышат, третий гей, а четвертая – женщина. А если о втором, я сама узнала, что стану женой только вчера поздно вечером. Не думала, что новость так быстро разлетится.
– Милая, скажи, ты хотя бы счастлива? Это все, что мне нужно знать. Остальное расскажешь, когда я приеду!
– А… когда ты приедешь? – неуверенно спросила я.
– Сразу же, как только молодые меня пригласят. То есть завтра-послезавтра.
– Но молодые тебя еще не приглашали… – моя жалкая попытка возразить заранее была обречена на провал.
– Вот и замечательно. Тогда побегу покупать билет, адрес скинешь смс-кой. Целую, пока-пока.
– Пока-пока, – тупо повторила я, глядя на Люсиль. Кошка оторвалась от утренних умывальных процедур и, махнув хвостом, вышла из комнаты. – Что, и ты тоже мной недовольна? Да ну вас!
И я снова повалилась на подушки. Однако мое мягкое и теплое счастье длилось недолго, поскольку в комнату за очередным эксклюзивом подоспела Одри.
– Итак, пусть невеста опишет мне свое первое утро в новом статусе!
– Вход прессы в опочивальню воспрещен, ты не видела плакат?! – возмутилась я.
– Не будь задницей, мне нужно 1000 знаков через 2 часа выдать, для утреннего эксклюзива.
– Ага, еще мое счастливое фото приложи.
Я увидела свое отражение в зеркале и рассмеялась. Под глазами черные круги от туши, помада расположилась преимущественно вдоль правой щеки, на которой я спала, на голове воронье гнездо, в котором, кажется, кто-то запутался и умер. Единственное, что оставалось невозмутимо великолепным – сияющее платье, которое у меня так и не хватило снять сил вчера. Хоть босоножки удосужилась стащить – и то радость.
– Амелия, что случилось? Я ведь знаю, ты любишь его. Почему тогда не веселишься?
Что сказать ей? Глядя в проницательные голубые глаза подруги – сложно соврать. Но и правду я сказать ей тоже не могу. Поскольку это не только моя тайна. Уверена, она сможет сохранить ее, но подвергнется опасности. Меньше знаешь – крепче спишь.
– Наверное… – я задумалась, как бы соврать так, чтобы и не соврать, и выглядело более правдоподобно. – Не знаю, Одри. Наверное, мне сложно верится, что все это правда. Ведь он каждый раз отталкивал меня, как только дело доходило… ну, ты понимаешь. А теперь сразу жениться предложил, да еще и кольцо надел. Вот так вот резко. Пропал на неделю, а потом бах – давай поженимся.
– Может он за эту неделю осознал, что не представляет без тебя своей жизни?
Да, именно это он и осознал за текущую неделю! Он и думать обо мне не думал, разыскивая свою Шарлин и ухаживая за ней. Но как сказать такое подруге? Ладно, подруге, как самой принять это?
– Может быть…
– Дай ему шанс, Амелия. Вы оба заслуживаете счастья.
Чуть не расплакавшись, я обняла подругу. Люблю ее за поддержку и умные советы в самый нужный момент. Но как же мне было сейчас горько, что я не могу разделить с ней всего, что на душе.
– А мне – эксклюзив. Я заслуживаю если и не счастья, то хотя бы достойного гонорара!
– Ты лукавая манипуляторша! – усмехнулась я, и мы вместе придумали небольшую заметку на 1000 знаков о том, как чувствует себя на утро будущая Амелия Эллингтон.
В процессе творчества мы успели выпить по чашке кофе, перекусить сэндвичами с колбасой и сыром и взбодриться. Я наконец-то привела себя в порядок, переодевшись и умывшись, а вот с вороньим гнездом на голове пришлось повозиться. Волос, конечно поубавилось, но после утреннего душа с крапивным бальзамом они легли ровными шелковыми прядями. Теперь на меня из зеркала смотрела обычная девушка, которой предстояла совершенно необычная миссия. Об одном можно не беспокоиться – проблем с кредитами у меня больше не будет. Нужно заключить с мистером Эллингтоном контракт, в котором прописать все условия соглашения.
– Тебе помочь собрать сумки? – слова Одри вывели меня из оцепенения.
– Ты выселяешь меня из собственной квартиры?
– Ты переезжаешь к жениху сегодня! После обеда приедут грузчики и машина. Мы с Генри все обсудили после твоего ухода…
– Мы с Генри? – я уставилась на нее осоловелыми глазами. – Во-первых, когда это вы стали на «ты», а во-вторых, вы не думали спросить меня на этот счет? Я пока не планирую переезжать.
– Не глупи, Ами! Такой мужчина не станет долго ждать. А будешь щелкать клювом и носом воротить – упустишь. Хватай быка за рога, пока эти рога у тебя не выросли.
– Ты как всегда сама прямолинейность! – усмехнулась я и нехотя поплелась собирать сумки. Вчера я даже представить себе не могла, что сегодня перееду жить к мужчине. Да и не просто к мужчине, а к мужчине своей мечты!
Собрать вещи, нажитые непосильным и посильным трудом, оказалось не так-то и просто, поэтому через два часа я прекратила разглядывать всякие безделушки и сгребала их в мешки и коробки, услужливо привезенные с собой грузчиками, терпеливо ожидавшими меня внизу. Выкинув пять пакетов всякого барахла, а два приготовив, чтобы раздать бедным и отнести в церковь, я распихала остальное по многочисленным коробкам, коробищам и коробушкам. Если бы не подруга, процедура затянулась бы до поздней ночи. А вместе мы управились к трем часам и быстро пообедав, распрощались. Я заверила, что это еще не конец и за оставшимися вещами я обязательно вернусь. А осталось, стоит отметить, не мало. Взяла по минимуму, только самое необходимое, прекрасно понимая, что возможно «счастье» мое продлится недолго. Грузовая машина, поджидавшая у дома, мне весьма польстила. Три чемодана и несколько коробок смотрелись в ней сиротливо и комично. Они вполне поместились бы в автомобиль Бернарда, тем не менее, я поехала с водителем, а грузчики, не подав виду, двинулись следом.
